Frederik de Grote

• Mei 12, 2024

Zijn militaire successen en de binnenlandse hervormingen die hij in zijn land introduceerde, zorgden ervoor dat Frederik de Grote de geschiedenis in is gegaan als een van de beroemdste en bewonderde heersers van Duitsland.

Geboren in Berlijn op 24 januari 1740 en artistiek begaafd vanaf zijn jeugd, ondanks dat hij niet geïnteresseerd was in oorlog of het leger, werd hij gedwongen in een hard systeem van onderwijs en militaire training, dat hij haatte.

Zozeer zelfs dat hij op 18-jarige leeftijd probeerde te ontsnappen aan het hof van Groot-Brittannië, zijn moeder een dochter was van de Engelse koning George I, maar nadat hij opnieuw was gevangengenomen door zijn vader zou zijn geëxecuteerd wegens verraad als de keizer niet persoonlijk was tussengekomen.

Hij werd echter gedwongen toe te kijken terwijl de vriend die hem had vergezeld werd onthoofd.

Frederik II Koning van Pruisen regeerde van 1740 tot 1786 en maakte in die tijd zijn land tot een van de leidende Europese landen, waardoor hij de titel van Frederik de Grote kreeg, evenals "Der Alte Fritz" (Oude Fritz) en de "Verlichte" Despoot".

In feite stond hij aanvankelijk bekend als de "Koning in Pruisen" omdat zijn koninkrijk slechts een deel van het historische Pruisen was; nochtans verklaarde hij zichzelf "Koning van Pruisen" na het verwerven van het grootste deel van het hele gebied in 1772.

Als een absolute heerser geloofde hij dat hij de "eerste dienaar van de staat" was, dus regeerde hij niet over zijn land met de bedoeling om te bereiken wat hij misschien als het beste voor hem persoonlijk had beschouwd, maar in plaats daarvan wat uiteindelijk het voordeligst zou zijn voor Pruisen.

En hij verwachtte dat zijn onderdanen zijn manier van denken en ijver zouden delen.

Frederick bracht zijn leven door met het maken van Pruisen, een kleine staat met weinig invloed toen hij op de troon kwam, zo sterk mogelijk, en om dit te doen, moest het land niet alleen fysiek worden uitgebreid, maar ook een groot aantal interne hervormingen worden doorgevoerd.

Zijn eerste beweging kwam nadat hij zag dat er een kans was om zijn koninkrijk te verenigen door Silezië, destijds een Oostenrijkse provincie, te annexeren, dus hij viel het binnen, hoewel elk op dat moment gesloten verdrag dit verbood. Fredericks antwoord op alle kritiek was echter dat overeenkomsten tussen naties nietig waren wanneer het niet langer nuttig was voor de betrokken staat om te bestaan.

Een militair genie, met een leger dat hij de beste in Europa had gemaakt, slaagde hij erin om alle tegenstand van Frankrijk, Rusland en Oostenrijk tijdens de Zevenjarige Oorlog te weerstaan, ondanks dat hij veel minder middelen had, en niet alleen zijn land redde maar zorgde er ook voor dat Pruisen sterker was na de oorlog dan ze was geweest voordat hij het binnenging.

Er werd gezegd dat Pruisen niet zozeer een land met een leger was, maar een leger met een land, en Frederick gaf de prinsen die erbij horen voor zijn staat een plaats in de regeringsbureaucratie, die diende om zijn macht te consolideren. Terwijl hij ook een reeks binnenlandse hervormingen doorvoerde die niet alleen Pruisen moderniseerde, maar haar versterkte, terwijl hij tegelijkertijd zijn populariteit verzekerde.

En dit ondanks het feit dat zijn oorlogen honderdduizenden Pruisische levens hadden gekost.

Onder de hervormingen, die voor die tijd baanbrekend waren, waren de invoering van universele religieuze tolerantie, persvrijheid, verplicht basisonderwijs, controle van graanprijzen zodat de behoeftigen niet zonder konden en de wederopbouw van steden door landbouwhervormingen. Dit omvatte het omzetten van woestenij in akkerbouw.

Tijdens het bewind van Frederick waren aardappelen een exotische schat die vooral door de aristocratie werd gegeten, maar omdat de bevolking snel groeide en hongersnoden bleven, adviseerde hij het planten van aardappelen als basisvoedsel. De mensen waren echter sceptisch, dus uiteindelijk maakte de koning het planten en consumeren van aardappelen een wet.

Net zoals hij de leefomstandigheden van zijn troepen controleerde door in hun kampementen te slapen, zou hij ook persoonlijk de aardappelvelden bekijken en de beschikbaarheid van aardappelen voor zijn onderdanen.

Frederick creëerde duizenden kilometers wegen en zijn hoofdstad Berlijn werd een middelpunt voor zijn interesse in architectuur, met de meeste gebouwen die hij had gebouwd, zoals de Berlijnse Staatsopera, die nog steeds bestaat in het hedendaagse Berlijn.

Hij versnelde juridische processen, schafte marteling af, zorgde ervoor dat een doodvonnis alleen kon worden uitgesproken met zijn toestemming en bracht het eerste Duitse wetboek in. Alle rechters waren opgeleid en opgeleid en zijn rechtbanken werden bekend als de meest eerlijke en eerlijke in Europa.

In feite een rechtvaardige en serieuze man, wiens favoriete verblijfplaats zijn zomerpaleis in Potsdam, Sanssouci was (wat "zorgeloos" of "zonder zorgen" betekent in het Frans, zijn voorkeurstaal), benadrukte hij herhaaldelijk dat noch nationaliteit, noch religie boden hem zorgen.

Hoewel hij op jonge leeftijd in een gearrangeerd huwelijk was gedwongen, stierf hij kinderloos op 17 augustus 1786.

Pruisen werd een van de machtigste landen in Europa tijdens zijn bewind, en het was de nalatenschap van Frederick van onbetwistbare toewijding en loyaliteit aan zijn vaderland die de geschiedenis van Duitsland tot in de 20e eeuw heeft gevormd en beïnvloed.





Portret van kroonprins Friedrich von Preussen, geschilderd in 1736 door Antoine Pesne (1683–1757), nu in Hohenzollern Castle - Fotograaf www.zeno.org, Kaart van Pruisen, Public Domain via de.Wikipedia, Schloss Sanssouci met zijn terrasvormige wijngaarden, fotograaf en copyright Wolfgang Harder fotocommunity.de

Video-Instructies: Wat is Verlicht Absolutisme? Tijdvak 7, KA 28 (Mei 2024).