De documentaire van Kansas

• Mei 18, 2024

Filmmakers Joe Winston en Laura Cohen hebben een documentaire gemaakt op basis van het klassieke boek van Thomas Frank, What's the Matter With Kansas ?. De film heeft dezelfde titel, hoewel de focus anders is dan die van het boek. Terwijl Frank een afgemeten politiek argument op basis van feiten en statistieken maakt, vertrouwen de filmmakers op echte Kansans om de tijdgeest van "Kansas" af te beelden.

De film is opmerkelijk omdat hij geen commentaar of commentaar heeft. Van de eerste tot de laatste scène, je kijkt hoe echte Kansans hun dagelijkse leven voortzetten. Hun activiteiten, evenals hun eigen opmerkingen, creëren het thema en het gezichtspunt van de film.

Die activiteiten en opmerkingen ondersteunen de stelling van Thomas Frank - dat Kansans conservatief zijn omdat ze hun positie over sociale kwesties als abortus meer waarderen dan dat ze hun economische situatie waarderen. Angel Dillard, een van de religieuze conservatieven in de film, is een fervent pro-lifer die hard werkt voor de zaak. Zij en haar familie lijken financieel comfortabel te zijn, maar ze lijden een groot financieel verlies in de loop van de film - een verlies dat aanzienlijk zou zijn, ongeacht hun inkomen. Toch accepteren ze het verlies sierlijk, als onderdeel van Gods wil.

Economische kwesties spelen een grote rol in het leven van een ander personage, Donn Teske, die moeite heeft om zijn familieboerderij te behouden. Een van de meest aangrijpende scènes van de film toont hem op de graven van zijn voorouders, tegelijkertijd trots op hen en verdrietig voor zijn eigen omstandigheden; ze hadden dit land met succes kunnen bewerken - waarom kon hij dat niet?

De film raakt de economie van Kansas meestal terloops. We zien veel vervallen gebouwen en volgen het falen van een bedrijf, maar meestal zien we gelukkige, levendige conservatieve christenen die hun geloof leven. Het effect van het presenteren van hun standpunten zonder contrasterende opmerkingen is krachtig en zenuwslopend.

Brittany Barden, die zich in de film voorbereidt op het volgen van Patrick Henry College (wiens website "For Christ and Liberty" toevoegt na de naam van het college), stelt feitelijk dat Amerika een christelijke natie is. Haar moeder legt de camera lief uit dat tachtig procent van de christenen die seculiere hogescholen bezoeken hun geloof verlaten tegen de tijd dat ze afstuderen.

De documentaire maakt duidelijk dat vasthouden aan hun geloof het ultieme doel van deze families is. De Bardens worden duidelijk opgetild door hun bezoek aan het Creation Museum in Kentucky, waar een gids een snelle rechtvaardiging van het creationisme geeft die een dissident moeilijk te onderbreken zou vinden, veel minder debat. De Bardens knikken eenvoudig en glimlachen.

Ik zag de film op de vertoning van de Lincoln Center Film Society in New York. De filmmakers waren er en ze meldden dat Thomas Frank en de mensen die in de film verschijnen allemaal heel tevreden zijn met het eindresultaat. Ik kan zien hoe ze zouden zijn. De film bouwt voort op Franks ideeën en maakt van zijn Kansas een levendige, onmiskenbare echte plek. De film presenteert ook conservatieven als driedimensionale mensen van vlees en bloed - niet als karikaturen om bespottelijk uit te lachen.

In een paneldiscussie na de film verklaarde France Fox Piven, hoogleraar politieke wetenschappen en sociologie aan het Graduate Center, City University van New York, dat het een uitstekende etnografie is, wat het ook is. De andere panelleden debatteerden over de vraag of de film begrip zou creëren tussen liberalen en conservatieven, en de algemene consensus was dat dit niet het geval zou zijn.

Zoals de quizzen op YourMorals.Org ons laten zien, zijn onze standpunten over kwesties als abortus diepgeworteld en op darmniveau. Hoe goed ik Angel Dillard ook ken van deze film, en hoeveel ik me ook kan inleven in haar levensverhaal en haar moed en levendigheid bewonder, ik ga mijn mening over abortus niet veranderen en zij ook niet.

Ik raad ten zeerste de What's the Matter With Kansas aan? documentaire als een onbewerkte blik in een bijzonder fascinerende cultuur en mindset. Of je de personages nu ziet als helden, misleide slachtoffers van de christelijke conservatieve beweging, of gewoon een van de vele soorten Amerikanen in dit geweldige grote land van ons, de film laat dat besluit zeker aan jou over.

Video-Instructies: Premiere Ubiquity in Eye met de VPRO, 3-6-2018 (Mei 2024).