De ijzeren dame

• Mei 12, 2024

De Liberiaanse president Ellen Johnson-Sirleaf is het eerste gekozen staatshoofd, niet alleen van haar land, maar ook van het Afrikaanse continent. Deze gescheiden moeder van vier, grootmoeder van zes kinderen; staat bij haar aanhangers bekend als de ijzeren dame. Ze heeft deze bijnaam verdiend door 30 jaar van de tumultueuze politiek van Liberia te overleven.

Zij is geboren op 29 oktober 1943 in Monrovia. Ze is een afstammeling van de Americo-Liberianen, de oorspronkelijke kolonist van Liberia. De oorspronkelijke kolonisten waren voormalige Afro-Amerikaanse slaven, die de lokale bevolking tot slaaf maakten. Ze modelleerden hun samenleving op het plantageslavenstelsel van hun voormalige slavenmeesters in de Verenigde Staten.

Ellen Johnson-Sirleaf studeerde economie aan het College van West-Afrika. Op zeventienjarige leeftijd trouwde ze en reisde met haar man naar de Verenigde Staten. Ze vervolgde haar studie en behaalde een master in openbaar bestuur aan Harvard. Daarna keerde ze terug naar Liberia en begon te werken voor de regering als minister van Financiën. In de jaren zeventig werd de Liberiaanse regering meer gepolariseerd ten voordele van de Amerikaans-Liberiaanse elite. In 1980 greep de Peoples Redemption Council de macht tijdens een militaire coup, waardoor Samuel Doe aan de macht kwam. Tijdens de zuivering van de regering ontsnapte Ellen Johnson-Sirleaf en koos hij voor ballingschap in Kenia. Toen Samuel Doe zich in 1989 tot president en niet-verboden politieke partijen verklaarde, keerde ze terug naar Liberia. Tijdens de verkiezingen van 1985 voerde ze campagne tegen Samuel Doe, werd gearresteerd en veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf. Ze diende slechts een korte tijd voordat ze weer in ballingschap mocht gaan.

In 1990 werd Samuel Doe vermoord door een splintergroep van het nationale patriottische front van Liberia van Charles Taylor. In 1997 keerde Ellen Johnson-Sirleaf terug naar Liberia om zich kandidaat te stellen voor het presidentschap tegen Charles Taylor; ze werd tweede. In 2003 droeg Charles Taylor de macht over aan zijn plaatsvervanger, Moses Blah. Ellen Johnson-Sirleaf diende als hoofd van de Government Reform Commission voor de interim-regering. Ze nam echter afstand van die positie om te protesteren tegen het onvermogen van de overgangsregering om corruptie te elimineren. In november 2005 werd Ellen Johnson Sirleaf tot president gekozen. First Lady, Laura Bush en staatssecretaris, Condoleezza Rice woonden haar inauguratie bij. Ze heeft als president toegezegd het grondbezit te herzien dat de oorzaak is van zoveel strijd tussen de etnische groepen in het land. Lokale leiders controleren voornamelijk het land van Liberia. President Johnson-Sirleaf heeft gezegd dat ze een 'moederlijke gevoeligheid en emotie voor het presidentschap' zal brengen om de oorlogswonden in haar land te genezen.

Video-Instructies: Palestijns en smid: Een échte ijzeren dame! (Mei 2024).