The Algonquin - A Grand Hotel Bijgewerkt

• Mei 8, 2024

Het Algonquin ligt op een heuvel met uitzicht op de historische stad St. Andrews-by-the-Sea, in de Canadese provincie New Brunswick. Terwijl St. Andrews in Canada is, kunt u Maine aan de overkant van de baai zien, en het is een gemakkelijke (en schilderachtige) rit van Portland en de kust van Maine.

De Algonquin ademt geschiedenis. Sinds de opening in 1889 heeft het bijna elke Canadese premier en drie Amerikaanse presidenten verwelkomd, evenals Prins Charles en Prinses Diana. We verbleven meerdere keren in het Algonquin toen het een Fairmont Hotel was, maar dit is de eerste keer sinds de heropening van een twee jaar durende restauratie en update. Niet langer een Fairmont, het maakt nu deel uit van de Marriott-groep.

We hebben meteen enkele wijzigingen opgemerkt. Ten eerste is het informeler: geen portier begroette ons en geen portiers kwam langs om onze bagage te helpen. Maar toen we in onze hoeksuite op de derde verdieping aankwamen, waren de veranderingen dramatischer. De kamers zijn volledig opnieuw ingericht, met een slimme maar niet flitsende inrichting die de ouderwetse hotel-by-the-sea-sfeer vervangt die we ons herinnerden.

De weelderige architectonische kenmerken - grote kamers, grote diepliggende ramen met brede dorpels, hoge plafonds en diepe lijstwerk - waren er nog, en aangevuld met oesterwanden, witte houten bekleding en salie vloerbedekking in de suite. In de zitkamer was een lange bank, een met velours beklede vleugelstoel en een lang bureau met een gestoffeerde stoel, allemaal met goede leeslampen. Een grote spiegel was ingelijst in panelen van afgeschuinde spiegel, waardoor een Art Deco-bloem aan de kamer werd toegevoegd.

De slaapkamer was klein, maar uiterst comfortabel, met een volle muur van ramen en dorpels die diep genoeg waren om als bagagerek te dienen. Het queensize bed was gekleed in hoogwaardige lakens en de met marmer bedekte nachtkastjes hadden goede leeslampen - samen met meerdere uitgangen en usb-poorten. Verduisterende kamers en goed geïsoleerde wanden, toegevoegd aan het comfortabele bed, maakten slapen gemakkelijk.

De ruime kast bevatte het verwachte strijkijzer en strijkplank, extra dekens en twee badjassen, plus een set badhanddoeken. De grote badkamer had een regendouche, maar ik miste de ruime badkuipen van het oude hotel. Ik waardeerde echter de grote marmeren ijdelheid en de Aveda-badzeep en -lotion. Gezichtszeep, shampoo en body wash waren van Pharmacopia.

Het hoofdniveau van het hotel - de receptie, de grote centrale hal met hoog plafond, de eetkamers en de lange veranda die zich uitstrekt over de lengte van de vakwerkgevel - schitterde van renovaties maar behoudt de uitstraling van Belle Epoch grandeur. Op deze zomermiddag vulden gezinnen en koppels de kussens met stoelen langs de brede veranda, velen genoten van afternoontea, anderen genoten gewoon van de frisse zeelucht. In de ochtend baadt de veranda in verwarmende zonneschijn, dus we hebben ervoor gekozen om daar te ontbijten.

Omdat we vrij vroeg hadden gereserveerd bij Braxton, het kenmerkende restaurant van Algonquin, besloten we af te zien van afternoontea en waren we blij dat we alle ruimte hadden om te eten.

Het begon goed, met een amusante bouche van gekoelde laurier met wortelpuree. Vorkmals en smaakvolle New Brunswick-lamskoteletjes werden geserveerd met licht geknapte driehoeken cheddar polenta, en de komkommer-zure room was een verrassend goede aanvulling voor beide. Een romige erwt risotto was uitzonderlijk goed met een voorgerecht van butte-gepocheerde Atlantische zeevruchten - heilbot, garnalen en zeeschelpen. De risotto was een van de beste die we hebben geproefd (en die van mensen die in Italië woonden), romig, rijk van smaak en zacht maar nog steeds een beetje taai, met de delicate smaak van erwten die goed doorkomen.

Het decor en de indeling van de eetkamer, evenals de deskundige en goed geïnformeerde service, zijn toegevoegd aan het menu om de ervaring te perfectioneren. Tafels zijn goed verdeeld, en de lange, smalle vorm van de kamer betekent dat er geen lawaaierig centrum is, dus het geluidsniveau wordt geregeld, zelfs wanneer er grote tafels met mensen praten. De dramatische zilver-op-zwarte muren zijn gebroken met antieke glazen spiegels in vierkanten-vierkanten zoals vensters, waardoor de smalste delen van de kamer breder lijken.

Van de Thei Bormans tot de clafouti (niet overgezoet en gloeiend heet geserveerd met het ijs in een apart gerecht in plaats van bovenop te smelten), het diner was uitstekend. Het is leuk om te zien dat een verandering in eigendom de normen die The Algonquin tot een legende hebben gemaakt, niet heeft veranderd.