Miskraam en de moedertaal

• Mei 20, 2024

Moederdag komt eraan en het heeft me aan het denken gezet over de taal van moeders. Je bent een moeder als je een kind hebt. Je bent een moeder als je een kind adopteert. Je wordt zelfs als moeder beschouwd als je een kind hebt, maar om de een of andere reden voed je dat kind niet op. Toch word je niet noodzakelijkerwijs als moeder beschouwd als je een miskraam hebt, een doodgeboorte hebt of je baby verliest kort nadat ze is geboren.

Naast mijn twee zonen heb ik vijf miskramen gehad en mijn dochter verloren aan ernstige aangeboren hartafwijkingen toen ze vier dagen oud was. Dus technisch gezien ben ik acht keer zwanger geweest. Toch word ik niet als moeder van acht beschouwd. Ik ben maar een moeder van twee. Dit is echt triest voor vrouwen die een miskraam hebben gehad en nooit een baby kunnen krijgen. Ze hebben dezelfde hoop en dromen voor hun kinderen als de vrouwen die daadwerkelijk hun kinderen krijgen.

Mijn oudtante heeft nooit kinderen gehad en het brak haar hart. Het was de jaren 1950, dus er waren geen vruchtbaarheidsbehandelingen of zelfs een goede manier om dergelijke problemen te diagnosticeren. Mijn oudtante vertelde vaak een verhaal over een opmerking die een vriend van haar maakte. Mijn tante had gezegd dat ze een mooie moeder zou hebben gemaakt. Haar veronderstelde vriend zei: "Wel, ik zou niet mooi zeggen." Vijftig jaar later prikte dit nog steeds en terecht. Naast de snarky supperficial commentaar maakte haar zogenaamde vriend over haar uiterlijk wat erger was het falen om het verlies te erkennen. Onze huidige definities van moederschap erkennen niet altijd een miskraam en andere soortgelijke verliezen.

Omgekeerd erkennen we niet altijd vrouwen die moederschap verrichten, maar geen technische moeders zijn. Hoe zit het met tantes, buren en vrienden die kinderen opvoeden maar geen eigen kinderen hebben?

Veel koude klimaatculturen hebben meerdere woorden voor sneeuw. Misschien wordt het tijd dat we onze definities van moeders uitbreiden. Misschien kunnen we een woord hebben voor moeders die kinderen hebben verloren. Voor moeders die hun kinderen nooit hebben gezien of vastgehouden. Voor moeders die kinderen grootbrengen, of ze nu wel of niet bevallen zijn of ze formeel geadopteerd hebben. Misschien wordt het tijd dat we onze definities van moeder genuanceerder en minder rigide maken.