Wanneer helikopters wijn maken

• April 26, 2024

Een telefoon gaat over in het donker. Een man reikt vanuit zijn veldbed, schakelt een licht aan en kreunt wanneer hij ziet dat de tijd tien minuten voor drie in de ochtend is. Hij gromt een paar woorden langs de telefoon en duwt een andere man in de buurt wakker.

De twee lopen de hut een paar meter uit naar waar hun helikopters geparkeerd staan.

Ze klimmen erin en werken via controles vóór de vlucht. De motor jankt en de hangende rotorbladen vegen rond, eerst langzaam maar binnen enkele seconden rechttrekken en een wazig worden. De twee machines trekken zich de lucht in en gaan laag op weg, het geluid van de dreunende eikels dat door bergen galmt langs de brede vallei.

De oproep was verwacht, daarom sliepen ze bij hun machines. Ook zij bekeken de weersvoorspellingen en volgden nauwgezet het zinkend kwik van de thermometer.

Ze vlogen geen passagiers en droegen geen dringende vracht en ze reisden nergens heen. In plaats daarvan vlogen ze een paar mijl naar een boerderij en zweefden op lage hoogte over de velden totdat ze moesten tanken of het gevaar voorbij was. De velden groeiden wijnstokken en de wind mee van de rotorbladen van de helikopter zou de verwachte vorst op afstand houden.

Vorst in het voorjaar kan de oogst van een jaar teniet doen door nieuwe groei, bloemen en bessen te doden. Luchtbeweging voorkomt de vorming van vorst en een reden dat veel traditionele wijngaarden op hellingen zijn geplant, is daarom. Koude lucht daalt af langs hellingen en laat wijnstokken vrij van vorst die zich onderaan de helling vormt. Wijn kan worden geteeld op anders onherbergzame plaatsen zoals de Finger Lakes in het noorden van New York State en in Niagara aan de oevers van Lake Ontario in Canada, alleen vanwege de nabijheid van grote wateroppervlakken die luchtbewegingen langs de hellingen van het meer veroorzaken banken.

Wijngaarden geplant op de vlakke en vorstgevoelig hebben verschillende methoden om vorst tegen te gaan. Een daarvan is smudgepotten. Dit zijn kleine bakjes olie die langs de rijen worden geplaatst, om de paar wijnstokken worden geplaatst die worden aangestoken, de hitte die ze uitzenden, verhoogt de temperatuur net voldoende. In het verleden verbrandden sommige plaatsen afval en oude autobanden, maar vieze rook brengt klachten van buren en nabijgelegen steden met zich mee.

Anderen hebben grote schroefbladen op hoge palen tussen de wijnstokken bevestigd om de lucht te verplaatsen. Dit zijn het meest voor de hand liggende teken van vorstbestrijding en je hebt ze misschien wel gezien in wijngaarden en misschien gedacht dat ze door wind aangedreven generatoren waren, maar ze zijn precies het tegenovergestelde.

Anderen, waar niet elk jaar vorst komt, zoals in de wijnregio Marlborough in Nieuw-Zeeland, vinden het voordeliger om helikopters in te huren wanneer dat nodig is in plaats van hun oogst te verliezen.

Wat is je favoriete wijn? Laat het ons weten op ons forum.

Peter F May is de auteur van Marilyn Merlot and the Naked Grape: Odd Wines from Around the World met meer dan 100 wijnetiketten en de verhalen erachter, en PINOTAGE: Behind the Legends of South Wine´s Own Wine die het verhaal achter de Pinotage-wijn en -druif vertelt.

Video-Instructies: Hoe en wanneer worden druiven geplukt? | Gorts Wijnkwartier (April 2024).