Er zijn geen geestelijken in het bahá'í-geloof

• April 26, 2024

Het is waarschijnlijk een van de vragen die me het vaakst worden gesteld wanneer het gesprek beweegt naar wat mijn religie leert over het gemeenschapsleven. Hoe kan de kudde mogelijk overleven zonder dat iemand hem leidt en verzorgt?

Welnu, de gemeenschap is niet zonder begeleiding. Bahá’s zijn gezegend met toegang tot honderden delen van de geschriften van de auteur, van zijn aangestelde tolk en van zijn aangestelde voogd, geschreven in hun eigen handen. Nooit eerder in de geschiedenis van de mensheid is zo'n premie beschikbaar geweest. Ook heeft nooit de meerderheid van de bevolking de kans gehad om geletterd te zijn. Dit is de dag waarop elk individu niet alleen de waarheid voor zichzelf kan zoeken, maar in feite verplicht is onafhankelijk van tradities en folklore te onderzoeken.

Oké, tegenwoordig accepteren we het als vanzelfsprekend dat we zelf kunnen onderzoeken en denken. Het was een heel nieuw idee in het begin van het Bahá'í-geloof, vooral voor vrouwen. Bahá’u'lláh droeg zijn volgelingen op dagelijks te bidden en zijn geschriften te bestuderen en te mediteren over hoe deze inzichten het beste in hun leven kunnen worden geïntegreerd.

Dat zorgt voor het individu, maar wie let er op de winkel? Wie bezoekt de zieken, overlegt met de eigenzinnige en verwarde, onderwijst onderzoekende zielen, kookt de spirituele vuren, leidt de kinderen op en werft fondsen voor een nieuw dak op de vergaderzaal?

"We hebben geen priesters," verklaarde Shoghi Effendi, beschermer van het geloof en achterkleinzoon van Bahá'u'lláh, "daarom is de dienst die door priesters eenmaal aan hun religies wordt verleend, de dienst die elke Bahá'í naar verwachting zal verrichten individueel aan zijn religie. Hij moet degene zijn die nieuwe zielen verlicht, hen bevestigt, de gewonden en de vermoeiden op de weg van het leven geneest en hen laat kafelen vanuit de kelk van eeuwig leven - de kennis van de Manifestatie van God in zijn dag. ' - Uit een brief van 5 juli 1957

Dit is een nieuw idee in de formele religieuze administratieve organisatie, maar als je erover nadenkt, is het echt niet zo nieuw voor menselijke sociale structuren. Mensen kunnen rondkomen met een beetje hulp van hun vrienden en buren. De soort heeft hierdoor overleefd. Mijn persoonlijke gevoel is dat het helpen van anderen een aangeboren eigenschap is die ons een goed gevoel geeft, en daarom veroorzaken rampen verhalen over volmaakte vreemden die samenwerken om dingen beter te maken.

"Oh, geliefden van de Heer! Bega niet wat de heldere stroom van liefde verontreinigt of de zoete geur van vriendschap vernietigt. Door de gerechtigheid van de Heer! Gij zijt geschapen om liefde aan elkaar te tonen en niet perversiteit en rancune. Wees trots niet in liefde voor jezelf maar in liefde voor je medeschepselen. Glorie niet in liefde voor je land, maar in liefde voor de hele mensheid. Laat je oog kuis zijn, je hand trouw, je tong waarheidsgetrouw en je hart verlicht. " - Tabletten van Baha'u'llah, p. 138)

Dit is de dag in de menselijke geschiedenis waarin ieder van ons de last (en de milddadigheid) van een geestelijke draagt. We moeten onze eigen karakters bestuderen en ontwikkelen en anderen op die weg helpen. We kunnen studie- en ondersteuningsgroepen met gemeenschappelijke doelen bouwen. We kunnen een hele nieuwe wereld bouwen! Beetje bij beetje, dag aan dag.

En het beste van alles? Het wordt heel leuk.