Tess Fragoulis - Interview met de auteur

• April 27, 2024

Schrijven en onderwijzen lijken voor veel schrijvers hand in hand te gaan. Deze in Montreal gevestigde schrijver / leraar heeft haar hele leven, sinds 1993, professioneel geschreven en heeft drie boeken gepubliceerd (twee die ze heeft geschreven en één die ze heeft bewerkt). Verhalen om voor je moeder te verbergen (wat een geweldige titel) is een verzameling duistere, verleidelijke korte verhalen "die lelijke en ongemakkelijke waarheden vertellen over liefde, seks, dood en kannibalisme met een wrange glimlach". Een van de verhalen, Some Distinguishing Mark, werd aangepast door de zeer succesvolle tv-serie Bliss. Tess Fragoulis tweede boek Ariadne's Dream werd genomineerd voor de International IMPAC Dublin Literary Award 2003. En The Goodtime Girl is binnenkort binnen handbereik. Tot die tijd kunt u genieten van de stem van Tess Fragoulis.

Moe: Terugkijkend was er iets in het bijzonder dat je hielp om een ​​schrijver te worden? Heb je ervoor gekozen of heeft het beroep jou gekozen? Wanneer wist je dat je een schrijver was? Was je als kind een goede schrijver? Tiener? Enz.

Tess Fragoulis: Ik begon te schrijven in het eerste leerjaar, zonder reden of aanmoediging, gewoon omdat ik al van boeken en verhalen hield. Ik weet niet dat ik als kind een goede schrijver was, noch zou ik dat soort oordeel willen geven over iets dat zo puur en spontaan is, gewoon iets dat ik deed om de tijd te doden. Het bewijst in elk geval dat schrijven een natuurlijke vorm van expressie was voor mij. Ik herinner me niet zo veel tekenen of kleuren, maar ik memoreerde verhalen, kinderliedjes en uiteindelijk, denk ik, probeerde ik het zelf. Betekent dit dat het beroep mij heeft gekozen? Niet noodzakelijk. Alleen dat ik altijd interesse had. Het was misschien altijd in mij. Ik heb de eerste helft van mijn leven er geen aandacht aan besteed. Pas in mijn vroege jaren twintig kwam het bij me op dat ik zou willen proberen om op een meer gedisciplineerde manier te schrijven, met een doel. Daarvoor was er geen doel en geen echt ego over de activiteit. Als iets me hielp om een ​​schrijver te worden, was het gebrek aan echte, voortdurende interesse in iets anders (hoewel ik erom bekend sta dat ik geïnteresseerd ben in dingen voor korte, intense periodes). En een zekere neiging om mezelf te behagen.

Moe: Wat inspireert je?

Tess Fragoulis: Muziek, films, een sterk imago, doordringende herinneringen, soms mijn dromen. Soms kan een klein detail lang aan me zeuren, of een reeks ideeën zal een tijdje brouwen totdat ze uiteindelijk ergens moeten worden geplaatst, al was het maar om me met rust te laten.

Moe: Elke schrijver heeft een methode die voor hem werkt. De meeste variëren zoals de wind, terwijl sommige een patroon lijken te volgen dat vergelijkbaar is met dat van andere schrijvers. Hoe zou u op een normale schrijfdag uw tijd doorbrengen?

Tess Fragoulis: Als ik aan een lang project werk, zoals een roman, moet ik er minstens 3 uur per dag aan werken, anders verlies ik het momentum, de draad en de moed. Ik ben een middagschrijver, dus ik zit graag om 13.00 uur aan mijn bureau. Het lijkt misschien vrij compact en flexibel als een schema, maar ik moet weten dat ik de hele dag vrij heb om de energie voor die drie uur te hebben. Het vereist een intense focus. De rest van de dag bereid ik me voor of herstel ervan. Ik ben vaak jaloers op de mannelijke schrijvers die beweerden 9 uur per dag te werken. Ik denk dat dat kwam omdat hun vrouwen of minnaressen zorgden voor alle alledaagse details van het leven. Of misschien bewogen ze gewoon de hele dag komma's. 3 uur levert veel goed werk op. Daarna zijn mijn hersenen moe.

Moe: Hoe lang duurt het voordat je een boek hebt voltooid dat iemand zou kunnen lezen? Schrijf je helemaal door of reviseer je terwijl je verdergaat?

Tess Fragoulis: Elk boek is anders, maar mijn romans hebben 4-6 jaar geduurd. Ik weet niet zeker of het me snel of langzaam maakt. Dit zijn grote werken geweest, 300 - 400 pagina's, dus het werk om al die woorden, al het verhaal op orde te krijgen, is niet te onderschatten. Ariadne's Dream is van begin tot eind geschreven en vervolgens herzien. Het Goodtime Girl werd in segmenten geschreven, niet noodzakelijk in volgorde, en ik stopte onderweg om te herzien, om de taal te verscherpen. Maar ik denk dat het beter is om het hele werk te hebben en dan te zien wat het nodig heeft, anders elimineer je al paden die je misschien nuttig hebt gevolgd. Op een bepaald moment, vrij ver in, zal ik iemand vragen om het werk te bekijken. Meestal omdat ik er zo lang naar heb gestaard, weet ik niet meer wat voor impact het zal hebben op iemand die het voor het eerst leest.

