Een eigen stieffamilie beginnen

• April 26, 2024

Stepparenting 101: My Journey to Stepparenting

Mijn eigen ouders waren 62 jaar getrouwd en eindigden pas voor papa in 2005 toen hij stierf. Moeder bleef echter trouwen. Ze sliep met papa's foto, vroeg hem regelmatig om advies en was ervan overtuigd dat zijn geest was belichaamd in een mus die dagelijks op haar veranda verscheen. Als ze ooit aan echtscheiding hebben gedacht, hebben ze er nooit over gesproken. Opgroeien in de jaren '60 maakten de meeste van mijn vrienden en familieleden deel uit van een intact, heteroseksueel, legaal en religieus gesanctioneerd huwelijk. Ik had een handvol kennissen die dat niet waren. Mijn ouders hadden medelijden met deze arme kinderen uit een 'gebroken gezin'.

De vader Lee van Debby en Sherry woonde tegenover ons. Hij was gescheiden van hun moeder en hoewel hij een goede baan had bij de spoorweg, woonde hij spaarzaam in een studio-appartement. Lee's grootste vreugde was dat zijn meisjes naar Los Angeles kwamen vanuit hun huis in Indio, ongeveer twee uur rijden. Ze deden dit zes weken lang elke zomer. Hij was niet hertrouwd, maar hij had wel een 'vriendin' die we nooit de hele tijd hebben gezien dat de meisjes daar waren. Toen ik ze ontmoette, waren we allemaal in onze vroege tienerjaren. Elke dag gingen we naar de film, het strand, paardrijden of het winkelcentrum. Allemaal gefinancierd door Lee. De laatste week was de grote finale: winkelen voor schoolkleding. Nirvana voor hen en een plaatsvervangende ervaring voor mij. Mijn ouders konden me nooit in één keer een nieuwe garderobe kopen! Weken later zou ik fantaseren dat mijn vader en moeder een vreselijke ruzie zouden hebben en zouden scheiden. Dan zouden ze om me vechten en de verliezer zou (monetair) moeten bewijzen hoeveel ze van me hielden en me misten. Oh ... het mijmeren van een kind.

Snel vooruit naar 1988, ik ben 39 jaar oud en vastbesloten om mijn huidige huwelijk te beëindigen voordat ik 40 word. We zijn verschillende keren uit elkaar gegaan in ons 20-jarige huwelijk, maar altijd verzoend omwille van onze zonen, nu 18 en 15. Ik nu had een duurzaam inkomen uit een goede carrière en mijn besluit om te vertrekken was sterk en onomkeerbaar. Mijn zoons, nog steeds sympathiek voor de hoop van hun vader om het opnieuw te proberen, waren oud genoeg om de redenen te begrijpen en de definitieve beslissing te accepteren. Ze zouden bij mij wonen.

Twee jaar lang hebben we met zijn drieën een nieuwe familiedynamiek gesmeed. Ik werkte; ze gingen naar school en we deden dingen samen in het weekend. Hun vader was nauwelijks in staat om in zijn eigen behoeften te voorzien, dus de kosten voor het opvoeden van twee tienerjongens (een op de universiteit en de andere op een particuliere middelbare school) waren voor mij. Maar ik wist dat dit het geval zou zijn. Hij koos ervoor om in dezelfde stad te blijven als wij, zodat de jongens langs konden komen om hem te zien wanneer ze dat wilden. Ondanks het feit dat deze gelegenheden vaak voor hem werden gebruikt om te treuren over zijn magere bestaan ​​... veroorzaakt door mij, wist ik dat het bij het territorium hoorde.

In 1990 ontmoette ik een man op een door het werk gesponsord evenement. Ik had hem gezien en dacht dat hij interessant en aantrekkelijk was. Ik kwam hem een ​​paar maanden later weer tegen in de supermarkt. Hij kocht snacks voor zichzelf en zijn twee dochters die bij hem bleven voor Nieuwjaar. Die nacht vroeg hij me om naar een film te gaan in een paar dagen nadat de meisjes naar huis gingen. De rest van dit verhaal is warp-snelheid. We gingen naar die film op 3 januari en op 19 april stonden we voor een vrederechter in Carson City, Nevada. Het was niet kenmerkend voor mij om zo'n grote sprong te maken met wat totaal in de steek leek te zijn. Mijn ouders, sommige van mijn vrienden en natuurlijk mijn zonen ... waren geschokt. Mijn jongere zoon maakte een dramatische exit uit het Chinese restaurant waar we het gelukkige nieuws over onze intenties brachten. Mijn vader zou enkele maanden niet tegen me praten. De waarheid is dat ik verbaasd was over mezelf. Ik moest erkennen dat werelden opnieuw door mijn acties werden opgeschrikt.

Het doel van dit essay is om mijn interesse en ervaring in step parenting te valideren. Merk op dat ik geen expertise heb gezegd. Net als bij traditioneel ouderschap weet ik niet dat er zoiets bestaat als een expert ... in praktische zin. Jarenlang hebben mijn nieuwe man en ik over boekenrekken en later het internet gepureerd, op zoek naar begeleiding. We vonden de grootste hulp bij het delen van verhalen, ervaringen, proeven en fouten.

Dit jaar wordt ons 20e huwelijksverjaardag. Ons gezin bestaat uit onze vier kinderen, mijn twee zonen, nu 40 en 37 jaar oud; zijn twee dochters, 35 en 33, verschillende in wetten ... en vijf prachtige kleinkinderen. De reis is aan de gang. Ik wou dat ik kon zeggen dat we allemaal nog lang en gelukkig leven, maar nogmaals, het is niet het einde van het verhaal.

Video-Instructies: BTS Music Videos have a Fictional Universe: Guide to Characters in BTS Universe (BU) / “Save Me” (April 2024).