Janosik, Slavische Robin Hood

• Mei 4, 2024

Je zou graag willen zeggen dat Janosik Pools is, maar Juraj Janosik (zoals dat zijn echte naam was) was Slowaaks. Hij stierf als een boef toen hij de rijken beroofde en, volgens de legende, deelde met de armen. Janosik is een populair personage uit vele Slowaakse en Poolse legendes en verhalen. Omdat hij actief was op het terrein op de grens van Hongarije en Polen, en zijn later gecreëerde groep outlaws ook uit Polen bestond, kun je hem ook een Poolse held noemen.

Juraj werd geboren in 1688 en groeide op in een Slowaaks dorp in Terchova, in het gebied van het koninkrijk Hongarije van de Habsburgse monarchie. Na deel te hebben genomen aan de anti-Habsburgse Hongaarse opstand, werd hij aangeworven in het Oostenrijkse leger. Op een bepaald punt van zijn leven maakte hij kennis met de chef van de outlaws, die spoedig met pensioen ging en de leiding nam van de bosrovergroep (op 23-jarige leeftijd). De groep was vooral actief in het huidige Slowakije, maar hun activiteit strekte zich ook uit tot Polen en Moravië. Hoewel Janosik hoogstwaarschijnlijk (althans volgens de gegevens die de tijd hebben doorstaan) de rijken heeft gestolen voor zijn eigen welvaart, zijn er veel legenden rondom zijn persoon ontstaan. Hoogstwaarschijnlijk hebben de groepsleden echter nooit een van de vele handelaren gedood die ze hadden beroofd. Integendeel, ze zouden de per ongeluk gewonden helpen. Er wordt gezegd dat de groep van Janosik hun buit zou delen met meisjes uit dorpen in de buurt (of met, zoals we nu willen geloven, de armen).

Janosik werd een paar keer betrapt, maar zijn samenwerking met enkele magnaten, die hem hielpen uit de problemen te komen. In 1713 (tijdens zijn bezoek aan Tomas Uhorcik - vorige leider van de groep) werd hij echter gevangengenomen en ter dood veroordeeld aan de haak. De legende zegt dat hem de dood werd aangeboden door te worden opgehangen, in ruil voor het onthullen van de namen van zijn metgezellen, maar weigerde en sprong zelf op de haak.

Hoewel de waarheid over Janosik veel kan verschillen van de waarheid, was deze snelwegman vooral populair in het noordelijke deel van het Koninkrijk Hongarije (tegenwoordig Slowakije) en door de Poolse Gorale (hooglanders) en toeristen die de Podhale-regio ten noorden van de Tatra bezoeken. Hij werd het symbool van verzet tegen onderdrukking.

In Polen werd Janosik vooral populair vanwege populaire films die op zijn verhaal waren gebaseerd. Juraj Janosik wordt verondersteld Slavische held te zijn vergelijkbaar met Robin Hood.