Zomerzonnewende, Zweedse stijl

• Mei 3, 2024

Vier de zomerzonnewende alsof het wordt gevierd waar de zon niet zal ondergaan. In Zweden is deze langste dag van het jaar zo lang als een dag kan zijn - 24 uur zonneschijn - dus breken Zweden traditioneel de monotonie van eindeloze dag door feesten te vieren om de middernachtzon te vieren. Slechts vier hoofdingrediënten bepalen het midzomerse feestpodium - schnaps, akvavit, vis en lied.

Als een term verwijst schnaps naar elke sterke alcoholische gedistilleerde geest van Duitse oorsprong. Het woord zelf is een zelfstandig naamwoord uit het Neder-Duitse dialect; het betekent slikken. De traditionele manier om schnaps te drinken is één keer slikken, zonder mengen. Geen gedoe, geen gedoe. Cocktailparty's worden niet eenvoudiger dan dit.

Traditionele Duitse schnaps worden gemaakt van boomvruchten - abrikoos, appel, kers, peer en pruim - maar de Zweedse schnaps wordt meestal gedistilleerd uit graan en gekruid met kruiden. Het scherp gearomatiseerde karwijzaad is vooral populair in Zweden.

Akvavit is een steunpilaar voor het Zweedse midzomerse feest. De destillatie van dit kruidige elixer begon in Scandinavië in de 15e eeuw, toen ze het toen kruidden zoals vandaag, met kruiden en specerijen. Nationale voorkeur lijkt aan te geven hoe meer karwij in het akvavit, hoe beter.

Serveer beide schnaps en akvavit zeer goed gekoeld in shotglazen. Plaats in plaats van één bar waar verkeer zou kunnen vastlopen, een fles schnaps of akvavit in een wijnemmer gevuld met ijs en zet het uit de hoofdstroom van verkeer. Herstel verschillende van dergelijke opstellingen en plaats ze strategisch rond het feestgebied waar gasten een tijdje samenkomen. Zorg dat er nieuwe shotglazen bij de hand zijn.

Koel ook de shotglazen voor de meest verfrissende zwaluw. Probeer een ijzig bier jager om het harde spul gemakkelijk naar beneden te helpen. Europese schnaps is meestal ongeveer 80 proof, of 40% alcohol per volume (ABV). Akvavit is ongeveer hetzelfde.

In de Verenigde Staten worden schnaps op smaak gebracht met boomvruchten, kruiden, snoep en nog veel meer. Het natuurlijke suikergehalte van veel van deze smaakstoffen is te laag om gisting (alcoholproductie) te creëren, dus suiker wordt toegevoegd voordat wordt gedistilleerd. Het is vanwege deze toegevoegde suiker dat schnaps gemaakt in de VS een likeur zijn, geen gedistilleerde drank. Het bewijs kan oplopen tot 100 of 50% ABV.

Ga naar de boerenmarkt voor de meest verse, zachtste groenten en fruit om te serveren met uw schnaps, akvavit en bier. Aardbeien zijn de pièce de résistance op elke Zweedse smorgasbord, dus zorg ervoor dat je wat aardbeien op je Summer Solstice-menu zet. Neem slagroom en een lichte sponsachtige cake en dessert zelf op.

Zachte nieuwe aardappelen geserveerd met mierikswortelsaus en kaviaar boven een bedje van gerookte zalm of gravlax vormen de perfecte aanvulling op ingelegde haring of sardientjes, gegrilde garnalen en hartbruine broden. Lutefisk, iemand?

Met een bijeenkomst van goed gevoede vrienden en familie, wat ijzige koude dranken en een nacht die nooit eindigt, is het dan een wonderlied dat het laatste element is in de perfecte Zweedse midzomerkamer?