Noordwestelijke doorgang

• Mei 3, 2024

Al in 1400 stuurden de koningen en edelen ontdekkingsreizigers naar het noorden van Alaska en het noordelijke continent om een ​​doorgang te vinden die de handelsroutes van Europa en het Oosten zou verkorten en de Stille Oceaan en de Atlantische Oceaan zou verbinden. Er was een kans, toen de ijskap van het noordelijke poolgebied smolt, toen schepen het kanaal konden oversteken. Wanneer het ijs smelt, omdat het de sleutel is. Veel expedities eindigden in een mislukking, veel zeilers keerden nooit terug naar huis. De passage werd voor het eerst volledig bevaren 1903-1906 tijdens een combinatie van pogingen van Roald Amundsen, waaruit bleek dat er inderdaad een Noordwestpassage was die kon worden doorkruist tijdens de warmere maanden toen het ijs was teruggetrokken.

Nou, het ijs is echt gesmolten. Elk jaar smelt het wat meer. Af en toe smelt het niet zo ver als het voorgaande jaar, maar het ijs is in de loop van de tijd zo veel gesmolten dat een passage nu het hele jaar door heerst. Voor het eerst sinds de dagen van het overboord gooien van een gewogen, gemarkeerde lijn voor dieptemetingen, is de NOAA begonnen met het in kaart brengen van de wateren van deze passage.

Welke invloed heeft dit op de Alaskanen? Aan de ene kant, mogelijk snellere levering van goederen uit Europa, en hoe zit het met het rechtstreeks verzenden van olie vanuit Prudhoe Bay in plaats van leidingen door de staat te leiden? Misschien kan dit de tijd verkorten om de vis en zeevruchten te verzenden waar Alaska wereldwijd bekend om staat. Natuurlijk, aan de andere kant, zal regelmatig gebruik van het kanaal gevolgen hebben voor de gebruikelijke milieuproblemen, zoals het overal doet waar wij mensen op lopen. Ten eerste beïnvloedt het warmere water de permafrost op het nabijgelegen land al. Het smelten van permafrost beïnvloedt de daarop gebouwde funderingen en de wegen beginnen te smelten. Het smelten van ijs zal veranderen hoe de stromingen door het continent stromen volgens NASA en de mensen die de ijskap de afgelopen 30 jaar in de gaten houden. Voortdurende trekking over die wateren zal de natuur moeten beïnvloeden die het gebied naar huis roept. Als de dieren in het wild migratieroutes moeten veranderen, wordt de jacht op de inheemse bevolking aangetast. Kunnen ze in plaats daarvan profiteren van een haven en gemakkelijker toegang tot geleverde goederen voor hun behoeften? Zouden ze dat willen? Mijn gok is dat de inboorlingen hun leven leiden door de oude manieren te gebruiken, doen dit bij voorkeur evenveel als bij noodzaak.

Een ander probleem is wie de waterweg controleert? Canada zegt dat de rechten van hen zijn. De VS en Europa zeggen dat de doorgang binnen internationale wateren valt en dat Rusland een vlag op de oceaanbodem heeft geplaatst om zijn territorium te markeren. Hoe het ook uitpakt, Alaskanen zullen bovenop wat hier besloten wordt. De wateren rond de staat en alles wat van die habitat afhangt, zal waarschijnlijk meer verkeer beginnen te zien, en dat zal zeker invloed hebben op de manier waarop Alaskanen leven.