The People of Corn

• Mei 3, 2024

De Popol Vuh was de heilige tekst van het Maya-volk, hun "Book of Counsel" of "Book of Community", en daarin ligt een scheppingsmythe: de goden maakten hun eerste man uit modder, maar het resultaat leefde niet aan hun verwachtingen omdat hij noch kon bewegen noch spreken. Ze sneden hem vervolgens uit hout en waren opnieuw teleurgesteld: het ontbrak hem aan ziel, emotie en intellect. In hun derde poging mengden ze hun eigen bloed tot een deeg van maïs, masa de maíz, en brachten daarmee het volk van maïs tot bestaan.

Met de schepping kwam de noodzaak om de mens te voeden, en volgens de Azteekse legende lag de verantwoordelijkheid voor het voorzien in het juiste voedsel om hem door het leven te dragen bij de Plumed Serpent-god, Quetzalcoatl. Vermomd als een rode mier, volgde hij een mierenpad en reisde diep de aarde in. Daar vond hij de 'voedingskorrels' die niet alleen het volk van maïs voor millennia hebben gevoed, maar ook een groot deel van de rest van de wereld: maïs is nu een van de drie meest gecultiveerde granen op aarde, samen met tarwe en rijst .

Mexico, en in het bijzonder de vallei van Tehuacán rond Puebla, staat bekend als "la cuna del maíz", de wieg van maïs en de verering en teelt van maïs zijn niet alleen onlosmakelijk verweven in de Mexicaanse geschiedenis, maar in de moderne cultuur en het dagelijks leven . Maïs was het belangrijkste voedselgewas van de oude Mexicaanse beschavingen en werd aanbeden als de bron van het leven en de vader van de mens. De Florentijnse Codex, een verslag van de pre-Spaanse Azteekse samenleving, samengesteld door de Spaanse monnik Bernadino de Sahagún, spreekt na de verovering van maïs als "ons voedsel, ons leven, ons wezen" en het Azteekse Náhuatl-woord voor maïsdeeg, " toneuhcayotl ”, vertaalt als“ ons vlees ”.

De vroegste sporen van maïs op aarde werden ontdekt door de Amerikaanse archeoloog Richard McNeish in Tehuacán en Oaxaca in het midden van de jaren 1900 en dateren uit ongeveer 8000 voor Christus. De oorsprong ligt waarschijnlijk echter in de domesticatie van een wild gras, "teozintle", dat in de Sierra Madre-bergen groeide en de voorvader werd van de ongeveer zestig soorten maïs die tegenwoordig in Mexico worden verbouwd en die niet minder dan vijf kleuren: zwart, geel, rood, blauw en wit. En terwijl het volk van maïs afhankelijk was van maïs voor hun voortbestaan, werd maïs zelf gemaakt door het volk en kan het niet overleven zonder een menselijke hand om het te zaaien, cultiveren en oogsten: de korrels zijn strak gewikkeld in de schil en de plant kan zich daarom niet zelf -propagaat - zonder de mensen zou maïs nooit zijn ontstaan ​​of overleefd.

De mensen plantten de maïs in de "milpas" of maïsvelden, samen met andere nietjes van het pre-Spaanse dieet zoals bonen, pompoenen en pepers, en uit de milpa groeide een keuken die nog steeds bestaat. Een receptenboek dat enkele jaren geleden werd gepubliceerd door het National Museum of Popular Culture in Mexico, bevat niet minder dan 605 recepten uit het hele land met maïs en de bereiding ervan - nogal een record voor een enkele plant.


Maiz © Philip Hood

Het proces van het weken en koken van de maïs in een mengsel van limoen en water, dat begon rond 1000 voor Christus, verzachtte de korrels en maakte de schil los, resulterend in "nixtamal": opbrengst, kneedbare korrels die tot een deeg of "masa" konden worden gemalen . Tortilla's, de meest Mexicaanse gerechten, waren de volgende stap en deze dunne maïspannenkoeken, nu meer dan 2000 jaar oud, worden door de 21e-eeuwse People of Corn gegeten bij vrijwel elke maaltijd - in feite wordt geschat dat elke Mexicaan bijna eet 200 kilo tortilla's per jaar.

In mijn volgende artikel zal ik meer gedetailleerd over tortilla's schrijven en een serie beginnen over de vele typische en traditionele gerechten op basis van tortilla's die centraal staan ​​in de keuken van People of Corn.

Buén provecho!

Video-Instructies: People Of The Corn - Horror Story Animated (Mei 2024).