Caroline Herschel - Duitse astronoom

• Mei 3, 2024

Caroline Lucretia Herschel, geboren op 16 maart 1750 in Hannover, het keurvorst van Hannover, werd een Duits-Britse astronoom. De zus van Friedrich Wilhelm Herschel, die de planeet Uranus ontdekte, was een pionier op zich: sterren en nevel catalogiseren, de eerste vrouw worden die een komeet ontdekte, belangrijke bijdragen aan hun studie leverde en astronomische catalogi samenstelde. die nog steeds in gebruik zijn.

De vijfde van zes overlevende kinderen van tien, geboren uit Isaac Herschel en zijn vrouw Anna Ilse Moritzen, Caroline's jeugd werd gekenmerkt door ziekte, pokken toen ze drie was liet haar wangen litteken pocked en haar linkeroog enigszins misvormd, terwijl tyfus zeven jaar later leidde tot haar groei werd belemmerd en ze bleef een kleine 4 voet 3 centimeter.

Haar moeder was tegen meisjes die een opleiding ontvingen, omdat ze het zonde vond en dat het leren om verschillende huishoudelijke taken te voltooien, alle vaardigheden waren die nodig waren, dus toen haar broers vertrokken, en vanwege haar misvormingen werd niet verwacht dat ze zou trouwen zoals haar oudere zus had , Werd Caroline's leven dat van een huishoudster voor haar moeder en de broer die thuis bleef.

Haar vader, een muzikant die had gewild dat zijn kinderen Frans, wiskunde en muziek zouden studeren, had zijn best gedaan om te verzekeren dat ze allemaal, ook 'Karoline', zoveel mogelijk onderwijs kregen, inclusief koude nachten van 'sterren kijken', maar hij was gestorven in 1767.

Tegen de wens van haar moeder, hoewel ze ermee instemde nadat ze was omgekocht met het vooruitzicht om bedienden loon voor haar te laten betalen, nam Caroline's twaalf jaar oudere broer William Herschel haar in 1772 uit Hanover om bij hem in Engeland te wonen.

Hij was in 1757 naar Bath verhuisd waar de muzikant van beroep een astronoom van passie was.

William gaf Caroline zanglessen, gaf les in Engels en bevorderde haar wiskundestudie, maar ondanks haar vaardigheden als wiskundige leerde ze nooit haar tafels van vermenigvuldiging, en hoewel een bekende sopraan die professioneel zong toen haar broer dirigeerde, draaide ze zich om alle andere uitnodigingen naar beneden. Een van haar favoriete uitvoeringen was als een vooraanstaande soliste in Händels Messiah.

In 1782 het jaar nadat haar broer Uranus had ontdekt, op 13 maart 1781 nadat hij het wekenlang had gevolgd in de overtuiging dat het een komeet was, werd hij benoemd tot astronoom voor koning George III en kreeg hij een koninklijk pensioen, dus verhuisden ze van Bath naar Datchet. Dit was dichter bij het koninklijk hof in Windsor Castle, waar hij 'op afroep' zou zijn. Caroline bleef met hem samenwerken, hem helpen bij alle aspecten van het bouwen van steeds krachtigere telescopen, het maken van gecompliceerde berekeningen van zijn observaties en het bijhouden van hen, terwijl ze zich ook onafhankelijk begon te maken.

In 1783 ontdekte ze drie nieuwe nevels, vage wolken waar sterren vorm, en 1 augustus 1786, haar eerste komeet. Ook de eerste ontdekking van een komeet gemaakt door een vrouw.

Het was in die tijd zelfs zeldzaam dat mannen werden betaald voor hun diensten aan de wetenschap, maar Caroline werd de eerste vrouw die officieel werd erkend voor een wetenschappelijke functie toen koning George III in 1787 haar een salaris van £ 50 per jaar gaf om door te gaan als een assistent van William.

Tussen 1786 en 1797 ontdekte Caroline acht kometen, reviseerde de erkende catalogus van de sterren van die tijd, die was geproduceerd door John Flamsteed, een Engelse astronoom en de eerste Astronomer Royal; kruisverwijzing, correctie en toevoeging van 560 sterren die waren weggelaten.

Caroline keerde terug naar Hannover in een bijna onmiddellijke reactie na de dood van haar broer, een beslissing waarvan ze zegt dat ze er later spijt van kreeg, en reorganiseerde zowel zijn als haar catalogi van ontdekkingen en observaties.

William's zoon John Herschel was altijd een invloed en steun voor haar neef, en produceerde als onafhankelijk onderzoeker nu een catalogus van 2500 nevels om hem te helpen bij zijn astronomische werken.

Caroline ontving hiervoor de gouden medaille van de Royal Astronomical Society op 8 februari 1828 en in 1835 wordt Caroline samen met Mary Somerville, een wiskundige, wetenschapper, astronoom en geograaf, de eerste vrouwen die een erelidmaatschap van de Royal Astronomical Society van Groot-Brittannië ontvangen .

Nu kwam een ​​beroemdheid in de wereld van de wetenschap en veel wetenschappers kwamen haar bezoeken in Hannover, sociaal maar ook om haar advies en kennis te zoeken, terwijl ze op haar zesennegentigste verjaardag de King of Prussia Gold Medal of Science ontving voor haar levenslange prestaties.

Er is een krater op de maan evenals een asteroïde naar haar vernoemd.

Haar overlijdensadvertentie was een ander soort prijs voor een vrouw die het leven was begonnen met de kansen die tegen haar waren gestapeld:

"Haar herinnering zal op zijn eigen verdiensten leven, hoewel de tijd zou komen dat de astronomische beroemdheid van een vrouw niet voldoende zal zijn om de minste opmerking op te wekken."

De in Duitsland geboren astronoom Caroline Herschel stierf in Hannover, Koninkrijk Hannover, 9 januari 1848, 98 jaar oud, en op haar verzoek werd begraven met een lok van haar broer en een oude almanak die van haar vader was geweest, terwijl ze op haar grafsteen waren om de woorden te graveren:



Der Blick der Verklaerten oorlog hienieden dem gestirnten Himmel zugewandt.
"De ogen van haar die hier beneden wordt verheerlijkt, richtten zich op de sterrenhemel."



Afbeeldingen: 1. Sir William Herschel en Caroline Herschel, een gekleurde lithografie van A. Diethe. Met dank aan The Wellcome Library London, Iconografische collectie, referentienummer van de bibliotheek: ICV nr. 2926.
2. NGC 7380, een open cluster ontdekt door Caroline Herschel in 1787. Caroline Herschel ontdekte dit cluster terwijl haar broer afwezig was, maar zoals gebruikelijk nam William Herschel de ontdekking van zijn zuster op in zijn eigen catalogus en gaf het het label H VIII.77. NGC 7380 is verweven met een heldere diffuse nevel met de catalogusaanduiding Sh2-142.
3. Olieportret van Caroline Letitia Herschel, 79 jaar oud, door M. F. Tieleman, Public Domain

Video-Instructies: Europe to the Stars — ESO’s first 50 years of exploring the southern sky (Full movie) (Mei 2024).