Moe: Als je je idee hebt en gaat zitten om te schrijven, denk je dan aan het genre en het type lezers dat je zult hebben?

Tess Fragoulis: Ik schrijf literaire fictie, dus het gemakkelijke antwoord is dat ik schrijf voor een publiek dat van literaire fictie houdt - zoals ik. Eigenlijk ben ik voor het grootste deel mijn eigen publiek. Door verhalen te schrijven, kan ik het verhaal vertellen en lezen dat niemand anders mij biedt. Mijn gedachte is dat er misschien iemand anders is zoals ik die het ook leuk zal vinden.

Moe: Schrijf je vrijuit of plant je alles van tevoren als het gaat om plotten?

Tess Fragoulis: Ik heb beide gedaan, maar ik ben meer bezig het verhaal te laten evolueren naarmate het vordert. Ik weet bijvoorbeeld nooit wat het einde is, totdat ik bijna het einde schrijf. Het blijft interessant voor mij, verrassend. Met de historische roman waaraan ik de afgelopen jaren heb gewerkt, was het echter belangrijk om een ​​soort plan te hebben, omdat er zoveel andere variabelen bij betrokken waren dan alleen personages en mijn verbeelding. Ik moest het verhaal inperken en mezelf een soort kaart geven om te volgen - hoewel ik het einde nog niet wist totdat ik daar aankwam.

Moe: Wat voor onderzoek doe je voor en tijdens een nieuw boek? Bezoek je de plaatsen waar je over schrijft?

Tess Fragoulis: Met mijn eerste boek was er geen onderzoek. Met mijn tweede vertrouwde ik heel erg op herinneringen aan plaatsen waar ik was geweest, maar ergens onderweg keerde ik zogezegd terug naar de plaats van de misdaad om meer fijne details te verzamelen. Ik moest ook wat onderzoek doen naar mythologie, omdat dit centraal stond in het verhaal. Mijn derde boek vereiste een paar jaar onderzoek omdat ik historisch terrein betrad. En ik voelde wel de behoefte om naar de plaatsen te gaan waar mijn personages naartoe zouden zijn gegaan, hoewel deze plaatsen zo'n 85 jaar later heel anders waren. Het leek niet mogelijk om gewoon op de accounts van anderen te vertrouwen. Ik moest de wandeling lopen.

Moe: Hoeveel van jezelf en de mensen die je kent manifesteren zich in je personages? Waar komen je personages vandaan? Waar trek je de grens?

Tess Fragoulis: Omdat het mijn brein is dat het verhaal creëert, de wereld van mijn personages, hun ervaringen en onderlinge relaties, heel veel van mij, mijn ideeën, mijn overtuigingen en fetisjen eindigen in mijn schrijven. Dit geldt met name in mijn eerste twee boeken, die enkele autobiografische elementen als uitgangspunt hebben. Maar zelfs in mijn historische roman, zo veel van mijn standpunt is ingegaan op de verschillende personages, zou het verkeerd zijn om te zeggen dat ik er ook niet in aanwezig was. Wat betreft waar mijn personages vandaan komen, het leven zeker, maar vanwege een nieuwsgierigheid naar bepaalde soorten mensen die ik nog nooit heb ontmoet. In het historische stuk moest ik erachter komen hoe het zou zijn om een ​​vrouw van een bepaalde klasse te zijn in Griekenland in de jaren 1920, die voor gangsters zingt om te overleven. Wat betreft een lijn, die is er niet. Omdat ik fictie schrijf, gaat zelfs een echte persoon door een transformatie en wordt iemand anders op de pagina.

Moe: Schrijvers gaan vaak door over writer's block. Heb je er ooit last van en welke maatregelen neem je om er voorbij te komen?

Tess Fragoulis: Ik heb last van writer's block en ik ben het gaan zien als een natuurlijk onderdeel van het hele schrijfproces. In een periode van blokkade probeer ik geduldig te zijn en het te laten passeren (paniek maken maakt het alleen maar erger), of deel te nemen aan een andere creatieve activiteit (improvisatie-oefeningen hebben in het verleden bijvoorbeeld gewerkt), of doe wat freewriting alleen om pen op papier te houden tot een beter, meer gericht moment komt.

Moe: Wanneer iemand voor het eerst een van je boeken leest, wat hoop je dan dat ze krijgen, voelen of ervaren?

