Richard Smallwood een agent van verandering

• Mei 17, 2024

We kennen allemaal de geweldige muziek van Richard Smallwood, denk aan Total Praise, maar een ding dat veel mensen niet weten, is dat hij destijds een radicale, militante, beginnende student was. Ik heb het over een Afro- en dashiki-broeder die uitdagend het Fine Arts Building aan Howard University overnam en eiste dat de decaan hem en zijn collega-muziekstudenten het recht verleenden om alle soorten muziek te studeren. Ja, het was Smallwood en een groep studenten die de tent hadden opgesloten en pas een week weggingen voordat aan hun eisen was voldaan. ‘We hebben het overgenomen omdat er echt geen zwarte studies waren voor muziekstudenten. Ik bedoel, we hebben geleerd over Negro-spirituals, maar jazz, blues en Gospel werden niet op de school gegeven en werden niet geaccepteerd ', zegt Smallwood. “De school richtte zich vooral op klassieke muziek. We hadden de decaan benaderd om een ​​aantal zwarte studies te doen en hij zei nee. Dus besloten we dat we het gebouw zouden overnemen. ”

Ze verhuisden een piano van de kelder naar de derde verdieping zodat mensen het konden spelen en weigerden iemand het gebouw in of uit te laten. "Oh we zouden pauzes nemen en gaan lunchen of zo maar voor de komende vier of vijf dagen verbleven we in het Fine Arts-gebouw," zegt Smallwood met een lachje. Eindelijk hadden ze een ontmoeting met de decaan en hij stemde ermee in om hen toe te staan om een ​​jazzband te hebben en de geschiedenis van Afro-Amerikaanse muziek te bestuderen. Dit was een van de vele keren dat Smallwood een agent van verandering was en dat is hij sindsdien altijd geweest.

Op jonge leeftijd zou Smallwood zich aanpassen aan verandering. Hij werd hier in Atlanta geboren, maar verhuisde al snel naar Philadelphia, New Jersey en verschillende andere steden omdat zijn vader een reizende evangelist was. Deze voortdurende beweging maakte Smallwood-jeugd moeilijk, "Ik vond het niet leuk omdat je constant van school verandert, vrienden verliest en ik een heel verlegen kind was, dus het duurde even voor ik vrienden maakte. Tegen de tijd dat ik vrienden maakte, haalden zij (zijn ouders) me uit school en verhuisden me naar een andere plaats. Bovendien was ik enig kind dus dat was moeilijk voor mij. ”

De liefde voor muziek was het enige dat stabiel was voor Smallwood. Smallwood's moeder zag het geschenk van muziek in haar jonge zoon en bracht hem op tweejarige leeftijd een speelgoedvleugelpiano. "Ze (zijn ouders) gebruiken me om zoemende melodieën uit de kerk te horen voordat ik zelfs maar begon te praten", zegt Smallwood. Op vijfjarige leeftijd kon hij complete melodieën op de piano uitkiezen en om zeven uur speelde hij voor zijn kerk en regisseerde hij zijn senior koor. "Mijn vader vertelde me dat ik wil dat je voor de kerk speelt en dat was dat", lacht Smallwood. Hij vormde zijn eerste zanggroep op 11-jarige leeftijd en rond de leeftijd van 14 volgde hij lessen aan Howard University voor de Junior Preparatory Department. Hij had een bepaalde lerares, mevrouw Ann Burrell, die hem leerde hoe hij muziek moest lezen. Uiteindelijk waren het zijn moeder en vader en hun steun die zijn talent echt heeft gekoesterd en het heeft laten groeien. “Mijn ouders waren erg bemoedigend, vooral mijn moeder. Ze was een buitengewone vrouw. '

Zijn nieuwste CD Promises was geboren uit een soort verandering voor Smallwood; de dood van zijn dierbare vriend Walter Hawkins en zijn geliefde moeder, Mabelle Smallwood. Door middel van beloften wil hij mensen laten weten dat God zelfs de meest traumatische situatie, zoals het verlies van een geliefde, kan veranderen in iets dat je uiteindelijk zal helpen een beter persoon te worden en dichter bij Hem te groeien. "Dit is de eerste muziek die ik heb geschreven sinds mijn moeder is geslaagd", zegt Smallwood wiens moeder in 2005 is geslaagd. "Ik ben hier meer enthousiast over dan over iets in mijn leven. Ongeveer vier jaar na haar dood heb ik helemaal niets geschreven. Ik begon echt te denken; nou misschien heb ik het gewoon niet meer. Als je iemand verliest, verandert alles. Ik bedoel, ik heb een jaar lang geen muziek gespeeld ”, voegt Smallwood toe. Hij begon opnieuw te schrijven nadat hij het nieuws had bekeken en zich realiseerde dat er geen sprake was van goed nieuws op televisie. “God sprak tot mijn geest en zei dat ik je profetie in mijn woord heb gegeven, dus het maakt niet uit wat de wereld zegt of wat de media zeggen dat je in mijn beloften moet geloven. Als je mijn kind bent, zijn die beloften Ja en Amen. Het zal niet ongeldig terugkeren. Als ik het zei, dan is dat de oplossing. '

Hij besloot een nieuw project te maken dat vol zou zitten met liedjes die spreken over de beloften van God en dat iedereen zou verheffen die ernaar luisterde. “De muziek staat heel dicht bij me. Ik heb een lied genaamd "Sow in Tears" dat verwijst naar de passage die zegt dat je in tranen zaait maar in vreugde oogst. Veel van de nummers gaan over verlies, maar hoe we er door God van kunnen worden hersteld. Ik heb zelfs een lied genaamd 'Hij is een mender van gebroken harten', dat ik schreef op de ochtend van de overgang van mijn goede vriend bisschop Walter Hawkins. Ik ken Walter en Edwin sinds ik 19 was. Ik ontmoette ze toen ik in Howard was. Zijn dood was triest voor mij, maar ik wist dat God mijn hart zou herstellen. Veel van deze muziek is dus bemoedigende muziek voor degenen die verlies hebben geleden om hen te laten weten dat ook dit voorbij zal gaan ”, zegt Smallwood.



Smallwood zegt dat hij een volledig leven en carrière heeft gehad.Hij vermeldt de eerste keer dat hij zijn lied 'I Love the Lord' op de radio hoorde, waarbij hij zijn moeder naar de Grammy bracht, de zangers verzamelde voor Vision en beloften creëerde als een van de beste momenten van zijn leven. Zijn muziek is zelfs ver weg uitgevoerd als Japan, een stad die hij graag bezoekt. "Ik ging daarheen en een vrouwenkoor voerde Total Praised uit en ik huilde omdat het zo mooi was", zegt Smallwood. In het licht van de recente tragedie in Japan, denk ik dat zijn CD Promises er een zou zijn die zoveel pijnlijke harten daar zou kalmeren.
U kunt meer informatie over Richard Smallwood vinden op Facebook op www.facebook.com/richwoodmuzik