Veit Stoss, getalenteerde kunstenaar van Poolse gotiek

• Mei 13, 2024

Tijdens de Middeleeuwen wilden de kunstenaars niet zo graag hun werken signeren. Alles wat ze deden, deden ze niet om de roem, maar omwille van God. Daarom blijven veel kunstenaars uit deze periode onbekend. Gelukkig werden de documenten over Veit Stoss bewaard. Dankzij dit weten we nu de naam van Veit Stoss die de auteur is van de meest waardevolle Poolse middeleeuwse monumenten.

Veit Stoss (of Wit Stwosz - hoe hij in Polen wordt genoemd) was echter niet Pools. Hij nam het burgerschap van Krakau - wat niemand verbaasde, omdat de stad en het land op dat moment erg multicultureel waren. Hij arriveerde aan het einde van de 15e eeuw vanuit Nurnberg in Duitsland om het altaar voor de belangrijkste kerk van Krakau te maken. Het altaar is zeker het belangrijkste meesterwerk van zijn leven en een van de mooiste gotische altaren die ooit zijn gemaakt.

Het altaar van de Veit Stoss in Krakau heeft veel functies die de nieuwe stijl al aankondigen: Renaissance. De sculpturen, hoewel ze het leven van de heilige Maria van 2000 jaar eerder weergeven, zijn gekleed in typische middeleeuwse Krakau-kleding. Kenmerken van de personages zijn zo nauwkeurig dat je kunt zien aan welke ziekten mensen op dat moment leden (vooral dat Stoss de patiënten van het ziekenhuis heel vaak als modellen gebruikte). Het altaar is de belangrijkste attractie van de St Mary's kerk en zijn gigantische sculpturen verbazen zijn bezoekers. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het altaar het symbool van het Poolse erfgoed. Hoewel het altaar, ondanks de pogingen om het voor de nazi's te verbergen, naar Duitsland werd gebracht, werd het teruggewonnen en vernieuwd.

Afgezien van het altaar van de St. Mary's kerk en andere werken van Veit Stoss, is het vermeldenswaard de sarcofaag van Kazimierz Jagiellonczyk - de koning van Polen. Gebeeldhouwd in rood marmer, waarschijnlijk kort na de dood van de koning, valt het op met realisme. Het is het grootste monument van de kathedraal van Krakau, waar de koningen van het land zouden worden gekroond.

Veits Stoss bracht meer dan 20 jaar in Polen door en liet de mooiste gotische kunstwerken achter die nog steeds verbazen met hun schoonheid en techniek van hun auteur. Veit Stoss met gemak verwerkt in bijbelse verhalen, de gewoonten en kenmerken van de Poolse cultuur. In Polen was er zeker geen andere middeleeuwse kunstenaar die zoveel grote kunstwerken uit deze periode heeft achtergelaten. Hoewel hij in het begin van de 16e eeuw terugging naar Nurnberg, verwierf hij er nooit zijn bekendheid en respect dat hij in Polen had. Zijn naam, als de auteur van zijn werken in Krakau, werd onbekend tot de 19e eeuw toen Ambrozy Grabowski het onderzocht.