Nog een NHL-team voor Zuid-Ontario?

• April 28, 2024

Met de Phoenix Coyotes die een aanvraag indienen voor Hoofdstuk 11 faillissementsbescherming, co-CEO van Research in Motion, de maker van de beroemde Blackberry, deed Jim Balsillie een aanbod om de worstelende National Hockey League-franchise te kopen met de bedoeling deze naar Zuid-Ontario te verplaatsen.

Er is geen precieze potentiële locatie genoemd, maar de meest waarschijnlijke gebieden zijn Hamilton en Kitchener / Waterloo. Dan is er natuurlijk alles dat zegt dat Toronto een tweede NHL-team kan ondersteunen, maar dat zullen we voorlopig negeren.

Een franchise voor Hamilton is geen nieuw concept. Copps Coliseum, met meer dan 17 duizend zitplaatsen, werd voltooid in 1985, terwijl een team met Tim Hortons Donuts probeerde een NHL-team voor de stad te landen. Het was geen geheim dat Buffalo en Toronto, de twee dichtst bijzijnde steden met een franchise op Hamilton, niet blij waren met dit idee en geruchten verspreidden zich snel dat ze invloed hadden op de garantie dat de uitbreiding naar de staalstad nooit tot stand kwam.

Ik geloof niet dat een verstandige persoon betwijfelt of deze potentiële gebieden een NHL-franchise zouden kunnen ondersteunen, maar competitiecommissaris Gary Bettman heeft al bekendgemaakt dat de Coyotes Phoenix niet zullen verlaten. Een zevende hockeyteam in Canada zou meer dan welkom zijn, vooral een met zo'n sterke steun.

Dit is gewoon een andere idiote veer in de pet van Bettman, volgens de schrijver, omdat er niets negatiefs is over het voorstel van Balsillie. Balsillie zelf is een fervent fan en speelt nog steeds wekelijks. Een betere potentiële eigenaar van het hockeyteam kon op dit moment nergens worden gevonden.

Laten we, voordat de Phoenix-fans hun neus uit elkaar halen, onthouden dat het team de Winnipeg Jets was voordat ze in 1996 naar Arizona verhuisden en dit is een enorme pijnlijke plek, en zal dat nog heel lang blijven, voor de mensen van Winnipeg.

Hockey in een broeinestad zoals Zuid-Ontario of de woestijn van Arizona - wat klinkt dit als een beter idee? Duidelijk, toch? Helaas lijkt het voor de hand liggende steeds moeilijker voor de "Laten we hockey vriendelijk maken voor Amerikanen" Bettman.