Tess Fragoulis: Ik hoop dat ze zijn weggevaagd en verrukt, gestoord en ontroerd. Mij ​​is verteld dat mijn eerste twee boeken worden voorgeschreven door bibliotherapeuten, dus misschien is er een soort erkenning die een lezer helpt bij haar eigen uitgaven. Ik hoop echt dat ik ze naar plaatsen kan brengen waar ze niet zijn geweest, en dat ze mijn personages en vervolgens hun eigen emoties diep mogen ervaren. Ik ben geen schrijver voor beleefdheid of halve maatregelen. Als je me leest, moet je bereid zijn om helemaal te gaan. Ik hoop dat dat is wat er gebeurt.

Moe: Kun je drie dingen delen die je hebt geleerd over het schrijven van zaken sinds je eerste publicatie?

Tess Fragoulis: Ik heb geleerd dat boeken hun eigen weg en hun eigen timing hebben, waarover ik geen controle heb. Ze komen soms op de juiste plaats terecht, maken in het begin soms een plons en worden soms 5 jaar later "ontdekt". Ze hebben een betere houdbaarheidsdatum dan melk.

Ik heb helaas geleerd dat het niet noodzakelijkerwijs kwaliteit of originaliteit is die de aandacht trekt. Er zijn veel andere factoren aan het werk bij het publiceren van beslissingen, en er zijn inderdaad smaken van de maand.

Ik heb ook geleerd dat het schrijfproces, de geheime relatie die een auteur heeft met het boek voordat het openbaar wordt gemaakt, veel bevredigender is dan de ontvangst van het eindproduct - wat de ontvangst ook is. Een gepubliceerd boek is al verleden tijd voor een schrijver.

Moe: Hoe ga je om met fanmail? Over wat voor dingen schrijven fans je?

Tess Fragoulis: Nou, ik heb niet veel fanmail ontvangen, om de waarheid te zeggen. Af en toe een paar e-mails waarin ze prijzen waar ze het meest mee te maken hebben. Soms vragen ze gunsten van mij of advies over hun schrijven. Ik had wel een correspondent die in de gevangenis zat, die een penvriend wilde om zijn verhalen aan te vertellen. Ik heb meer kans om mijn lezers te ontmoeten tijdens lezingen. Ik denk dat correspondentie uit de mode raakt. Ik herinner me de laatste keer dat ik bijvoorbeeld een brief aan een van mijn favoriete auteurs schreef.

Moe: Waar gaat je laatste boek over? Waar kwam je op het idee en hoe liet je het idee evolueren?

Tess Fragoulis: Mijn nieuwste boek gaat over muziek, drugs en oorlog. Het is de historische roman die ik blijf noemen, en het is het verhaal van een jonge vrouw die alles verliest door oorlog, zelfs haar thuisland, en zichzelf opnieuw moet uitvinden in de gemene straten van een andere stad.

Moe: Wat voor soort boeken lees je graag?

Tess Fragoulis: Ik ben een grote fan van magisch realisme. Ik hou van lyrisch proza. En ik hou van schrijvers die niet aan hun klappen trekken. Ik ben tegenwoordig ook een behoorlijk fan van non-fictie geworden.Jenny Diski is momenteel een van mijn favoriete auteurs.

Moe: Wat doe je voor de lol als je niet schrijft?

Tess Fragoulis: Ik hou van muziek, dansen, socializen en winkelen voor vintage kleding. Ik lees duidelijk veel en ik loop veel met mijn hond. Ik ben een groot prater en luister graag naar de verhalen van anderen. Soms hou ik ervan om rond te loungen en helemaal niets anders te doen dan een film kijken of chatten aan de telefoon.

Moe: Nieuwe schrijvers proberen altijd advies te verzamelen van mensen met meer ervaring. Welke suggesties heb je voor nieuwe schrijvers?

Tess Fragoulis: Wees je eigen moeilijkste criticus. Lees obsessief de auteurs van wie je houdt. Leer geduldig te zijn, want dit gaat heel langzaam. Blijf hieraan werken, indien mogelijk dagelijks. Stuur niets waar je niet helemaal blij mee bent.

Moe: Als je geen schrijver was, wat zou je dan zijn?

Tess Fragoulis: Ik heb altijd gedacht dat ik een psycholoog zou zijn, en heb in het verleden enkele stappen in die richting gezet. Ik kan mezelf ook betrekken bij de muziekindustrie.

Moe: Wat is je favoriete woord?

Tess Fragoulis: Tyrannosaurus Rex - omdat ik van het ritme hou. Mijn minst favoriete is aangrijpend.

Koop Ariadne's Dream van Amazon.com.
Koop Ariadne's Dream bij Amazon.ca.

Koop Musings: An Anthology of Greek-Canadian Literature van Amazon.com.
Koop Musings: An Anthology of Greek-Canadian Literature from Amazon.ca.

---

M. E. Wood woont in Eastern Ontario, Canada. Als je deze eclectische lezer en schrijver ergens zult vinden, is het waarschijnlijk op haar computer. Voor meer informatie bezoek haar officiële website.