De handelstermijn dreigt

• Mei 20, 2024

Voor veel honkbalfans is dit de meest opwindende week (vóór september) van het seizoen.

Wie is er onderweg? Krijgen teams de arm of vleermuis die ze begeren? Welke lang gevestigde spelers of sterren zullen zich nu heel snel in een nieuwe stad en uniform bevinden?

Het is die tijd van het jaar waarop websites als mlbtraderumors.com intensief verkeer zien, wanneer twitterfeeds en Facebook-pagina's van spelers en teams om de paar minuten worden gecontroleerd, wanneer fanchatrooms vollopen met speculatie, hoop en ja, wanhoop.

Zondag 31 juli om middernacht arriveert de "Trade Deadline". Het betekent niet dat er een einde komt aan de handel, want 31 augustus presenteert nog een andere deadline; we zullen het hebben over de mechanismen van vrijstellingen die op maandag 1 augustus later in dit artikel aan het werk zullen zijn.

Dit jaar hebben sommige teams die gewone verkopers zijn geweest, de rol van potentiële kopers op zich genomen, zoals bij de Cleveland Indians, die na hun hete start en daarna afkoelen in het midden van de AL Central Division-race zitten. Nog maar een paar jaar geleden hebben de Indianen hun fans verslagen door sterspelers zoals C.C. Sabathia, Cliff Lee en Victor Martinez. Dit jaar zijn de Indiërs (net als anderen) op zoek naar een outfield-knuppel om de leegte op te vullen die is achtergelaten door de blessures aan Shin Soo Choo en recentelijk Grady Sizemore. De Indianen hebben, dankzij de transacties van die afgelopen seizoenen, een goed gevuld boerderijsysteem en chips om mee om te gaan. Ze zijn een van de meest interessante verhalen in dit seizoen.

De deadline van 31 juli is belangrijk omdat teams op 1 augustus niet langer in onbezwaarde mode kunnen handelen. Ze moeten een speler door het proces laten gaan dat bekend staat als afstandsverklaringen. Dit betekent dat een speler beschikbaar moet worden gesteld aan andere teams, die een claim kunnen indienen. In werkelijkheid zijn er veel August-deals die plaatsvinden, en sommige die niet wanneer een slimme General Manager kan ingrijpen om te voorkomen dat een rivaal een belangrijke speler overneemt.

In herroepbare ontheffingen haalt een team een ​​speler uit zijn 40-man roster en zet hem op de ontheffingsdraad. Dit is een heimelijk proces dat de speler en (meestal) de buitenwereld in het algemeen niet kent. Op de 30 Front Offices (FO's) zijn ze op de hoogte van wie vrijstelling heeft.

Soms doen teams dit met een speler die ze willen ruilen; soms doen ze het met een speler die ze kunnen ruilen als er interesse is. Laten we zeggen dat de New York Mets Carlos Beltran op afstand zetten (ervan uitgaande dat ze hem niet vooraf verhandelen); eerst hebben de teams in NL in omgekeerde volgorde hun kans om hem op te eisen (dit zou beginnen met de Houston Astros, eindigend met de Philadelphia Phillies). Als geen enkel NL-team Carlos claimt, krijgen de AL-teams in omgekeerde volgorde hun kans, beginnend met de Seattle Mariners en eindigend met de Boston Red Sox. Teams hebben twee werkdagen vanaf het moment waarop van een speler wordt afgezien om een ​​claim in te dienen. Als niemand Carlos claimt, heeft hij afstand gedaan en kan hij worden verhandeld. Als een ander team hem claimt, hebben de Mets de volgende opties:

1) De Mets en het claimende team (zeg de kardinalen) kunnen een ruil uitvoeren. Elke speler uit het 40-man roster van de Cardinals moet dan ook de vrijstellingen opheffen.
2) De Mets kunnen de kardinalen vertellen: "Hij is helemaal van jou" en de kardinalen gaan nu uit van Carlos 'salaris en contract.
3) De Mets kunnen Carlos terugtrekken en zeggen in feite: "We zijn niet serieus"; ze kunnen het proces met die speler niet opnieuw gedurende 30 dagen herhalen.

Nu hebben we wat onherroepelijke afstandsverklaringen worden genoemd. Dit werkt een beetje anders. Dit betekent dat een club een speler niet kan 'terugtrekken' en hem tijdens het proces niet als zogenaamd handelsaas kan gebruiken. Dit wordt meestal gebruikt wanneer een team een ​​speler van zijn 40-man roster wil verplaatsen om hem zijn vrijlating te geven (in feite moet elke speler die wordt vrijgelaten onherroepelijke ontheffingen ondergaan).

Maar niet altijd. De Boston Red Sox heeft Manny Ramirez beroemd gemaakt op onherroepelijke vrijstellingen vanaf 2003; een potentiële aanvrager zou $ 25.000 kwijtscheldingskosten hebben moeten betalen en vervolgens volledig verantwoordelijk zijn voor het contract van Manny. Niemand heeft ooit Manny geclaimd en de Red Sox heeft hem ook niet vrijgelaten voordat hij hem uiteindelijk op 31 juli 2008 verhandelde naar de Los Angeles Dodgers.