Het verouderende personeelsbestand - Ergonomische accommodaties profiteren ervaren werknemers

• April 29, 2024

Volgens Caryn Leschen: "Vijfendertig is wanneer je eindelijk je hoofd bij elkaar krijgt en je lichaam uit elkaar begint te vallen". Met vooruitziende blik, planning en de bereidheid om aanpassingen te maken voor de fysieke veranderingen die zich voordoen in de loop van de jaren, kunnen bedrijven profiteren van de wijsheid en ervaring van hun oudere werknemers, een consistent productief personeelsbestand behouden, de kosten van personeelsverloop vermijden en concurrerend blijven in hun markten.

De huidige trend van een daling van het jongere personeelsbestand en een toename van het aantal werknemers ouder dan 40 jaar zal naar verwachting in de nabije toekomst nog groter worden (een oudere Amerikaanse werknemer wordt vaak gedefinieerd als ouder dan 40-45 jaar). Tegen 2010 zal meer dan 25% van de beroepsbevolking de pensioengerechtigde leeftijd bereiken, wat resulteert in een potentieel tekort aan werknemers van bijna 10 miljoen (Bureau of Labor Statistics). Tegen 2020 zal het aantal mensen van 55 jaar en ouder naar verwachting toenemen tot 73%, terwijl het aantal jongere werknemers met slechts 5% zal groeien (U.S. Census Bureau). Dit tekort aan arbeidskrachten zal onze economie aanzienlijk beïnvloeden. De olie-, gas-, energie- en gezondheidszorgindustrie maken zich al zorgen over het verlies van geschoolde werknemers; de National Science Foundation rapporteert ook een afname van degenen die geïnteresseerd zijn in het betreden van de gebieden van wetenschap, wiskunde en techniek. De Conference Board maakt zich zorgen over een "braindrain" in de technologie- en farmaceutische industrie.

Gelukkig voor veel bedrijven, stelt een meerderheid van de ouderen het pensioen uit om persoonlijke, financiële, medische en sociale redenen. Volgens de AARP is 69% van de babyboomers van plan om te blijven werken na de leeftijd van 65. Een studie uitgevoerd door de Conference Board meldt dat 75% van de respondenten ervoor kiest om niet met pensioen te gaan vanwege financiële zorgen. Sommigen stellen hun pensionering uit vanwege veranderingen in sociale uitkeringen; anderen zijn mogelijk niet goed gepland voor hun pensioen of zijn getroffen door schommelingen op de aandelenmarkt. 60% van de respondenten noemde medische zorgen als reden om het pensioen uit te stellen. Naarmate de levensverwachting verbetert (van 47 jaar in 1900 tot de huidige 77 jaar) en de kosten voor gezondheidszorg blijven stijgen, wordt werken aan medische voordelen waarschijnlijker. En 54% noemde persoonlijke voldoening als reden om actief te blijven in het personeelsbestand. De wens om zich nuttig en gewaardeerd te voelen, activiteiten uit te voeren die van belang zijn en sociale contacten te onderhouden, draagt ​​bij aan de beslissing om fulltime, parttime of in een adviserende functie te blijven.

Fysiologische veranderingen die zich voordoen bij het ouder worden, kunnen het uitvoeren van taken veeleisend maken. Na de leeftijd van 40 jaar worden veranderingen in gezichtsvermogen, gehoor, kracht en fijne motorische handigheid waarschijnlijker. Vanwege deze veranderingen worden oudere werknemers vaak gezien als een uitputting van de middelen van een bedrijf. Onderzoek toont aan dat het tegenovergestelde vaak waar is.

Er zijn veel voordelen voor een bedrijf om oudere werknemers te behouden of in dienst te nemen. Oudere werknemers worden beschouwd als flexibeler in hun schema's, hebben een sterkere werkethiek, zijn loyaler en betrouwbaarder en nemen werk serieuzer dan hun jongere collega's. Het bedrijf profiteert van hun ervaring; ervaren medewerkers dienen als mentor voor de jongere generaties. Het behouden van een bekwame werknemer vermindert de kosten van personeelsverloop - kosten die kunnen variëren van 25-200 procent van de jaarlijkse vergoeding van een werknemer (The American Management Association).


Bedrijven die een potentieel tekort aan arbeidskrachten plannen, zullen worden aangenomen op basis van het vermogen van een werknemer om te produceren en bij te dragen aan het succes van het bedrijf - niet op basis van leeftijd. Ergonomische veranderingen in de werkomgeving kunnen fysieke stressoren verlichten en de veiligheid verbeteren bij werknemers die een geleidelijke afname van leeftijdsgebonden fysiologische functies opmerken. Het lichaam kan comfortabel zijn en het hoofd kan uitblinken.

Dit is deel 1 in een reeks van 3 delen. Deel 2 gaat in op de fysiologische veranderingen die optreden na de leeftijd van 40 jaar en bespreekt computerergonomie die deze veranderingen mogelijk maakt. Deel 3 gaat over ergonomie en veiligheidsoverwegingen voor oudere werknemers in de industrie.