Butterfly House & Bug Zoo, Traverse City Michigan

• Mei 2, 2024

TRAVERSE CITY, MI - Insecten zijn niet bepaald een zeldzaamheid in het noorden van Michigan, waar zomerweiden vol vlinders zijn en de boomgaarden mompelen met het onophoudelijke gezoem van honingbijen.

Aan de andere kant is het moeilijk om niet onder de indruk te zijn als je omringd bent door een zwerm Midden-Amerikaanse morphovlinders, die allemaal rond je hoofd dobberen en weven in een speels, glinsterend eskader van metaalblauw. Of gefascineerd door een werkende bijenkorf waar je door het glas kunt turen om het binnenlandse reilen en zeilen van de bijen te bekijken.

Fascinatie is precies wat Cyndie Bobier en Rob Roach in gedachten hadden toen ze het Butterfly House en Bug Zoo in het dorp Williamsburg, net ten oosten van Traverse City, creëerden. In hun omheinde tuin sluiten meer dan 25 soorten exotische vlinders van over de hele wereld zich aan bij lokale steunpilaren als vorsten, admiraals en zwaluwen, fladderen, eten en dartelen tussen de planten - en af ​​en toe neergestreken op de onwillige bezoeker. (In feite is er een grote spiegel bij de uitgang waar u kunt controleren of u niet met een zesvoetige lifter wegloopt.)

Er zijn ook een paar rillingen producerende tentoonstellingen - zoals de Tarantula Tree, de Beetle Boulder en Duke Elsner's Crawl Space, een tentoonstelling van lokale insecten en spinachtigen uit de enorme collectie van entomoloog Duke Elsner, Michigan State University. Er is een display genaamd "Mantids: Masters of Disguise" met verschillende soorten bidsprinkhanen, waaronder Ghost Mantids en Giant African Mantids.

"Sommigen van hen zijn niet bepaald knuffelig", geeft Cyndie toe. "Maar ze zijn echt geweldig."

Ze zijn zeker geweldig, en soms meer dan een beetje eng, voor de jongeren die een groot percentage van de bezoekers van vandaag uitmaken. Velen zijn nog nooit in het wild insecten tegengekomen, zegt Cyndie, een getrainde zoöloog die zich specialiseert in educatieve ontmoetingen van dieren in het leven van "totale onderdompeling". Te vaak is hun eerste instinct om weg te rennen of proberen ze te pletten.

"Dus het maakt het allemaal de moeite waard wanneer je dat doorbraakmoment hebt met een kind - of een volwassene - waar ze plotseling herkennen dat dit niet alleen maar insecten zijn, het zijn belangrijke soorten," zegt ze. "Dat is wat mensen bereid maakt om hen te behouden en te beschermen tegen schade."

Toch is er weinig twijfel dat de vlinders de sterattracties zijn. Fladderend rond in de stomende 84 graden warmte van hun tuinomheining, vestigen ze zich kort op de aangelegde bloembedden, drinken ze uit gerechten met suikerrijke nectar en rijp fruit en zitten op bijna elk beschikbaar oppervlak om hun vleugels te laten rusten.

Cyndie en Rob zijn beide inwoners van het Traverse City-gebied. (Ze vindt het nog steeds geweldig dat een man wiens achternaam "Roach" zou zijn als haar partner in het bezit van een insectendierentuin.) Geïnspireerd door een vergelijkbare attractie in de buurt van Niagara Falls, begonnen ze enkele jaren geleden aan het project te werken en 2015 was hun eerste volledige seizoen.

Ondanks zijn naam heeft de dierentuin een paar niet-insecten gevangenen, waaronder een kleine selectie van kikkers en een tank met schattige kleine axolotls. (Voor de niet-ingewijden is een axolotl - soms een "wandelende vis" genoemd - een amfibie die op een salamander lijkt maar nooit uit het water komt. Eenmaal gevonden in meren in de buurt van Mexico-stad, is het nu uitgestorven in het wild, maar het lijkt altijd een zachte, enigmatische glimlach te dragen.)

"We wilden kansen creëren voor betrokkenheid en gesprek op elk leeftijdsniveau", zegt Cyndie. "Sommige mensen komen gewoon binnen en kijken 20 minuten rond en vertrekken, en dat is OK, maar we zijn er ook voor mensen die willen vertragen en iets nieuws willen leren."

De dierentuin biedt gratis educatieve presentaties over enkele van de meest populaire wezens in de collectie, buitenwandelingen in de natuur, klaspresentaties en "junior dierenverzorger" -lessen waar kinderen een paar uur kunnen doorbrengen met het helpen van de insecten. Er is zelfs enige discussie over het samenstellen van bruilofts- en feestpakketten.

Het GT Butterfly House en Bug Zoo bevindt zich op 8840 East M-72 in Williamsburg. Het is geopend van 1 mei tot 7 oktober van 10.00 tot 17.00 uur. De toegang is $ 9 voor volwassenen, $ 6 voor kinderen van 4-12 jaar en gratis voor kinderen van drie en jonger. Ze hebben ook een verlaagd groepstarief. Ga voor meer informatie naar GTButterflyZoo.com of bel 231.944.0774.

Video-Instructies: Bribie Island Butterfly House - Filmed in Slow Motion (Mei 2024).