Gegaan met de windpremière

• Mei 20, 2024

Stel je de opwinding voor in Georgië toen op 15 december 1939 "Gone With The Wind" zijn wereldwijde première beleefde in het Lowe's Grand Theatre in Atlanta. Het was zo'n enorm, met sterren bezaaide evenement dat Govenor Eurith Dickinson (E.D.) Rivers het tot een nationale feestdag verklaarde.

Twee dagen voorafgaand aan de première kwamen de sterren aan per trein en vliegtuig vergezeld door hun significante anderen - Vivien Leigh met Laurence Olivier, Clark Gable met Carole Lombard en producent David O. Selznick met zijn vrouw, Irene Mayer Selznick. De sterren namen deel aan parades rond de stad. De nacht voor de première werd een "Gone With The Wind" -kostuum gehouden en tijdens het evenement zong een jongenskoor voor de gasten - een van de zangers was een jonge Martin Luther King Jr.

Voor de nacht van de première werd de voorkant van het theater omgebouwd om eruit te zien als het Tara-herenhuis, compleet met grote witte kolommen, verbonden banners opknoping van ramen en een groot portret van Vivien Leigh en Clark Gable opgehangen boven de ingang. Bijna een miljoen mensen druk om getuige te zijn van de première, maar slechts 2.500 konden een stoel in het theater kopen. Vrouwelijke aanwezigen waren geëlektrificeerd om de King of Hollywood, Clark Gable, te zien lopen op de rode loper. Eén vrouw viel flauw en een heel gelukkig elfjarig meisje kreeg een zoen van meneer Gable. Margaret Mitchell, de auteur die de roman schreef om de film te inspireren, woonde ook de première bij. Maar niet iedereen liep over de rode loper met de sterren. Leslie Howard, die de onstuimige Ashley Wilkes speelde, was afwezigheid van onbekende redenen. Hattie McDaniel, de zwarte actrice die de rol van Mammy afbeeldde, was vanwege de segregatiewetten van Georgië niet toegelaten. Clark Gable, die oorspronkelijk dreigde af te zien van deelname vanwege discriminatie van mevrouw McDaniel, woonde de première alleen bij nadat mevrouw McDaniel hem anders had overtuigd.

"Gone With The Wind" zou nog zes keer op het scherm worden nieuw leven ingeblazen, de laatste was 1998 toen de film voor het eerst in Dolby-Digital zou worden vertoond. Maar niets kan worden vergeleken met de eerste première, zoals geattesteerd door Clark Gable toen hij werd geïnterviewd in 1951. Toen hem werd gevraagd naar de eerste reactie van het publiek, verklaarde Gable: “Je had gedacht dat ik een tweede Burgeroorlog voor het Zuiden had gewonnen . De kranten in Atlanta noemden het het grootste nieuwsevenement sinds Sherman. '