The Therigatha - First Buddhist Writings by Women

• Mei 2, 2024

De Therigatha, of 'verzen van de oudere nonnen', is een verzameling gedichten en liedjes geschreven door de eerste boeddhistische vrouwen. Het is een van de bekendere suttas in de Pali-canon, die wordt herkend door alle primaire takken van het boeddhisme, maar met name het Theravada-boeddhisme. In de afgelopen decennia heeft de Therigatha speciale aandacht gekregen vanwege de groeiende belangstelling voor de spiritualiteit van vrouwen. Het is een van de vroegst bekende reeks religieuze geschriften die aan vrouwen worden toegeschreven.

De verzen van de Therigatha werden vijf of zes eeuwen mondeling overgeleverd voordat ze rond de eerste eeuw voor Christus werden opgeschreven. Ze zouden tijdens de mondelinge periode zijn gezongen, en sommige verhalen van de vrouw kunnen zijn gecombineerd of gemengd, voor onderwijsdoeleinden, omdat het primaire doel van de mondelinge boeddhistische traditie leerzaam was. De Therigatha bevat 73 verzen gegroepeerd in 16 hoofdstukken.

Een deel van wat de Therigatha zo historisch belangrijk maakt, is dat deze werd samengesteld door de eerste groep boeddhistische nonnen. Toen de historische Boeddha, Siddhatha Gautama, begon te onderwijzen, verordende hij eerst een aantal mannelijke mannelijke verzakers waarmee hij vóór deze verlichting had geoefend. Hij begon vervolgens les te geven aan een lekengemeenschap, naast het blijven ordenen monnikenof boeddhistische monniken. Maar er was geen voorafgaand precedent voor het wijden van vrouwen, en in feite was het idee van verzaakte vrouwen voor velen verontrustend. Volgens de legende was de eigen tante en stiefmoeder van de Boeddha, Pajapati, behulpzaam bij het overtuigen van hem om de eerste groep van bhikkhuni. In veel opzichten was het een radicaal idee.

Wat ook fascinerend is aan de Therigatha, is dat de vrouwen erin uit zoveel verschillende stations in het leven kwamen en dat ze levensgebeurtenissen bespraken die van bijzonder belang waren voor collega-boeddhistische vrouwen. Een moeder wiens kind is overleden, praat over het omgaan met haar verdriet door de leer van de Boeddha over vergankelijkheid, en een voormalige rijke erfgename praat over het overwinnen van haar gehechtheid aan materieel plezier. Andere verzen zijn geschreven door een voormalige prostituee en Pajapati, de stiefmoeder van de Boeddha.

Veel vrouwen vertellen het verhaal van hun eigen verlichting. De oudere non Sona, die tien kinderen heeft grootgebracht voordat ze op haar oude dag een bhikkhuni werd, vertelt over haar eigen weg om een ​​arhat te worden, of volledig verlicht en niet langer onderworpen aan wedergeboorte:

Tien kinderen hebben het gedragen
van deze lichamelijke congeries,
dus ik, nu zwak en oud,
benaderde een Bhikkhuni.

De Dhamma die ze me leerde -
groepen, zintuigen en elementen,
Ik hoorde de Dhamma,
en mijn haar geschoren hebbende, ging uit.

Terwijl nog steeds een reclassering
Ik zuiverde het goddelijke oog;
Eerdere levens die ik kende,
en waar ik eerder woonde.

Eenpuntig, goed samengesteld,
de Signless die ik heb ontwikkeld,
onmiddellijk vrijgegeven,
nu los en gedoofd!

De vijf groepen goed kennende, bestaan ​​ze nog steeds;
maar met hun wortels verwijderd.
Onbeweeglijk ben ik, op een stabiele basis zeker,
nu is wedergeboorte niet meer.

Bekijk voor een toegankelijke vertaling van de Therigatha met waardevolle informatie over het leven van de nonnen:

Video-Instructies: “Poems of the First Buddhist Woman” 1/3 (Mei 2024).