Het doel van het kennen van geschiedenis voor tieners

• Mei 5, 2024

Er is vaak vastgesteld dat tieners niet veel weten over de geschiedenis. CommonCore, een onderzoeksinstelling in Washington DC ontdekte dat tieners van 17 jaar niet wisten wie Hitler was, de grondwet of de amendementen niet konden identificeren en niet wisten wie de vijand was in de Tweede Wereldoorlog. Onlangs werd ontdekt dat veel jonge mensen niet wisten dat de Titanic een WERKELIJK schip was dat in 1912 is omgekomen.

CommonCore beweert dat omdat No Child Left Behind (de controversiële wet die president Bush in werking heeft gezet om openbare scholen te verbeteren door frequent te testen) geen testen in de geschiedenis of de andere geesteswetenschappen verplicht, scholen er niet op focussen en kinderen niet leren het. Dit kan een deel van het probleem zijn, maar ik denk dat er meer aan de hand is.

Nu herinner ik me dat ik de geschiedenisklasse alleen al om één reden haatte - ik hield er niet van om te onthouden. Namen. Data. Places. Wie kan het schelen! In veel opzichten zijn deze triviale feiten onbelangrijk. Wanneer was de Amerikaanse revolutie? Waar was het? Wie heeft erin gevochten? Dit zijn feiten waarop de meeste geschiedeniscursussen zijn gericht.

De data en naam zijn bezaaid in de teksten, de lezingen, de quizzen, de examens. Is het uiteindelijk echt zo belangrijk om de exacte datum te kennen waarop het eerste schot werd afgeschoten? Wie was de eerste gedode? Of is het belangrijker om te begrijpen WAAROM de Amerikaanse Revolutie werd uitgevochten. In veel geschiedenisteksten wordt dit achtergelaten als een subtiele bijzaak. Er is veel aandacht voor memoriseren.

En dit is waar ik geloof dat we de interesse van een tiener verliezen.

Pas toen ik alleen begon te lezen en de geschiedenis zelf verkende, besefte ik dat het wanneer, waar en wie zoveel minder belangrijk waren dan het WAAROM. En ook de WAT VOLGENDE. Wat was het volgende na de Amerikaanse revolutie? Hoe heeft het Amerika veranderd en wat betekende dat? Dit is het echte doel van de geschiedenis. Om ons te helpen begrijpen waarom we doen wat we nu doen en, wanneer we geconfronteerd worden met situaties zoals in het verleden, hoe we het beter kunnen doen.
De Amerikaanse revolutie werd gevochten omdat de mensen niet wilden dat 'belasting zonder vertegenwoordiging' met andere woorden geld moest betalen aan een regering (in dit geval de Engelse monarchie) waar ze geen zeggenschap over hadden en die vonden dat ze te ver weg waren en gaf niet om hen.

Als we dat begrijpen en niet alleen feiten onthouden zoals 'the Boston Tea Party' of dat Crispus Attucks de eerste persoon was die in de oorlog viel, helpt het ons te begrijpen waarom we nu belastingen in ons land hebben en waarom mensen zo boos worden over hen. Of waarom mensen zich zo boos voelen over onze overheid die zich zo groot en ver weg voelt.

En als we de geschiedenis verder begrijpen, voorbij de grenzen van ons eigen land en naar Europa, kunnen we begrijpen dat de Amerikaanse revolutie daadwerkelijk is geïnspireerd door de Franse revolutie en nieuwe denkers (mensen van wat de Verlichting wordt genoemd, een andere term die je waarschijnlijk moet onthouden maar wat in het algemeen niets betekent als je het WAAROM en het WAT VOLGENDE niet begrijpt).

Deze denkers schreven en zeiden dingen die honderden of honderden jaren lang niet waren gezegd (sinds het oude Griekenland). Ze zeiden dat mensen in staat moeten zijn om zichzelf te regeren, inspraak te hebben in de regering, niet te worden geregeerd door koningen of dictators. Mensen stierven omdat ze deze dingen zeiden omdat koningen en dictators niet echt hun macht wilden opgeven aan de mensen die ze regeerden.

Maar deze dingen waren al eerder gezegd in het oude Griekenland, dat de democratie ver voor Amerika had. En als we deze dingen begrijpen en dat democratie al eerder op verschillende plaatsen en meerdere keren is geprobeerd, kunnen we beter begrijpen dat het niet perfect is en dat we van onze fouten kunnen leren en onze regering kunnen verbeteren.

We kunnen leren dat de democratie er voor het ene land anders uitziet dan voor het andere. En misschien, in plaats van oorlogen zoals de Amerikaanse revolutie, de Franse revolutie en zelfs de oorlog in Irak, kunnen we ons enkele dingen herinneren die mensen al jaren hebben geprobeerd in de jaren dat we op deze planeet zijn geweest en van daaruit werken.

Dat is geschiedenis. En dat is wat tieners verdienen om te weten.

Video-Instructies: Lazer Team (Mei 2024).