Nieuw-Zuid-eilandwijnen

• Mei 19, 2024

In 1975 besloot Montana Winery, gevestigd in Auckland op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland, het risico te lopen een proefblok met wijnstokken te planten op een stuk grond dat ze Brancott Estate op het Zuidereiland noemden. De conventionele wijsheid was dat het Zuidereiland te koud was om vinifera te kweken. Officieel advies van de regering was dat alleen hybride of Amerikaanse wijnstokken daar met succes konden worden gekweekt.

Een van de variëteiten die Montana koos, was Sauvignon Blanc. In die tijd was het vrij zeldzaam in Nieuw-Zeeland en elders niet in de mode. Inderdaad, een paar jaar eerder had Robert Mondavi in ​​Californië zijn wijn Fume Blanc gelabeld om te voorkomen dat hij de variëteitnaam gebruikte.

Sauvignon Blanc bleek echter een uitzonderlijke wijn te maken in Marlborough en binnen tien jaar na zijn eerste vintage won Montana de trofee voor de beste Sauvignon Blanc op de International Wine and Spirits Competition in Londen.

Tot halverwege de jaren '70 werd er geen commerciële wijn op het Zuidereiland gemaakt. Het Noordereiland produceerde alle vereisten van het land en er was geen noemenswaardige export. Maar de dingen gingen dramatisch veranderen.

Hermann en Agnes Seifried hadden de eerste wijnmakerij en wijngaard van het Zuidereiland in 1973 geplant met vijf verschillende variëteiten aan zee bij Nelson aan de noordkust. Ver in het zuiden in Otago tegelijkertijd plantte Rolfe Mills 200 hybride wijnstokken en voegde twee jaar later 100 vinifera wijnstokken toe aan zijn eigendom die later bekend zouden worden als Rippon Vineyards.

De Sauvignon Blanc van Montana verwierf snel een internationale reputatie voor zijn pittige frisse kruisbessenzure en nieuwe gemaaide grasachtige aroma's. Ze konden niet genoeg exporteren om aan de vraag te voldoen en de fruitboomgaarden van Marlborough werden omgezet in groeiende druiven naarmate er meer wijnmakerijen werden geopend. De eigenaar van de Australische wijnmakerij, David Hohnen, opende de wijnmakerij Cloudy Bay, die al snel een iconische status kreeg voor zijn Sauvignon Blanc.

Het exportsucces van de eerste witte variëteit van Nieuw-Zeeland maakte de weg vrij voor andere wijnen. Pinot Noir uit de centrale regio Otago kreeg kritische goedkeuring. De regio was voor het laatst bekend geworden als de site van een al te korte goudkoorts. Wijngaarden gevestigd in de verwrongen gemartelde zanderige rode gronden opgegraven en gesluisd uit lang verlaten goudmijnen bleken Pinot van wereldklasse te laten groeien.

De wijnlanden van het Zuidereiland worden beschermd tegen de ergste effecten van ijzige Antarctische wind door een met sneeuw bedekte bergketen langs de westkust die bekend staat als de Zuidelijke Alpen. Hoewel het overdag heet kan zijn, zijn de nachten koel en komen vorst vaak voor. Dit koele klimaat produceert smaakvolle getextureerde Pinot, geplant in 85% van de wijngaarden in Central Otago.

Pinot en Sauvignon Blanc zijn slechts het begin van het verhaal. Ik denk dat Pinot Gris het volgende ‘grote ding’ zou kunnen zijn, er zijn uitstekende Syrah- en Cabernet-Merlot-melanges en er komt een hele reeks minder bekende variëteiten beschikbaar.

Mijn Zuidereiland pakt.

Sauvignon Blanc - de Pioneer Block-serie met één wijngaard door Saint Clair Vineyards (Marlborough)
Pinot Noir - Mt Moeilijkheidsgraad (Central Otago)

(Opmerking: het succes van Montana bracht hen ertoe hun naam te veranderen in Brancott Estate om verwarring met de Amerikaanse staat te voorkomen)


Wat is je favoriete Nieuw-Zeelandse wijn? Laat het ons weten op ons forum.


Peter F May is de auteur van Marilyn Merlot and the Naked Grape: Odd Wines from Around the World met meer dan 100 wijnetiketten en de verhalen erachter, en PINOTAGE: Behind the Legends of South Wine´s Own Wine die het verhaal achter de Pinotage-wijn en -druif vertelt.

---