"Our VIrginiaa" Textbook Fail Critique

• April 30, 2024

Het handboek "Our Virginia", geschreven door een niet-historicus voor vierde klassers in Virginia, staat vol met fouten en onnauwkeurige verklaringen en cijfers. Toen een moeder van een van de studenten die 'Our Virginia' leerden in oktober (2010) het boek bekeek, ontdekte ze een aantal fouten, te beginnen met een verklaring dat duizenden Afro-Amerikanen vochten in de burgeroorlog aan de kant van de Federatie. Hoewel er stukjes informatie zijn die erop wijzen dat Afro-Amerikanen inderdaad voor de Confederatie hebben gevochten, geloven de meeste gerenommeerde historici dat deze mannen slaven waren die moesten vechten.

Meer bewijs wijst op de 200.000 Afircan-Amerikanen, of ongeveer 10% van de totale strijdkrachten, die vochten aan de kant van de Unie. Een totaal van 38.000 werden gedood of gewond vechten voor vrijheid.

Tijdens de burgeroorlog vochten de noordelijke staten tegen de slavernij, waar het begon uit te sterven door vooruitgang in machines op de werkplek. De zuidelijke staten vochten om de slavernij op zijn plaats te houden en voor het recht van staten om hun eigen beslissingen te nemen, zonder 'inmenging' van de federale overheid. Het zuiden was overwegend agrarisch en slavenarbeid werd gebruikt om de grote boerderijen en ranches te onderhouden.

Toen de problemen van "Our Virginia" eenmaal onder de aandacht werden gebracht van de beheerders in de Virginia-districten die de boeken kochten en gebruikten, werd een team van historici ingehuurd om het leerboek te controleren. Tientallen fouten werden gevonden in elke categorie. De uitgever van het boek stelde voor stickers met nauwkeurige informatie over de secties met de fouten te plaatsen. Het antwoord op dat idee was dat ze niet genoeg stickers hadden om de fouten te verhelpen.

Desgevraagd zei de auteur van de tekst dat hoewel ze internet wel als bron gebruikte, dit niet de enige informatie was die ze gebruikte. Het gebruik van artikelen van internetsites is vaak problematisch. De meeste sites vereisen geen feitencontrole vóór publicatie. Sommige sites controleren elk artikel of artikelen van auteurs die een geschiedenis van ‘creatief onderzoek’ hebben laten zien. Bij het gebruik van internet als onderzoeksbron proberen de meeste professionals een back-up te maken van informatie in gedrukte teksten, die doorgaans strengere controles uitvoeren op de informatie die wordt verstrekt vanwege de afdrukkosten.

Dat gold natuurlijk niet voor "Our Virginia".

De fouten in het handboek hebben de schooldistrictbestuurders van Virginia hun hoofd gekrabd. Met hun geschiedenis tekstbudget al vastgebonden in een onnauwkeurig boek, moeten ze beslissen wat te doen voor de komende jaren.

Uitgevers van de foutieve tekst verzekeren docenten dat de tweede editie op feiten wordt gecontroleerd en gecorrigeerd.