Raffaldini-wijngaarden, Noord-Carolina

• April 30, 2024

Ik sta op het terras van een Italiaanse villa met uitzicht op een sierlijke fontein op een piazza. Verderop, een heuvel aflopend, staan ​​rijen wijnstokken die een gouden rand krijgen in de herfstzon. Ik drink een glas Montepulciano hier gemaakt van druiven die op de heuvel zijn geteeld. Maar ik ben heel ver weg van Italië.

De villa is de thuisbasis van Ray Raffaldini en zijn familie, die uit Mantua, in Lombardije, Italië kwamen, waar familieleden, die daar nog steeds wonen en boerderij zijn, hun voorouders traceren tot 1348.

Raffaldini Vineyards ligt in Swan Creek AVA in North Carolina, een deel van de wijnregio Yadkin Valley. Er zijn vijf wijnmakerijen dicht bij elkaar in Swan Creek AVA, gelegen tussen Charlotte en Winston-Salem.

Ik wilde Raffaldini-wijngaarden bezoeken omdat ze dicht bij hun wortels zijn gebleven door de Italiaanse variëteiten Sangiovese (6 acres), Montepulciano, Sagrantino (5 acres), Nero D'Avola (5 acres), voor rode wijnen en Pinot Grigio en Vermentino voor wit, evenals Malbec en Petite Verdot. Meer variëteiten worden op proefbasis geplant als ze uit quarantaine beschikbaar komen en Raffaldini is de eerste wijngaard in de Verenigde Staten die sommige variëteiten verbouwt. Ze groeien op 42 hectare en kunnen niet aan de vraag voldoen, dus kopen ze ook wat druiven in. Al hun eigen druiven worden uitgekozen en ze hebben vier fulltime werknemers in dienst.

ik heb geproefd

Pinot Grigio 2013 ($ 15)
Dit wordt gemengd met een beetje Petit Manseng. Aangenaam droog met wat body.

Vermentino Reserva 2013 ($ 17)
15% van de druiven werden gedroogd voordat ze aan de gisting werden toegevoegd om de wijn te intensiveren. Droog en knapperig maar ik kreeg niet veel smaak.

Sangiovese Reserva 2012 $ 23
Scherpe kersensmaken, superfoodwijn. Dit is de Brunello-kloon van Sangiovese. Ray Raffaldini zegt: "Alle druiven voor onze rode wijnen zijn drievoudig gesorteerd: in het veld, bij aankomst in het wijnhuis en vervolgens op een sorteertafel."

Montepulciano Riserva 2012 $ 29
15% van de druiven werden gedroogd voordat ze aan de gisting werden toegevoegd. Dit is gemaakt van druiven van oudere wijnstokken dan de standaard Montepulciano van Raffaldini.
Ik hield echt van deze wijn met zijn intense bessenaroma's en scherpe rand, waardoor deze wijn zo'n geweldige match is voor pastagerechten op basis van tomaten.
Petite Verdot Passito 2014

Zoals de naam al doet vermoeden, worden druiven gedroogd om de intensiteit van fruit en suiker te concentreren, dus dit is een grote wijn met zure kersenaroma's en 15,5%. Maar het is een work in progress, een tankmonster dat nog niet naar het vat is gegaan. "Kom over twee jaar terug en probeer het opnieuw", nodigde Ray Raffaldini uit.

Met de aanmoediging van de staat om van tabaksteelt naar wijn te gaan, zijn er overbodige tabaksdroogloodsen die ideaal zijn voor het drogen van druiven.

Ik was erg onder de indruk van Raffaldini. Ze gaan hun eigen weg door de familietraditie tradities voort te zetten. Er zijn was alsof je op magische wijze naar Italië werd vervoerd. Ik kocht twee Montepulcianos: ik had meer gekocht als ik ze naar huis kon dragen.

www.raffaldini.com
swancreekvineyards.com

Praat over wijn op ons forum.

Peter F May is de auteur van Marilyn Merlot and the Naked Grape: Odd Wines from Around the World met meer dan 100 wijnetiketten en de verhalen erachter, en PINOTAGE: Behind the Legends of South Wine´s Own Wine die het verhaal achter de Pinotage-wijn en -druif vertelt.

Openbaarmaking: Peter F May betaalde volledig voor al zijn reizen, proeverijen en wijnen.