Kerstmis en het kruis

• April 29, 2024

Op en langs onze weg schittert kerstlicht in het besneeuwde donker. Sommige zijn adembenemend, uiteraard het resultaat van uren en uren liefdevol werk. Toen ik een kruis met witte lichten als onderdeel van het scherm in één tuin zag, vroeg iemand me wat een kruis met Kerstmis te maken heeft. Nadat ik mijn gapende mond had gesloten, besloot ik dat een beter begrip van het antwoord op deze vraag de moeite van het verkennen waard was.

Het verblijf van Jezus op aarde is misschien wel de centrale gebeurtenis in de hele geschiedenis. Kerstmis viert het begin (bijna) van zijn tijd hier, en het kruis markeert het einde (bijna) van zijn aardse reis. Die haakjes "bijna" zijn belangrijker dan je zou denken. We hebben de neiging om geboorte en dood te beschouwen als het begin en einde van iemands leven. Dat is echter niet echt waar voor ons, en veel minder waar voor Jezus de Messias, de Alpha en Omega, die is en wie was en wie zal komen, de Almachtige Schepper van alles wat is, gezien en ongezien, nu en voor altijd Amen!

Hoewel de geboorte van Jezus in een stal of grot vergezeld ging van geweldige speciale effecten (zoals in glorieuze legers van engelen die de sterren uitwissen, en de langverwachte komst van de Heiland massaal verklaren), gebeurde de echt belangrijke gebeurtenis negen maanden eerder. Jezus werd verwekt in de baarmoeder van een maagd. Dit wonder maakte het mogelijk voor onze oneindige God om geboren te worden en onder ons te wandelen als een man, een perfect leven te leiden en een offerdood te sterven die de straf voor de zonde voor alle mensen zou kunnen betalen.

En dat brengt ons natuurlijk naar het kruis. Jezus maakte van tevoren duidelijk dat hij bereidwillig zijn leven zou neerleggen, als het Lam van God dat de zonde van de wereld wegneemt. Mediteer een ogenblik of twee over wat het nodig heeft gehad voor de Prins van Vrede, de ontwerper van delicate diatomeeën en gigantische sterrenstelsels, om zichzelf belangrijke en onwetende mannen toe te staan ​​hem te meppen, te martelen en te vernederen, hem naar een ruw kruis en laat hem hangen tot hij stierf. En hij stierf, voor eens en altijd, de rechtvaardigen voor de onrechtvaardigen, door voor altijd één offer voor zonden te brengen.

Nu zijn we bij de andere "bijna". Jezus 'dood was bijna het einde van zijn aardse leven. Drie dagen lang dacht iedereen dat dit het einde was. Maar zoals de oude hymne zegt, de dood kon zijn prooi niet houden. Jezus had zijn leven gewillig neergelegd en op de derde dag pakte hij het weer op en overwon de dood voor altijd. Dus terwijl Kerstmis gewoon het benadrukken van het belangrijkste aspect van Jezus 'geboorte mist, raakt Pasen het recht door voorbij het kruis te blijven om zijn opstanding te vieren.

Kerstmis en het kruis zijn twee aspecten van de meest verbazingwekkende demonstratie van liefde ooit. Onze Heiland houdt zoveel van ons dat hij zich beperkt tot een klein pakje vlees, zich inzet voor een nederig leven en een schrijnende dood, allemaal zodat we met hem verzoend kunnen worden als we dat willen. Als dat niet betekent dat je het Hallelujah-refrein wilt zingen, weet ik niet wat dat zou doen!

Video-Instructies: Jezus, redder van de wereld (kerst service opener) (April 2024).