Michael Devlin pleit schuldig

• Mei 5, 2024

Shawn Hornbeck wordt vier en een half jaar vermist, of 1558 dagen zoals zijn moeder onlangs op het lokale nachtelijke nieuws zei, tot januari van dit jaar toen Shawn's redding zowel Saint Louis als de natie verbaasde. Vier dagen voordat hij de 41-jarige Shawn's gevangene redde, ontvoerde Michael Devlin de dertienjarige Ben Ownby.

Devlin bekende in de rechtszaal om Ben onder schot te ontvoeren nadat Ben zijn schoolbus had verlaten op het platteland van Franklin County Missouri. Mitch Hults rijdt in dezelfde bus als Ben, en is de 15-jarige vriend van de tiener. Hults was de laatste persoon die Ben die middag zag, toen de twee uit elkaar gingen bij de bushalte.

Shawn zat in de witte pick-up met Devlin de middag dat Ben werd gekidnapt. Devlin vertelde de rechtbank dat hij Shawn dwong getuige te zijn van de ontvoering, waardoor Shawn geloofde dat hij een medeplichtige was aan ontvoering en Shawn na de ontvoering vertelde: "Je bent nu net zo schuldig als ik."

Kort nadat Ben naar huis begon te lopen, zag Mitch Hults een ouder model witte pick-up truck langs hem rijden op de snelweg. De witte vrachtwagen die vast zat leek voor Mitch niet op zijn plaats, omdat hij hem nog nooit eerder had gezien dat hij zich kon herinneren. De truck zat Mitch nog steeds lastig toen Ben's vader hem een ​​tijdje later belde met de vraag of Ben met Mitch uit de bus was gestapt, en Mitch voelde meteen dat er iets mis was en dat het op de een of andere manier te maken had met de witte pick-up. De politie wordt op de hoogte gebracht en er wordt een Amber Alert afgegeven voor de 13-jarige William Ownby Abducted uit Beaufort Missouri.

Sheriff Gary Toelke - Missouri's Miracle en All Star Sheriff hadden aanvankelijk een debat over het publiceren van de beschrijving van de witte vrachtwagen op het nieuws. Omdat veel wetshandhavingsfunctionarissen vonden dat er geen direct verband was met de witte vrachtwagen en de verdwijning van Ben, door het vrijgeven van de informatie van de vrachtwagen kan het publiek zich in de verkeerde richting concentreren en een voor de zaak belangrijke voorsprong missen. Toch was het uiteindelijk de beschrijving van die mysterieuze witte vrachtwagen die Mitch Hults zag die aan de sleutelpolitie werd verstrekt om ontvoerde slachtoffers, Ben Ownby en Sean Hornbeck, te vinden.

De redding van een ontvoerd slachtoffer is een verbazingwekkende prestatie, maar het is ongelooflijk om er twee op dezelfde dag succesvol te redden en de jongens werden al snel bekend als het Missouri Miracle. Nadat hij Devlin deze week in de rechtszaal had horen spreken over de gruwelijke wreedheden, drong hij de twee jongens op dat het verbazingwekkend is dat ze het hebben overleefd.

Shawn Hornbeck stierf bijna in de handen van zijn ontvoerder vroeg in zijn gevangenschap. Op een gegeven moment begon Devlin Shawn te wurgen op een afgelegen houtkapweg in het midden van Washington County. Shawn smeekte Devlin om zijn leven en overtuigde hem dat hij alles zou doen om te overleven. Devlin stemde ermee in om Shawn te laten leven. In essentie werd Shawn in Michael's zieke gedraaide geest zijn zoon, en hij verplicht Shawn de naam Shawn Devlin te gebruiken.

Wat nog gruwelijker is, is om te ontdekken dat Devlin geen plannen had om 'een andere zoon te maken en te houden' toen hij Ben Ownby ontvoerde. Michael Devlin was dagen verwijderd van het leven van Ben Ownby toen de jongens werden gered. Ben was gewoon een pion geweest, ervoor zorgen dat Shawn Hornbeck begreep dat het ontsnappen aan de terreur die hij leefde geen optie was.

