Komt overeen met Review

• Mei 17, 2024

Wij zijn soldaten. Soldaten sterven. Zelfs de meest voorzichtige, zelfs de dappersten, de beste. We sterven.

Dit is de eerste roman van Alan Kaufman. Zijn eerdere publicaties omvatten een memoires (Jood Boy), een poëzieboek en een paar bloemlezingen. Kaufman geeft toe dat hij een 'binational, Israëlisch en Amerikaans' is. Als Israëliër bracht hij tijd door in het Israëlische leger of beter gezegd Israel Defense Forces, waardoor hij de nodige ervaring kreeg om deze glimp in het leven van een soldaat te benutten.

De titel, Wedstrijden, is een bijnaam die de officieren de soldaten gaven, "one-strike vlammen die opbrandden en stierven." Het wordt verteld vanuit het perspectief van Nathan Falk. Een Amerikaanse jood, die zich thuis in New York vervreemd voelt, heeft ervoor gekozen om samen met zijn Joodse kameraden in het Israëlische leger te vechten. Leven op tijd sigaretten, frites en modder koffie leidt hij twee levens, degene die hij heeft in Gaza en degene die hij heeft in Jeruzalem. Zonder de constante herinneringen van medesoldaten zou hij waarschijnlijk een Yankee zijn.

In Gaza houdt niemand van het Israëlische leger of zijn soldaten. Iedereen die ze tegenkomen kijkt hen aan met 'een onverholen blik van haat'. Wanneer hij met verlof is in Jeruzalem, brengt hij zijn tijd door in bed met de vrouw van een andere man, een mooie roodharige genaamd Maya, een kunstenaar met psychische problemen waar Nate niet tegen kan. Sommigen van hen brachten door zijn behoefte om te beheersen en in te houden ondanks te zeggen "zij was alles waar ik om geef".

Wat ik leuk vond aan dit boek was het uitzicht dat het bood buiten de gebruikelijke mediapropaganda. Het onderzoekt de cultuur van Israël vanuit twee perspectieven. De ene, hoewel kort, uit het ietwat veilige bolwerk van Jeruzalem en de andere uit de frontlinie van Gaza. Het was op veel niveaus moeilijk te lezen, vooral omdat mijn lezing leek samen te vallen met de recente onrust van Israël, maar het hielp me om meer te begrijpen over wat er aan de hand was; hoewel ik het misschien niet altijd accepteer.

Wat het voor mij verpestte, waren de diepgaande bijverhalen over een man die op straat poepen; een zee van rottende paarden, kamelen en geiten; de oren van een hond afsnijden en hem voeren; en het paard dat op een landmijn viel. Tegen de tijd dat ik het af had was ik gewoon blij dat het voorbij was. Sommigen denken misschien dat ik het punt van het verhaal verlies, maar ik noem dit alleen voor degenen die dergelijke inhoud (in detail) niet willen lezen, die in dit geval aanstootgevender is dan de rest van het verhaal.

Het dateert zichzelf met een deel van de taal, zoals "Jerry Bruckheimer vuurbal". Er is geen echt gevoel van een conclusie aan het einde. Nathan is nog steeds een soldaat; het vechten gaat door en mensen blijven sterven aan beide kanten. Nathan heeft sinds het begin van het boek niets meer geleerd; hij blijft gewoon doorgaan met geen ander doel dan soldaat zijn.

Wat ik graag had gezien is een aanhangsel of twee; zoals een mini-wapendiagram om te verwijzen naar de vele wapens die overal worden genoemd voor degenen zonder referentiekader. Een kaart van de regio zou ook nuttig zijn geweest.

Wedstrijden staat niet hoog op mijn lijst met aanbevelingen, maar als je nieuwsgierig bent naar het leven van een Israëlische soldaat vanuit het perspectief van iemand die aan beide kanten heeft geleefd, kan dit je verlangen naar meer wekken. Als u gevoelig bent dat dieren gewond raken, sla deze dan over.

Little, Brown & Company, 2005

Koop wedstrijden op Amazon.com.
Koop wedstrijden op Amazon.ca.

---

M. E. Wood woont in Eastern Ontario, Canada. Als je deze eclectische lezer en schrijver ergens zult vinden, is het waarschijnlijk op haar computer. Voor meer informatie bezoek haar officiële website.

Video-Instructies: Sony Xperia XA2 review (Dutch) (Mei 2024).