Oude sterren schitteren nog steeds helder!

• Mei 5, 2024

Hoewel honkbal vol zit met de verhalen van de onsterfelijken, zijn spelers zelf natuurlijk volledig sterfelijk en worden ze getroffen door ziekte, blessures en de ontberingen van leeftijd die hun vaardigheden en capaciteiten inperken en hen uiteindelijk van hun carrière beroven. Het is altijd bitterzoet en verdrietig, maar het podium moet worden opgeruimd voor de komst van nieuwe Lochinvars, zoals het geval is met alle menselijke ondernemingen.

Tot nu toe presteren twee van de grote sterren die de hogere status behalen in 2012 alsof Ponce de Leon hen naar de fontein van de jeugd heeft geleid. In beide gevallen leek het niet lang geleden dat de dalende productie voor beide het einde leek te betekenen.

David Ortiz, Big Papi van de Boston Red Sox, is een van de spelers waar ik het over heb. In 2009, tijdens zijn 33-jarige leeftijd, werd gepraat dat hij klaar was, zijn vleermuis was vertraagd en het was een kwestie van tijd, en niet veel, voordat hij het toneel zou afschudden. Na een sub-par 2008, toen hij slechts in 109 wedstrijden speelde, werd het gesprek steeds luider. Hij begon met een vreselijke start, sloeg slechts .143 in mei, maar hij volhardde en tegen het einde van het seizoen was hij teruggekeerd, speelde in 150 wedstrijden en plaatste een nog steeds matte .794 OPS met respectabele maar nauwelijks Big Papi-achtige power nummers van 28 thuislooppas en 99 RBI.

Gelukkig voor David en de Red Sox waren 2010 en 2011 terugslagseizoenen, omdat hij in die jaren een .899 en .953 OPS plaatste; a .900 OPS is van All-Star kwaliteit, en hij werd beide seizoenen in het American League-team genoemd en verzamelde een Silver Slugger als de beste Designated Hitter. De Red Sox beloonde hem met een contract van een jaar en een mooie verhoging.

Tot dusverre was 2012 een openbaring voor de Slugger van Red Sox. Tijdens de eerste 19 wedstrijden die hij heeft gespeeld, heeft hij een verbluffende 1.174 OPS geplaatst met een verbazingwekkend slaggemiddelde .425 met vier thuisruns en achttien RBI. Het is veilig om te zeggen dat hij zijn Red Sox-voorganger Ted Williams niet zal uitdagen en .400 zal slaan voor het seizoen (althans ik denk van wel), maar hij is op weg naar een adembenemend seizoen, vooral voor een speler ouder dan 35 .

Hoe passend dat de man net achter Ortiz in de AL-slagrace zijn oude rivaal is met de New York Yankees, Derek Jeter. Door 19 wedstrijden slaat Jeter .400 met 34 honkslagen en een OPS van 1.040. Jeter, die een sub-par 2010 had na een fantastisch 2009 toen hij de Yankees naar het World Series-kampioenschap leidde, startte 2011, zijn 36-jarige seizoen, probeerde zijn swing aan te passen en strompelde de poort uit. Na zijn terugkeer van een blessure ging hij terug naar het ouderwetse doen en herstelde zijn beroerte; Captain Clutch's 5-uit-5 prestatie vorig jaar toen hij zijn 3.000e hit behaalde (met een home run, niet minder) staat en gewoon weer een schitterend moment in zijn Hall of Fame-carrière.

Dus geen enkele speler duurt eeuwig, maar het is verheugend om te zien dat deze twee geweldige starts een geweldige start van het seizoen 2012 hebben, zelfs als ze geen Jamie Moyer zijn.

Video-Instructies: SLIME SMOOTHIE | MIXING ALL OF MY SLIMES! | We Are The Davises (Mei 2024).