Irena Sendler, Poolse held

• Mei 2, 2024

Wie is een held? Soms lijkt het erop dat een held alleen een persoon kan zijn wiens acties bij anderen bekend zijn. Van goede mensen is bekend dat ze goede dingen maken. Maar wat als iemand geen acties lijkt te ondernemen maar in feite veel mensen in het geheim helpt? Helaas wordt heroïsme tegenwoordig bepaald door de intensiteit van de publicaties die worden gemaakt. Als we ons niet bewust zijn van iemands heldendom, is hij geen held voor ons. Maar er zijn veel individuen die zouden handelen in het doel van rechtvaardig, zonder opscheppen over dat feit, en werden vergeten. Hetzelfde gebeurde bijna met Irena Sendler, een eenvoudige vrouw die duizenden levens heeft gered.

Ze werd geboren in 1910 als een dochter van de Poolse arts. Ze was maatschappelijk werkster. Ze was een vrouw met een zwakke gezondheid (zoals het grootste deel van haar jeugd bracht ze door in de oude Poolse Spa die haar moest helpen te herstellen) maar met een grote wil. Toen de oorlog uitbrak, begon Irena arme Joodse burgers van Warschau te helpen. Ze bleef hen haar steun bieden toen ze allemaal naar het getto van Warschau werden verplaatst. Bij het betreden van het gebied van Ghetto, zou Irena Sendler de ster van David dragen om niet te worden herkend door zijn burgers en om solidariteit te tonen met mensen die daar druk waren. In december 1942 werd ze leider van de afdeling kinderhulp binnen de Council to Aid Jood (ondergrondse organisatie van Pools verzet).

Ze organiseerde de actie van het smokkelen van Joodse kinderen uit het getto en plaatste ze in Poolse gezinnen en andere plaatsen waar ze de oorlog konden overleven. Een van die plaatsen waren de kloosters van Franciscaanse nonnen, die overeenkwamen om elk kind dat hulp nodig had te nemen en tussen Poolse kinderen te plaatsen in door nonnen gerunde weeshuizen.

De taak om Joodse kinderen eruit te krijgen was niet zo eenvoudig als het nu lijkt. Getto was een gesloten gebied omringd door muren en bewaakt door nazi's. Je had connecties (en geld) nodig om door een geheime uitweg te komen. Afgezien hiervan hadden sommige kinderen geen Pools gesproken (voordat ze in Poolse gezinnen werden geplaatst) maar alleen Jiddisch dat ze gebruikten met hun Joodse relaties. Eén fout, één weglating zou kunnen beslissen over het leven van het kind en de toekomst van het gezin dat het verbergde - vooral dat het verbergen van een Jood in Polen verboden en gestraft werd met de dood.

Naar schatting heeft Irena ongeveer 2500 joodse kinderen gered. Hun gegevens zouden op kleine stukjes papier worden geschreven (dat Irena in een pot verstopte) om hun relaties te kunnen vinden. Hoewel Irena Sendler erg voorzichtig was met haar acties, werd ze verraden en opgesloten door Gestapo. Ze werd gemarteld en ter dood veroordeeld. Zegota, hoe de eerder genoemde Raad om Joden te helpen werd genoemd, betaalde veel omkoping om haar leven te redden. De doodstraf werd alleen op papier uitgevoerd (wat betekent dat ze officieel werd neergeschoten door Gestapo).

De nieuwe regering van het naoorlogse Polen, dat tegen het Poolse Thuisleger was (verzetsbeweging van WO II waar Irena bij betrokken was), maakte mensen als mevrouw Sendler stil - ze mochten niet praten over wat ze deden. De geschiedenis van haar en haar helpers bleef onbekend in Polen en daarbuiten. Maar dit is niet waar Sendler's ongeluk ophield. Ze werd ook gevangen gezet en gemarteld door het communistische ministerie van openbare veiligheid van Polen.

Hoewel ze al in 1965 door de Israëlische Yad Vashem-organisatie werd geëerd als Rechtschapen onder de Volkeren, was haar geschiedenis pas in 1999 algemeen bekend. Dit was toen de Amerikaanse lerares studenten inspireerde om een ​​theaterstuk te maken op basis van het leven en de acties van Irena Sendler . Toen hij te weten kwam wat zij deed, kon hij niet geloven dat een vrouw, die twee keer zoveel Joden redde als Oscar Schindler, niet wereldwijd wordt erkend. Na het succes van het stuk begonnen steeds meer mensen te praten en vragen te stellen over de geschiedenis van Irena Sendler. Haar geschiedenis werd populair, vooral toen een film over haar reddende getto Joodse kinderen werd gemaakt in 2009 (genaamd The Courageous Heart of Irena Sendler).

Irena Sendler stierf in 2008 op 98-jarige leeftijd. Haar leven inspireert nog steeds velen.