Gebedsjaals voor gevallen soldaten

• April 26, 2024

Dit is een interview met Cozette Haggerty, oprichter van de PS4FS organisatie, die de afgelopen twee jaar onbaatzuchtig heeft gezorgd voor het geven van sjaals aan mensen wier familielid zijn of haar leven voor ons land heeft gegeven.

1. Wat is PS4FS?
Prayer Shawls 4 Fallen Soldiers (PS4FS) begon in oktober 2007. Tot op heden (oktober 2009) zijn we een verzameling van 239 individuen en groepen verspreid over het hele land. Onze missie is om handgemaakte, liefdevolle gebedssjaals te bezorgen bij de families van ons gevallen leger. Daarom zijn we enorm succesvol geweest en hebben we 3.078 gebedssjaals aan onze militaire families gegeven.

2. Wat was het moeilijkste deel om dit programma op gang te krijgen? Hoe heb je deze moeilijkheid overwonnen?
Het grootste obstakel was het verkrijgen van toegang tot de lijst met gevallen militairen. Het duurde vele maanden van zoeken, schrijven, bellen met doodlopende wegen en geen resultaten. Eindelijk, eerstgenoemde Senator Ted Kennedy antwoordde me dat zijn kantoor contact had opgenomen met het mortuarium van het leger over mijn verzoek. Hij zei verder als ik niet binnen een paar weken iets van hen had gehoord, om hem te laten weten en hij zou ervoor zorgen dat de verbinding zou worden gemaakt. Het werd het meest op prijs gesteld dat senator Kennedy mijn verzoek niet alleen goed begreep (andere politieke functionarissen niet), hij deed zijn uiterste best om het contact voor mij te leggen en vertelde me vervolgens dat ik contact met hem moest opnemen als er geen vooruitgang werd geboekt ! Ik was op zijn zachtst gezegd verheugd!

Enkele weken later ontving ik informatie van het mortuarium van het leger met het verzoek om uitleg over ons programma. Ik vulde de formulieren in en zorgde ervoor dat onze missie niet was om te proberen de religie van anderen te veranderen. Ze voerden een achtergrondcontrole uit en vroegen om ondertekende formulieren om ervoor te zorgen dat ik de vertrouwelijkheid van de families zou handhaven. Mijn informatie werd doorverwezen naar een stel advocaten om onze waarheidsgetrouwheid te bepalen. Maanden gingen voorbij voordat ik eindelijk een e-mail ontving van het mortuarium van het leger met de bijgevoegde maandelijkse slachtoffers.

Dit was mijn moment van de waarheid - uitkijkend over een zee van namen van jonge mannen en vrouwen, een lijst die schijnbaar voor altijd bestond, inclusief de contactgegevens van hun familieleden. Het was een moeilijk moment van realisatie - de namen waren niet langer anonieme nummers. Het was behoorlijk pijnlijk om grip te krijgen op het tragische verlies dat deze familieleden moesten ervaren!

De grootste teleurstelling kwam toen ik hoorde dat de lijst van het leger alleen gevallen leger bevatte. Blijkbaar houdt elke militaire tak zijn eigen statistieken bij. Het was moeilijk genoeg om deze ene lijst te verkrijgen! Hoe kunnen de mariniers, de marine en alle andere strijdkrachten worden betrokken? Veel van de PS4FS-leden werkten onvermoeibaar met het vinden van die namen, die aan onze database werden toegevoegd.

PS4FS heeft drie grote veranderingen ondergaan.

In het eerste programma werd de ontmoedigende taak van het schrijven naar gezinnen aangepakt. Dit was het belangrijkste programma - het ging snel vooruit, één naam tegelijk. Het succes ervan wordt gemeten in de periode, 14 maanden, voordat we fase twee bereikten: de fase “onderhoud”, waar we de lijst bijna hadden voltooid, en begonnen met het “onderhouden” van de binnenkomende maandelijkse slachtoffers.

Net zoals we fase twee hadden uitgeput, ontving ik een e-mail van Chaplain David Sorensen, Dover Air Base's Army Liaison Family Support Chaplain. Hij en zijn team helpen de "waardige overdracht van hun geliefden wier overblijfselen bijna dagelijks worden teruggestuurd uit Irak en Afghanistan." Kapelaan Sorensen leerde over ons via een bezoekende moeder die op de hoogte was van PS4FS. Deze derde fase van onze bediening werd het Dover-programma. Het was een perfecte match op het juiste moment! Nu zouden onze overgebleven families onze liefdevolle geschenken ontvangen op een broodnodige tijd, wanneer ze het meest zinvol zouden zijn. Het programma begon op 7 oktober. In de eerste vier dagen zijn 22 gebedssjaals afgeleverd op de vliegbasis Dover.

3. Welke andere wijzigingen of doelen heb je voor PS4FS?
Het is nogal ironisch, maar hoewel we zo'n succes hebben gehad, zou niets meer de moeite waard zijn dan de behoefte aan onze diensten te hebben en weg te gaan.

4. Heb je een favoriet succesverhaal over PS4FS?
Er zijn veel succesverhalen. Bezoek onze website en lees veel van de correspondentie en bedankbriefjes van onze militaire families. De foto's spreken voor zich!

5. Is er nog iets dat je met dit internationale lezerspubliek van veteranen wilt delen?

Omdat we misschien niet in staat zijn om de problemen van de wereld op te lossen, heeft deze kleine hoeveelheid van ons werk een blijvende, liefdevolle en genezende waarde. Het is goed om te weten dat onze gebedssjaals de gezinnen zowel lichamelijk als geestelijk troosten.

Toen PS4FS begon, was het slechts een droom. Ik wist dat het kon, maar had geen idee van de enorme aanhang die we zouden ontvangen.Er zijn Amerikanen in dit hele land die om onze gevallen militaire families geven, maar we weten niet altijd wat we voor ze moeten zeggen of doen. Dit tastbare geschenk, gemaakt met liefde en gebeden, geeft hen hoop wanneer ze een hopeloze tijd in hun leven hebben bereikt. Durf te dromen! Eén persoon kan het verschil maken. PS4FS heeft als groep dat verschil gemaakt, één steek per keer!