Een vastberaden actrice

• Mei 18, 2024

Vanaf het moment dat ze een klein meisje was, beweerde Vivien dat ze op een dag een geweldige actrice zou zijn. En werd een geweldige actrice die ze deed. Het was nadat ze "Little Bo Peep" reciteerde voor de theatergroep van haar moeder, dat Vivien werd gebeten door het acteervirus. Pas toen ze 18 was, nadat ze een film had gezien van haar klasgenoten, Margaret O'Sullivan, bekende ze eindelijk haar vader over haar acteerambities. Haar vader steunde haar en schreef haar in aan de Royal Academy of Dramatic Arts in Londen, Engeland.

Tijdens haar korte aanwezigheid daar, nam Vivien Hartley haar professionele naam, "Vivien Leigh" van haar eerste echtgenoot waarmee ze destijds getrouwd was. Het was vanwege haar huwelijk met Herbert Leigh Holman dat Vivien niet meer naar RADA ging. Ze verdiende echter haar weg naar kleine delen van de toneelstukken die destijds op het West End werden gespeeld. Een van die delen bevatte een regel voor het stuk, "Murder in Mayfair" van Ivor Novello. Haar eerste belangrijke rol was als weduwe van een soldaat in "The Green Sash" en verdiende haar eerste kritische recensie die haar boven het materiaal van het stuk prees. Tegelijkertijd voegde Vivien ook filmkredieten toe aan haar dosier. Haar eerste co-hoofdrol, tegenover Gracie Fields in "Look Up and Laugh" (1935) was in feite haar vierde filmrol. Maar vanwege het feit dat de vorige drie kleine rollen waren geweest, was Vivien Leigh zo nerveus dat ze aan het begin van de filmdag zou arriveren, 6:30 in de ochtend om precies te zijn, hoewel ze niet nodig zou zijn om te filmen haar scènes tot halverwege de middag.

Maar het was pas toen ze werd gegoten in het toneelstuk "The Mask of Virtue" dat Vivien lovende kritieken ontving en meteen een succes werd. Maar achteraf gezien geloofde Vivien op dat vroege punt in haar carrière dat ze niet als een 'grote actrice' had moeten worden beschouwd, zoals sommige critici schreven. "... Het heeft me jaren gekost om genoeg te leren om te voldoen aan wat ze zeiden," zei ze toen ze sprak over de herinneringen aan haar eerste belangrijke recensies.

Vier jaar later won Vivien Leigh met succes een van de belangrijkste rollen in Hollywood - de rol van "Scarlett O'Hara" in het epische drama "Gone With The Wind". Na het boek te hebben gelezen en erachter te komen dat er naar een actrice voor het stuk werd gezocht, zag Vivien zichzelf alleen in de rol, hoewel alle anderen om haar heen betwijfelden of ze de rol zou krijgen. Het gerucht gaat dat toen ze de rol van "Cathy" afsloeg waarin ze samen met haar liefde Laurence Olivier als "Heathcliff" in "Wuthering Heights" (1939) co-starring zou hebben gespeeld, dat ze haar agent vertelde dat ze het beter had gedaan rol. Viviens agent vertelde haar dat er nooit een betere rol zou zijn dan Bronte's 'Cathy'. Maar Vivien bewees dat iedereen ongelijk had. Ze won beroemd de rol van elke bekende actrice in Hollywood, waaronder Carole Lombard en Bette Davis. Hoewel er een groot protest was over een in Engeland geboren actrice die een Southern Belle speelde, bewees Vivien al haar critici verkeerd, toen "Gone With The Wind" (1939) een kaskraker werd en Vivien werd genomineerd voor de beste actrice Oscar.

Na haar Oscar-overwinning voor "Gone With The Wind" (1939) keerde Vivien terug naar het podium om met Olivier te schitteren in een toneelproductie van "Romeo and Juliet" op Broadway. Maar het project dat door beide Engelse sterren werd gefinancierd, was voor hen een financiële ramp. Met uitzondering van enkele films, waaronder de klassieke romantiek "Waterloo Bridge" (1940) en de tweede film van de drie die Vivien met Olivier maakte, "That Hamilton Woman" (1941), keerde Vivien grotendeels terug naar het theater.

Als het ging om het spelen van "Blanche Du Bois" in het stuk "A Streetcar Named Desire" van Tennessee Williams, verdiende het stuk veel controverse vanwege zijn taboe-onderwerpen en vulgariteit. Vivien verdedigde het stuk echter door te zeggen: "Zoveel mensen hebben het stuk veroordeeld vanwege het smerige thema. Voor mij is het een oneindig ontroerend pleidooi voor tolerantie voor alle zwakke, kwetsbare wezens, rondgeblazen als bladeren voor de wind van de omstandigheden." Nacht na nacht beeldde Vivien Blanche's afdaling uit in waanzin en verliet het podium telkens als ze trilde. Het zou haar uren kosten om daarna te kalmeren. Ze was niet de eerste keuze voor Williams of regisseur Elia Kazan voor de filmrol, maar nogmaals, Vivien bewees zichzelf de juiste keuze te zijn toen ze haar tweede Oscar ontving.

Daarna keerde Vivien terug naar het podium waar ze de rest van haar carrière zou blijven, met uitzondering van twee van haar laatste films. Ondanks haar snel verslechterende gezondheid tegen het einde van haar leven, begon Vivien te repeteren op "A Delicate Balance" van Edward Albee toen ze op 53-jarige leeftijd overleed in haar huis.

Video-Instructies: "Ik dacht ik ren er achteraan en ik ga jou aanhouden" - RTL LATE NIGHT (Mei 2024).