Wat zijn calorieën?

• Mei 19, 2024

In 1924 definieerde Nicolas Clement eerst een calorie als een eenheid van warmte. Een calorie is dan, in de eenvoudigste termen, een eenheid energie. Meer specifiek is een calorie de hoeveelheid energie of warmte die nodig is om de temperatuur van één gram water met één graad Celsius (1,8 graden Fahrenheit) te verhogen bij één druk in de atmosfeer. Een veel voorkomende energie-eenheid die wordt gebruikt in de natuurwetenschappen is een 'joule'. Eén calorie is gelijk aan 4.184 joule.

Hoewel we de neiging hebben calorieën te associëren met discussies over voedsel, kunnen ze eigenlijk van toepassing zijn op elke stof die energie bevat. Als voorbeeld bevat een gallon benzine (ongeveer 4 liter) ongeveer 31.000.000 calorieën. Dat klopt, 31 miljoen! In de wereld van vandaag wordt het gebruik van het woord "calorie" echter als verouderd beschouwd wanneer het verwijst naar iets anders dan voedselenergie. Alle andere warmtemetingen, zoals in het hierboven gebruikte benzinevoorbeeld, worden correcter genoteerd in joules.

Zoals we weten, hebben mensen energie nodig om te leven. Ze hebben energie nodig om te ademen, energie om bloed door hun lichaam te pompen, energie om te lopen, te dansen, te rennen. In wezen is het leven energie, en deze energie wordt verkregen uit voedsel.

Calorie versus Kilocalorie
Wat de meeste mensen zich niet realiseren, is dat de calorieën waarnaar we verwijzen bij het bestuderen van een voedingsetiket niet echt calorieën zijn. Ze zijn eigenlijk kilocalorieën. Een kilocalorie is gelijk aan 1.000 van de hierboven besproken calorieën. Als bijvoorbeeld een banaan 80 calorieën bevat, heeft hij in werkelijkheid 80 kilocalorieën of 80.000 'echte' calorieën. Eens werden voedselcalorieën aangegeven met een hoofdletter 'C' om kilocalorieën aan te duiden. Deze praktijk wordt echter niet langer universeel gevolgd.

Een calorie is ook een maat voor hoeveel energie het lichaam gebruikt wanneer het enige activiteit uitvoert. Net als voedselcalorieën, zijn deze calorieën ook eigenlijk kilocalorieën. Dus als je leest dat je 100 calorieën zult verbruiken door rond het blok te lopen, verbruik je in werkelijkheid 100 kilocalorieën - of 10.000 calorieën.

Voor de rest van dit artikel zal het, wanneer "calorie" wordt genoemd, een verwijzing zijn naar kilocalorie.


Hoe worden calorieën berekend?
Zoals we eerder hebben geleerd, wordt het aantal calorieën in voedsel bepaald door hoeveel potentiële energie er in dat voedsel zit. Wetenschappers hebben vastgesteld dat één gram koolhydraten 4 calorieën bevat, één gram eiwitten 4 calorieën bevat en één gram vet 9 calorieën bevat. Als u weet hoeveel eiwitten, koolhydraten en vetten een levensmiddel bevat, kunt u berekenen hoeveel calorieën dat voedsel bevat. U kunt met deze berekeningen experimenteren door naar elk voedseletiket te kijken dat deze voedselcomponenten afbreekt.


Hoe gebruikt uw lichaam calorieën?
Wanneer we voedsel eten, "verbrandt" ons lichaam of geven we deze energie vrij via een systeem van verschillende metabolische processen. Verschillende voedselcomponenten worden opgesplitst in verschillende materialen. Koolhydraten worden bijvoorbeeld opgesplitst in glucose en andere suikers. Vetten worden opgesplitst in vetzuren en glycerol. Eiwitten worden opgesplitst in verschillende aminozuren.

Als voedsel eenmaal is afgebroken in zijn basiscomponentmoleculen, reizen deze moleculen door de bloedbaan naar de individuele cellen. Eenmaal in de cellen is de energie beschikbaar voor het lichaam om te gebruiken. Als u meer calorieën binnenkrijgt dan uw lichaam nodig heeft, wordt de overtollige energie door uw lichaam opgeslagen en komt u aan. Als u 3.500 extra calorieën ophoopt en opslaat, krijgt u een pond vet, waardoor uw lichaam overtollige energie opslaat. Als je 3.500 meer calorieën verbrandt dan je eet, zet je lichaam 3.500 calorieën opgeslagen energie om en verlies je een pond vet.


Is calorieën "type" van belang?
Voor het enige doel van gewichtstoename of -verlies is de simpele waarheid dat het niet uitmaakt of de calorieën die u consumeert afkomstig zijn van koolhydraten, eiwitten of vetten. Een calorie is een calorie ongeacht zijn oorsprong. U zult altijd aankomen als u meer calorieën verbruikt dan u verbrandt, of gewicht verliezen als u meer calorieën verbrandt dan u inneemt.

Er moet echter worden opgemerkt dat uw lichaam bepaalde voedingsstoffen nodig heeft om op het optimale niveau te presteren en om gezond te blijven. Daarom bevelen wetenschappers aan dat u bepaalde voedingsmiddelen eet of vermijdt.


Bespreek dit artikel!
Voel je vrij om hier deel te nemen aan de Biology-forumdiscussie:
Wat zijn calorieën? U zult verrast zijn!

Onthoud: je kunt Biology ook volgen op CoffeBreakBlog op Facebook en Twitter:

Facebook-pagina - Biologie op CoffeBreakBlog

Twitter - BioCoffeBreakBlog

Video-Instructies: What is a calorie? - Emma Bryce (Mei 2024).