Misschien zal iemand die zich heeft afgevraagd waarom hij nooit heeft geprobeerd iemand op zijn situatie te attenderen, begrijpen dat er veel meer aan de hand was in het appartement 'Devil', dan een tiener die gewoon rondhing met zijn gevangene en videogames mocht spelen. De extreme fysieke, emotionele, spirituele en seksuele mishandeling en marteling die beide jongens hebben ondergaan, is voor de meeste mensen onbegrijpelijk. Het ergste voorstellen is slechts het topje van de ijsberg. Beide jongens hebben het echter overleefd en zijn nu veilig thuis met hun gezin.

Wat de autoriteiten, de familie van Devlin en zijn vrienden het meest in verwarring brengt, is wat er gebeurde waardoor Devlin zulke gruwelijke daden pleegde. Volgens de FBI-bestanden is er geen geschiedenis van misbruik in het verleden van Michael Devlin. Devlin was een baby toen hij werd geadopteerd door James en Joyce Devlin uit Webster Groves, Missouri. Hij is een van de zes kinderen en een van de vier jongens die opgroeiden en afstudeerden aan Webster Groves High School. Op de middelbare school begon Devlin te werken bij een lokale pizzaketen, Imo, en uiteindelijk vond hij zijn weg naar management. In 2001 verhuisde Devlin naar de Kirkwood Imo's en huurde hij zijn appartement in 491 South Holmes Apartment D, Kirkwood, Missouri.

De rest is geschiedenis. Shawn Hornbeck was elf toen hij op 6 oktober 2002 spoorloos verdween tijdens het fietsen op het platteland van Richwoods Missouri. Pam en Craig Akers gaven het nooit op om naar hun zoon te zoeken en ze hielpen bij het zoeken naar vele andere verloren kinderen en volwassenen in de vier en een half jaar dat Shawn ontbrak. In wezen leidt het verdwijnen van Shawn Hornbeck tot de Shawn Hornbeck Foundation.

Op vrijdag 12 januari 2007 vier dagen na de verdwijning van William "Ben" Ownby, terwijl hij werkte aan een tip, interviewde FBI-agent Devlin op zijn werkplek in Kirkwood. Aanvankelijk ontkent hij dat hij dinsdag in Franklin County was toen Ben verdween. Hij geeft toe dat de truck van zijn broer is, maar is de hele week bij hem geweest en hij is bezig met het kopen van de truck. Devlin geeft uiteindelijk toestemming om naar zijn vrachtwagen te zoeken en uiteindelijk, wanneer de agenten praten over bandensporen die vergelijkbaar en onderscheidend in hun patronen zijn, bijna als vingerafdrukken, breekt Devlin af en geeft toe dat ze Ownby en Hornbeck hebben.

Michael Devlin stemt ermee in om de agenten naar zijn appartement te brengen, zodat de politie niet binnenvalt en de jongens bang maakt. Hij woont minder dan anderhalve kilometer van de Imo's waar hij werkt in Kirkwood. Nadat de jongens veilig zijn, arresteren agenten Devlin. Deze week pleit Devlin schuldig aan alle tellingen van de staat en de federale aanklachten, wat betekent dat Shawn Hornbeck en Ben Ownby niet hoeven te getuigen in een proces. Voordat je Devlin de eer geeft om de tieners deze zware taak te besparen, moet je erkennen dat Devlin door schuldig te pleiten zijn tijd zal doorbrengen in een staatsgevangenis versus een federale gevangenis. In staatsgevangenissen zijn zedendelinquenten gescheiden van de algemene bevolking van gevangenen. Verkrachters, kindermisbruikers en moordenaars lopen een groter risico op vergeldingsacties van andere gevangenen vanwege hun gruwelijke misdaden jegens kinderen.

Devlin pleitte schuldig aan meer dan 74 staats- en federale misdaden. Hij heeft tot nu toe meer dan 20 levenszinnen ontvangen. Het goede nieuws dat hij niet uit de gevangenis zal komen om een ​​ander kind te schaden. Aan Shawn Hornbeck en William "Ben" Ownby Ik heb je verhalen vanaf het begin gevolgd en ik ben zo blij dat je leeft en weer thuis bent met je families. Mogen de engelen je omringen en je vrede brengen, terwijl je je realiseert dat de "Devlin / DEVIL" voor altijd verdwenen is.