De plantages van historisch Charleston, South Carolina

• April 20, 2024

Toen mijn man en ik een paar jaar geleden Charleston bezochten voor ons jubileum, werden we verliefd op de zuidelijke charme van deze historische Amerikaanse stad! Voor de museumliefhebber is het een wonderland van interessante historische plekken en schilderachtige vergezichten, van de prachtige Ashley River tot de majestueuze huizen van de "Historic District."

Er zijn veel interessante dingen te zien in Charleston. Het Charleston Museum, opgericht in 1773, was het allereerste museum dat in Amerika werd opgericht. Patriot's Point is een must voor fans van militaire geschiedenis. En het Charleston Aquarium biedt bezoekers de kans om dichtbij en persoonlijk te komen met enkele van de coolste zeedieren die er zijn!

Maar Charleston is vooral bekend om zijn prachtige zuidelijke plantages, die je gewoon moet bezoeken als je er naartoe gaat. Ieder heeft zijn eigen unieke allure die je zal boeien met zijn fascinerende verhaal.



* Drayton Hall

Drayton Hall is eigendom van en wordt geëxploiteerd door de National Trust for Historic Preservation en is het oudste overgebleven plantagehuis dat open is voor het publiek. Om de tijdlijn in perspectief te plaatsen, was George Washington slechts 10 jaar oud toen het huis in 1742 werd voltooid !!

Het huis werd bewaard door zeven generaties van de familie Drayton, die het in zijn oorspronkelijke staat bewaarde. Het huis is misschien niet wat je van een historisch huis zou verwachten. Het is volledig ongemeubileerd, maar de zorgvuldige restauratie van de architectonische details creëert een verrassende verbinding met het verleden.

Het huis biedt een setting om te informeren over het belang van conservering versus restauratie. Toen we daar waren, werden we getroffen door de manier waarop het huis tot leven kwam - vanwege, in plaats van ondanks - het gebrek aan meubels. Het huis is wat ik graag 'rauwe geschiedenis' noem en het was een hoogtepunt van onze reis.



* Boone Hall Plantation

De Avenue of Oaks die de rit naar Boone Hall vormt, illustreert de romantische nostalgie van het Oude Zuiden. De oude bomen zwaaien in de wind, en je kunt niet anders dan denken aan alles wat ze hebben gezien en alles wat ze ons konden vertellen als ze konden praten.

Een van de meest opmerkelijke aspecten van Boone Hall zijn de bewaarde slavenhutten die de oprijlaan bezaaien terwijl je naar het grote plantagehuis trekt. Het is een van de laatst overgebleven 'slavenstraten' in Amerika. Zoals onze gids uitlegde, waren de krappe slavencabines die te zien waren helemaal niet typerend voor de meeste slavenvertrekken.

De 'huisslaven' woonden in deze hutten en ze waren ontworpen om bezoekers te imponeren bij hun aankomst in Boone Hall. De meeste slaven van de familie werkten op het veld en leefden in slipjes die nog kleiner waren en die over het algemeen niet werden gezien door de gasten van de plantage.

Boone Hall is ook een van de oudste werkende plantages van Amerika, dus mis de rit met de trolley niet over het terrein waar je alle velden kunt zien die al eeuwenlang worden bewerkt.



* Magnolia-plantage

Magnolia is de thuisbasis van de oudste openbare tuinen van het land, met het hele jaar door spectaculaire bloemen. Een toeristische favoriet is de prachtige witte voetgangersbrug, een populaire fotoplek!

Aan het begin van onze tour vroeg de gids ons allemaal waar we vandaan kwamen. Wonen in Ohio, we waren de enige "Yankees" op de tour. Toen we bij een schilderij van generaal Robert E. Lee kwamen, zei onze gids: "We praten normaal gesproken veel meer over Lee, maar omdat we enkele Yankees in de groep hebben, slaan we dat deel over!"

Een hoogtepunt van onze reis was de natuurboot, waar voor het eerst (en alleen!) Babyalligators werden gezien! Het waren alleen wij tweeën en de gids op de boot, die zo stil was dat het voelde alsof we over het water gleden. We zagen veel alligators, maar gelukkig niet de tien meter "gator" die onze gids ons vertelde dat ze daar leven!

******

De schoonheid en het lage tempo van het leven in het zuiden is te vinden om elke hoek in Charleston. Van de kasseien langs de straten van de historische wijk, tot de oude begraafplaatsen en kerken, tot de prachtige plantages aan de rand van de stad, de charme van Charleston fascineert je.

Oh, en ik beveel de krabsoep aan. Het maakt ook niet uit in welk restaurant je het krijgt - het is allemaal goed !!!