Voordelen van het gemeenschapsleven van Bahá'í

• Mei 18, 2024

Een van mijn favoriete dingen om Bahá'í te zijn, is dat er overal Bahá'ís zijn die mijn vrienden en familie zijn. Het maakt niet uit waar ter wereld ik Bahá'ís heb gevonden, we zijn samengebonden door gemeenschappelijke spirituele doelen en overtuigingen die taal, cultuur en plaats overstijgen.

De afgelopen maand namen mijn man en ik bijvoorbeeld de eerste verlengde vakantie van ons getrouwde leven (we hebben zelfs nooit een huwelijksreis gehad). Toen ik een oude vriend die in El Salvador woont vertelde dat we naar Nieuw-Zeeland gingen, schreef ze meteen terug dat ze daar een vriend had. Dankzij het plezier van e-mail en Skype hebben we contact gemaakt met deze vriend en een bezoek geregeld.

Terwijl we daar waren, ontmoetten we een dozijn of meer leden van die lokale Bahá'í-gemeenschap, van wie velen zich nu als familie voelen. Deze ervaring heb ik op veel plaatsen gehad: Mexico, Guatemala, El Salvador, Honduras, de Salomonseilanden en in de Verenigde Staten.

Het is niet zozeer dat Bahá'ís ons homogeen maken, maar dat de Leringen bepalen hoe we op elkaar en op nieuwe mensen reageren. We hebben verwachtingen van vertrouwdheid in plaats van vreemdheid - we verwachten een vriend te ontmoeten en geen vijand. Mensen lijken echt veel meer op elkaar dan het huidige vijandige denken zou beweren, en als we de kans hebben en de tijd nemen om echt naar elkaar te luisteren, is het duidelijk.

Het wegnemen van dat soort barrières is waar de Bahá'ís over gaan, omdat hun fundamentele religieuze leer is dat de mensheid één enkele familie is:
"De uiting van God is een lamp, wiens licht deze woorden zijn: Gij zijt de vruchten van de ene boom en de bladeren van de ene tak. Behandel elkaar met de uiterste liefde en harmonie, met vriendelijkheid en gemeenschap ... Dus krachtig is het licht van eenheid dat het de hele aarde kan verlichten. " (Bahá'u'lláh Epistle to the Son of the Wolf, p. 14)
Het is misschien een beetje een disfunctioneel gezin op dit moment, maar ons doel is om het met één hart tegelijk te herenigen.

De tijd nemen om persoonlijke vooroordelen te ontdekken en weg te nemen en elkaar echt te zien voor wie we zijn - de kinderen van dezelfde liefhebbende God - kost werk. Het veranderen van gedragspatronen is eng, vergt herhaling en kan heel moeilijk zijn om te doen. Dergelijk hard werken kan een probleem zijn om vol te houden, vooral als er gemakkelijkere routes beschikbaar zijn. Vooroordeel is echt een arbeidsbesparend apparaat, weet je! We hebben dus een ondersteunende groep vrienden nodig om ons aan te moedigen.

Bahá'u'lláh, profeet-oprichter van het Bahá'í-geloof, voorzag in de gemeenschapsstructuur en richtlijnen voor gedrag en attitudes die nodig zijn voor succesvolle verandering. Bijvoorbeeld:
"De vruchten van de boom van de mens zijn altijd goede daden en een prijzenswaardig karakter geweest. Onthoud deze vruchten niet ... Streef, o volk van God, dat de harten van de verschillende geslachten van de aarde door de wateren mogen stromen van uw verdraagzaamheid en liefderijke goedheid, word gereinigd en geheiligd van vijandigheid en haat ... " (Bahá'u'lláh Epistle to the Son of the Wolf, p. 25)

Dus wanneer Bahá'ís elkaar ontmoeten als vreemden, gaan ze uit van gemeenschap en verwachten ze respect, acceptatie en liefde te ontmoeten - en mensen in het algemeen staan ​​op om aan die verwachtingen te voldoen. Werkelijk. Een van mijn grootmoeders waarschuwde me dat ik naar mezelf zou trekken wat ik verwachtte. Zelfs toen was ik een natuurlijke pieker en ze voelde dat ik mijn aandacht moest richten op al het goede dat kon gebeuren.

Sindsdien heb ik me voorbereid op reizen door te verwachten nieuwe vrienden te vinden in plaats van me zorgen te maken over oneerlijke behandeling of aangevallen worden. Ik denk dat die houding helpt, omdat we bijvoorbeeld nooit problemen hebben gehad met de beveiliging van luchtvaartmaatschappijen of de grens. We vonden de werknemers oprecht, behulpzaam en zelfs opgewekt als we ze met respect behandelden. Een uitgeputte glimlach kan de dag verlichten voor uitgeputte reizigers en werknemers. We zitten allemaal vast in een systeem waarover we geen controle hebben, behalve de manier waarop we ervoor hebben gekozen erop te reageren.

In de bijna vijftig jaar dat ik deel uitmaak van het Bahá'í-geloof, is het gemeenschapsleven een constante bron van leren, liefhebben en ondersteuning geweest. Het is een plek om die deugden te oefenen die we moeten ontwikkelen, en een goede plek om te testen hoe ver we zijn gevorderd!