The Wonderful Country Film Review

• Mei 16, 2024

“Ik dacht altijd dat ik net zoveel inspiratie en tederheid had als iedereen in het bedrijf. Ik heb altijd gedacht dat ik het beter kon doen. ' Robert Mitchum

Robert Mitchum wordt vaak herinnerd vanwege de twee onherstelbaar slechte personages die hij zo overtuigend afbeeldde: de moordende oplichter, prediker Harry Powell, in 'The Night of the Hunter' (1955), en de sadistische verkrachter, Max Cady, in 'Cape Fear "(1962). Mitchum leidde ook, op zijn zachtst gezegd, een kleurrijk leven buiten beeld. Deze twee feiten creëren een beeld dat niet strookt met het grootste deel van Mitchum's filmwerk. Zoals criticus Philippe Garnier zegt: "Mitchum was nooit beter dan in die gevallen waarin hij een kwetsbare, verwarde man speelde."

Martin Brady, het personage Mitchum portretteert in "The Wonderful Country" (1959), is een voorbeeld van dit soort rollen. Brady is een man die worstelt met zijn identiteit, een man zonder een thuis. Hij heeft het grootste deel van zijn leven in ballingschap in Mexico gewoond en gewerkt als een ingehuurd geweer voor de krachtige Castro-broers. Gestrand aan de Amerikaanse kant van de grens na het breken van zijn been, begint Brady zich een nieuw soort leven voor te stellen. Hij leert dat hij niet zal worden gestraft voor de moord op de moordenaar van zijn vader, de gebeurtenis die zijn vlucht naar Mexico heeft veroorzaakt. Gebeurtenissen overvallen hem echter snel en hij vlucht terug naar Mexico. Wanneer Cipriano Castro (Pedro Armendariz) hem beveelt zijn broer, de generaal, te vermoorden, breekt Brady definitief met zijn beschermheer en zijn aangenomen land.

Cipriano verwijst naar Brady als een "gringo". Brady is hierdoor verbluft en antwoordt: "Ben ik een gringo voor jou?" Cipriano antwoordt met "Het is niet eenvoudig om het erfgoed van het bloed weg te vagen." Brady's identiteitsgevoel wordt ook gesymboliseerd door de kleding die hij draagt. Aan Amerikaanse kant draagt ​​hij een nieuwe set kleren maar weigert zijn sombrero achter te laten. Terug in Mexico wordt hij verweten door Cipriano omdat hij zich kleedde als een Texaan. Terwijl Brady ambivalent blijft over zijn identiteit, eisen de andere personages altijd dat hij een kant kiest.

Brady's liefdesbelang is Helen Colton (Julie London), de vrouw van een leger-majoor. In een typisch western wordt de hoofdpersoon gered door de liefde van een deugdzame vrouw. 'The Wonderful Country' vermijdt dit cliché. Helen is net zo beschadigd als Brady en zegt: "We falen allemaal zelf" en "Ik ben verraden door hoop." In dezelfde opmerkelijke scène vertelt Helen aan Brady dat ze haar hele huwelijk ontrouw is geweest en dat ze hem wil.

'The Wonderful Country' onderscheidt zich ook door zijn afbeelding van een geheel zwarte cavalerie-eenheid, hoewel indianen nog steeds de rol van schurk krijgen. Het grootste deel van de film werd op locatie in Mexico opgenomen en regisseur Robert Parrish vermijdt wijselijk het gebruik van procesopnames, waardoor het gevoel van realisme wordt versterkt. Mitchum's optreden is echter wat de film verankert. Parrish lijkt zich hiervan bewust te zijn geweest, gezien de manier waarop hij Mitchum's gezicht omlijst. In talloze close-ups articuleert Mitchum stilletjes de pijn van Brady effectiever dan elke dialoog.

'The Wonderful Country' werd pas in 2012 op dvd uitgebracht in de VS. Volgens de openingstitels werd de film samengesteld uit het beste beschikbare bronmateriaal. De kwaliteit van de afbeelding is goed, maar een volledige restauratie is in orde. De kleur ziet er enigszins vervaagd uit en de focus is soms wazig. Ik heb de film op eigen kosten bekeken. Beoordeling geplaatst op 8-5-2016.

Het citaat van Philippe Garnier komt uit het tijdschrift "Film Comment", Vol. 50, nr. 6.

Het citaat van Robert Mitchum komt uit het tijdschrift "People", 1983.

Video-Instructies: CZECH REPUBLIC - The wonderful country [ HD ] (Mei 2024).