De vriendschap tussen Bacall en Peck

• Mei 17, 2024

Op zeventien, toen Lauren Bacall een eenvoudige usherette was op Broadway, ontmoette ze de aanstormende Iers-Amerikaanse acteur Gregory Peck. Ze werden snel vrienden naarmate ze groeiden en vorderden van acteurs op Broadway naar acteurs in Hollywood. Het was echter pas in 1957 dat ze professioneel zouden samenwerken in de slapstick-komedie 'Designing Woman'.

Het was met een zekere mate van terughoudendheid dat Bacall de rol van "Manilla" accepteerde vanwege de fatale toestand van haar man met slokdarmkanker. Het was echter in opdracht van Bogey die Bacall steunde en verdedigde om de film te maken. En toen de rokerige blondine zag dat ze de kans kreeg om de rol van "Manilla" te spelen, de modeontwerpster die spontaan met "Mike Hagen" van Peck trouwt, vocht ze ervoor. Bacall offerde haar salaris op en stapte zelfs op de tenen van Grace Kelly om de rol te krijgen, waarvan Kelly Bacall nooit vergaf.

Maar het moet de moeite waard zijn geweest voor Bacall omdat de productie van "Designing Woman" een therapeutische ervaring voor de actrice werd. En de hoeveelheid professionaliteit die ze op de set toonde werd geprezen door iedereen, vooral Peck en regisseur Vincent Minelli. Om haar gerust te stellen, zouden Bogey en de kinderen Bacall op de set bezoeken als hij in een betere stemming was. Als gevolg hiervan werd de vriendschap van Peck, Bogey en Bacall versterkt. Toen hem werd gevraagd om met elkaar samen te werken, antwoordde Bacall: “We vinden elkaar leuk. Er is een goede chemie tussen ons. Greg is een liefhebbend mens. Hij is niet zoals de meeste acteurs. Hij is interessant en intelligent. " Toen hem werd gevraagd naar de mening van Peck over Bacall, zei hij: "Niemand anders heeft haar uiterlijk, haar stijl, haar manier van bewegen en haar kleren dragen, haar scherpe geest."

De film ging in première vier maanden nadat Bacall en de wereld Humphrey Bogart verloren. Tot grote teleurstelling van de cast en crew van de film ontving "Designing Woman" gemengde beoordelingen en slechts matig succes aan de kassa. Slechts enkele dagen later werd de film omvergeworpen en vergeten door de release van Tracy and Hepburn's 'Desk Set (1957) .; ironisch genoeg, een samenwerking op het scherm waarmee de chemie van Peck en Bacall door critici vaak werd vergeleken.

Zesendertig jaar later werkten Bacall en Peck weer samen voor een tv-film 'The Portrait' (1993). Met hen was regisseur Arthur Penn en co-ster Cecilia Peck, de dochter van Gregory Peck.

In de loop der jaren heeft het Turner Classic Movies-televisiekanaal het genoegen gegeven hun publiek kennis te laten maken met Peck en Bacall. Voordat hij stierf, was Peck te zien in een van de korte tv-spots van het kanaal waarin hij het had over hun vriendschap. De acteur was nog steeds verbaasd over de jarenlange professionaliteit van zijn vriend op de set van "Designing Woman", ondanks het feit dat hij te maken had met de kanker van Bogart. De goedgehumeurde acteur merkte op dat Bacall's gulle oorknabbel in de film hem gek maakte en zei dat hoewel Bacall een van de moeilijkste vrouwen was die hij ontmoette, Peck haar nog steeds kon laten blozen.

In 2003, met het overlijden van Gregory Peck op 78-jarige leeftijd, was Lauren Bacall een van de beroemdheden die de begrafenis bijwoonden. In 2005 organiseerde TCM een special genaamd "Private Screenings: Lauren Bacall." Daarin onthulde de legende, niet al te verrassend, “. . . [Designing Woman] Dat is absoluut een van mijn meest favoriete films om vele redenen. '