Beschrijf een personage dat worstelt met een nederlaag

• April 29, 2024

Weinig dingen fascineren een lezer meer dan verhalen waarin een personage volkomen wordt verslagen en dan moet herstellen. Het is niet vanwege leedvermaak (een Duitse term voor plezier die men neemt bij andermans ongeluk). In plaats daarvan denk ik dat we ons allemaal zorgen maken over hoe we zouden kunnen reageren als ons iets ergs zou overkomen. Hebben we de juiste dingen om gehavend maar ongebogen door de storm te komen? Zoals Nietzsche zei: "Dat wat ons niet doodt, maakt ons sterker." Of zijn we zo zwak van geest dat we de tragedie niet aankunnen? We zullen het misschien nooit weten totdat we voor een serieuze uitdaging staan. Dus nemen we troost bij het lezen van fictie en memoires over hoe anderen met tegenslag omgaan, vooral als ze het eerst slecht doen. Als ze het samen kunnen brengen en hun problemen kunnen overwinnen, dan kunnen wij dat ook zeker.

In de pijnlijk eerlijke memoires The Cliff Walk een professor in de Engelse literatuur valt in het begin van de jaren negentig uiteen wanneer zijn leercontract niet wordt verlengd en hij bijna 100 afwijzingen ervaart bij het aanvragen van een vergelijkbare functie. Hij is de enige kostwinner voor drie kinderen plus een zwangere vrouw, maar hij slaagt er niet in hen te beschermen. In plaats daarvan drinkt hij te veel, verspilt hij te veel tijd, wentelt hij zich in zelfmedelijden en geeft hij te veel geld uit. Ondertussen redt zijn veel jongere vrouw die zijn opleidingsniveau en ervaring mist het gezin wanneer ze een dagopvang start om inkomsten te genereren. Ten slotte neemt haar man werk als dagarbeider. Wat hier fascinerend is, is hoe mensen je kunnen verrassen met hun reacties op extreme stress. Waarschijnlijk zou iedereen die dit paar vóór hun ongeluk kende, haar als jonge huisvrouw hebben onderschat en tegen hem opkijken als een belangrijke man die zijn familie zeker door een ernstige financiële crisis kon leiden.

Denk aan je personages. Hoe verrassen ze je als je ze onder stress zet? Maak ze niet te heldhaftig. Ze zullen moeten lijden en worstelen, als je een goed verhaal wilt. Het belangrijkste is dat ze aan zichzelf moeten twijfelen. Onthouden De Fountainhead van Ayn Rand? Howard Roark is een architect die doet denken aan Frank Lloyd Wright. Helaas is het de jaren 1920 en niemand zal hem inhuren omdat hij weigert de werken van het verleden te kopiëren. Verdreven van de architectuurschool, gaat hij naar New York City om te werken voor de visionaire maar failliete Henry Cameron die zich niet eens kan veroorloven een eenmanskantoor te onderhouden. Arme Cameron drinkt zichzelf dood van verdriet over zijn mislukte modernistische carrière, terwijl Howard zo door zijn werk wordt geabsorbeerd dat hij onaangetast blijft. Raad eens wie het interessantere personage is - althans voor mij? Als arme Cameron zich had kunnen verenigen, hadden we misschien een geweldig boek met een echte karakterisering.

Maak een personage dat twijfelt wanneer het moeilijk wordt. Toon de transformatie waarmee ze kan overwinnen. Bedenk wat de schijnbaar imposante persoon uit elkaar zou kunnen halen en de zachtmoedige om te zegevieren. Misschien heeft het grote karakter een gevoel van recht dat de wereld hem blijvend geluk verschuldigd is, en hij is verlamd van shock als dat niet waar blijkt te zijn. Misschien heeft het kleine personage geen ego om voorbij te komen en heeft ze een duidelijk beeld van wat ze moet doen om te overleven. Stel een scenario samen en laat je fantasie de vrije loop. Kijk op Amazon.com voor The Cliff Walk: A Memoir of a Job Lost and a Life Found and The Fountainhead

Meld u aan voor de gratis, wekelijkse Fiction Writing site-nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van de inhoud van de site.

Video-Instructies: De Nederlandse Stefanie is een beroemd game-personage in Japan (April 2024).