Murderabilia - National Geographic Taboo

• Mei 12, 2024

Documentaire series van National Geographic Channel getiteld Taboe richt zich op een breed scala aan gedragingen en praktijken die veel mensen onsmakelijk, walgelijk of gruwelijk vinden. "Living with the Dead", de vijfde aflevering van seizoen 8, richtte zich op praktijken met betrekking tot de doden, waaronder "murderabilia", de verzameling items in verband met moordenaars en hun misdaden.

Een deel van de aflevering bevatte Eric Gein, een handelaar in moordzaken via zijn website. Gein verkoopt foto's, brieven, illustraties en andere items. Gein woont in Florida, en zijn segment opende met hem toen hij naar Long Island, New York reisde om een ​​site te bezoeken waar de zogenaamde "Craigslist Killer" het lichaam van een van zijn slachtoffers had gedumpt. Terwijl hij daar was, verzamelde Gein vuil van de scène en beschreef zichzelf als "opgewonden" om daar te zijn geweest en de grond te verkrijgen.

Gedurende het hele stuk verwees Gein vaak naar het verzamelen van moordwortels op een toon die anderen zouden kunnen gebruiken om te spreken over een aanstaande reis naar Disney World. Tijdens het bekijken van items die toebehoorden aan Theodore Kaczynski, de beruchte Unabomber, zei Gein zelfs: "... kan net zo goed zeggen dat ik in Disney World ben." Aan de andere kant beschreven familieleden van slachtoffers die in de show verschenen, moordabilia als 'verwoestend', waarbij het idee dat veroordeelde moordenaars geld verdienen aan hun gruwelijke misdaden 'afschuwelijk' was.

Gein verdedigt zijn moordzaken echter door op te merken dat hij het recht heeft om de items te verkopen, zolang de moordenaars niet profiteren van de verkoop, een punt waarop hij gelijk heeft. Momenteel verbieden federale wetten, evenals die in acht staten, criminelen om hun misdaden te gebruiken voor financieel gewin, maar beperken ze niet het vermogen van derden om te profiteren van moordabilia. De voorstanders van slachtoffers schatten echter dat tot de helft van de moordenaars kunnen profiteren van geld dat op hun commissarisrekeningen is geplaatst of direct aan hun dierbaren aan de buitenkant is gegeven. Princeton University Professor Peter Singer wijst er ook op dat er een niet-geldelijke beloning wordt gerealiseerd door moordenaars wanneer hun brieven, kunstwerken of andere items worden verkocht - erkenning en beroemdheid.

Ongeacht hoe onsmakelijk velen moordabilie vinden, anderen voelen zich hier aangetrokken tot. Gein schat dat er nog vier tot vijf andere dealers van moordabilia zijn, en ongeveer 100 Amerikaanse verzamelaars die hij als 'serieus' zou classificeren. Zijn website ontvangt 2.000 hits per dag, en items zo simpel als een wenskaart van Charles Manson kunnen gaan voor $ 250. De Amerikaanse regering handelt ook in moordwraak, zoals blijkt uit de veiling van de items van de Unabomber. De beruchte hoodie en zonnebril van Kaczynski bereikten $ 20.000 in biedingen voorafgaand aan de veiling en werden uiteindelijk verkocht voor $ 20.005, terwijl items zoals zijn typemachine, manifest en tijdschriften voor respectievelijk $ 22.003, $ 20.053 en $ 40.676 gingen. De opbrengst van die veiling ging naar slachtoffers van Unabomber en hun families.


Doe mee met de discussie over deze aflevering op mijn Crime-forum.