Een inleiding tot de wijnregio Finger Lakes

• Mei 2, 2024

Ontdek de New York Finger Lake-wijnmakerijen, een wereld dichtbij en een wereld apart voor wijnliefhebbers.

De Finger Lakes, in het centrale en westelijke deel van de staat New York, zijn een groep extreem diepe gletsjers uitgehouwen meren die op een kaart een beetje lijken op de lange vingers van een hand. De drie grootste meren in de regio zijn Cayuga, Seneca en Keuka. De diepte van de meren produceert een bijzonder microklimaat waarin de lente een beetje laat komt en de herfst een paar weken langer duurt. Sneeuwval in het Finger Lakes-gebied is ook iets minder dan de sneeuwval in gebieden net ten noorden of ten zuiden van de meren.

Dit microklimaat creëert een jaarlijks klimaat dat opvallend vergelijkbaar is met de wijnbouwgebieden in
Elzas. In combinatie met vruchtbare gletsjergrond is de regio in staat prachtige druiven te verbouwen en heerlijke wijn te produceren. Het klimaat van de Finger Lakes is natuurlijk ver verwijderd van de mediterrane klimaten die ons enkele van 's werelds populairste wijnen geven, en veel druiven die beter geschikt zijn voor deze warme klimaten hebben de neiging om slecht te groeien. Sommige onverschrokken wijnboeren zullen ze toch laten groeien, maar deze experimenten hebben de neiging om te resulteren in middelmatige (in het beste geval) eindproducten.

Volgens de plaatselijke overlevering werd de eerste Finger Lakes-wijnmakerij midden 1800 opgericht door een predikant, die zijn eigen sacramentele wijn wilde verbouwen. Toen werd ontdekt dat druiven eigenlijk best goed groeiden, sprongen er nog veel meer wijnboeren op de bandwagon. De meerderheid van de wijngaarden in die tijd waren gecentreerd rond het zuiden van het Keuka-meer, maar begonnen langzaam rond de regio te lopen.

Toen het verbod in werking trad, probeerden veel wijnmakers in bedrijf te blijven door druivensap en gelei te maken, maar uiteindelijk werden van de veertig wijnmakerijen in de Finger Lakes op zes na alle gesloten. Tegen de tijd dat het verbod voorbij was, was de regio grotendeels verdwenen van de wijnbereiding.

In het midden van de jaren vijftig begon het wijnbedrijf echter, met wat hulp van de landbouwschool aan de Cornell University, en enkele Europese wijnboeren die naar de regio emigreerden. Deze Europese wijnboeren probeerden Europese vinifera en hybride druiven te telen, niet alleen de lokale variëteiten (zoals Labrusca) die eerder waren geteeld. Het experiment kende een groot succes en er kwamen nieuwe wijnhuizen op in de hele regio.

Megan Romer, de bordspelleneditor van CoffeBreakBlog, is afkomstig uit de regio Finger Lakes en is opgegroeid in het microklimaat tussen Cayuga en Seneca Lakes. Ze heeft in verschillende wijnmakerijen en restaurants gewerkt en verdedigt nu heimelijk New York State-wijnen op cocktailparty's over de hele wereld, vooral wanneer er California Wine Snobs te voet zijn.