Ontmoeting met de historische Ninja

• Mei 19, 2024

Ninja! De naam roept zwartgeklede figuren op gewapend met exotische gereedschappen die in een goed bewaakt kasteel of modern industrieel complex stelen om iemand te vermoorden, een geheim papier of apparaat te stelen en anders verwoesting aanrichten. Dat beeld is zo nauwkeurig als denkende heidenen allemaal gewaden dragen, Satan aanbidden en altijd mensen vervloeken of entiteiten oproepen om hun geboden te doen. Beide groepen zijn omgeven door veel mythe en verkeerde informatie, van opzettelijke verhalen tot dramatische weergave in toneelstukken, films (films) en televisie en het kan veel tijd en onderzoek vergen om feit en fictie te scheiden.

Ik dacht erover na terwijl ik door de koude novembermiddag naar het Ninja-huis liep. Als beoefenaar van magie sinds 1976, en training in Ninpo - de moderne incarnatie van Ninjitsu- sinds 1984. Ik was nu in 1989 in Japan om te trainen in klassen die worden geleid door de grootmeester van het systeem en om gebieden van Japan te bezoeken die verband houden met de Ninja om inzicht te krijgen in het gebied en de cultuur waarin de kunst zich ontwikkelde. Ik was momenteel in het Nina Museum in de stad Ueno Marunochi, Mie Prefecture, omdat het een goede plek leek om mijn reis te beginnen. Ik had de ochtend al in het hoofdgedeelte van het museum doorgebracht om te kijken naar de gereedschappen die de historische Ninja mogelijk heeft gebruikt en de wetenschap achter enkele illusies en toneelmagie die ze gebruikten om de indruk te wekken van shapeshifting in dieren.

Het museum was een beetje terughoudend in de presentatie van enkele van de meer esoterische takken van de Ninjitsu-praktijk die echte magie inhielden. Zelfs in de korte tijd dat ik in Japan was geweest, had ik me gerealiseerd dat het letterlijk een van de meest magische landen was waar ik was geweest, bijna op gelijke voet met Mexico. In tegenstelling tot Mexico, waar veel stijlen van magie bestonden en er meer nadruk werd gelegd op technieken in plaats van principes, leken Japanse magie en spiritualiteit de nadruk te leggen op dezelfde basisprincipes die op enigszins verschillende manieren werden uitgedrukt, afhankelijk van de gevolgde religie of het spirituele pad. In het geval van de voorbeelden van magie die door de Ninja worden gebruikt, kun je duidelijk de Taoïstische, Indiase en andere Aziatische wortels onderscheiden in combinatie met de inheemse Japanse berg Shinto en Sangaku-shinkō. Het museum had zich geconcentreerd op de meer bizarre aspecten van magische expressie zoals geïllustreerd door een spreuk geschreven in het eigen bloed van de Ninja's om de auteur in staat te stellen beter in het donker te zien, en een illustratie van enkele van de Kuji Kiri mystieke handtekens die hun wortels hadden in Indiase magie. Ik vermoedde dat het was om het verschil te benadrukken tussen de magie die in het hedendaagse Japan wordt beoefend en de "Magick van de historische Ninja". Let wel, dit was meer dan twintig jaar geleden en het museum heeft sindsdien waarschijnlijk zijn exposities veranderd en bijgewerkt.

Veel van de traditionele Ninja-magie was gebaseerd op manipulatie van percepties zoals geïllustreerd door de schijnbaar gewone boerderij die ik naderde. Van de buitenkant zag het eruit als het enige verdiepingen tellende huis van een succesvolle handelaar / boer, en toen ik het voor het eerst binnenkwam, strekte dit zich ook naar de binnenkant uit. Ik was gearriveerd op een langzame dag buiten het toeristenseizoen en was niet verbaasd de bewaarder / gids te vinden die boven zijn hibachi-fornuis doezelde, want ik was waarschijnlijk de enige toerist in het laatste uur of zo, zo niet de hele dag. Het was pas toen ik een klein geluid maakte dat mijn schoenen veranderde voor Uwabaki (indoor slippers) dat hij wakker werd en besefte dat hij een bezoeker had. Tot zijn eer dat hij eenmaal wakker was, was hij een zeer goede gids, ondanks dat hij niet veel Engels sprak en ik niet veel Japans.

Hij realiseerde zich vrij snel dat hij een enthousiast had die niet van plan was om zoiets als een taalbarrière de communicatie in de weg te staan, en hij liet me snel de verborgen geheimen van het huis zien. Volgens de informatie die ik in het museum had gezien, was het huis een origineel huis uit Takayama in Ueno City, dat in 1964 naar het museum werd verplaatst en het leek op enkele van de traditionele die ik de dag ervoor in Kyoto had gezien. Deze indruk bleef bestaan ​​tot het punt waarop mijn gids een van de sets schuifdeuren (Shoji) opende en knielde en het lege houten spoor optilde om een ​​schuilplaats te onthullen die in dit geval een paar zwaarden hield, maar zeker groot was genoeg om de grootte van de persoon te nemen die Ninja zou zijn geweest toen het huis werd gebouwd.

Dat was slechts de eerste van vele verschillende schuilplaatsen, vluchtroutes en andere beschermende voorzorgsmaatregelen die ik kreeg te zien. Ik vroeg me af dat als Europese heidenen soortgelijke methoden hadden overgenomen, meer beoefenaars en materiaal het moderne tijdperk zouden hebben overleefd. Sommige van de technieken waren subtieler dan andere, omdat niet alleen de Ninja moest verdedigen tegen een gewapende aanval, maar andere Ninja-clans binnensluipen om verschillende snode redenen. De tatami-matten op de vloer zijn gemaakt met een centrum van rijststro met een bekleding van geweven zachte biezen die het een ‘korrel’ gaf, net als hout. In een traditioneel huis zoals dat waar ik in zat, bedekten alle verdiepingen. Daarom veranderden bezoekers en bewoners in Uwabaki of droegen ze sokken om ze schoon te houden. Ik merkte dat hoewel ik het juiste schoeisel droeg en op een evenwichtige manier bewoog, ik veel meer lawaai maakte dan toen ik de dag ervoor het traditionele huis in Kyoto bezocht. Ik tilde om de beurt elke voet op om te controleren of er iets op de zool van mijn Uwabaki was dat de tatami vasthield.

De gids merkte dit op en knielde opnieuw, en gebaarde me hetzelfde te doen, we knielden op afzonderlijke matten en hij wreef met zijn handpalm over die waarop hij zat, dan die waarop ik zat. Terwijl zijn mat geen geluid maakte, deed de mijne dat wel. Hij gebaarde me om de matten nader te bekijken en ik realiseerde me dat de matten zo waren gerangschikt dat hun ‘korrel’ de kamer doorkruiste. Toen je met het graan liep, werd er geen geluid gemaakt, maar toen je over het graan liep, werd er wat geluid geproduceerd, tenzij een van de stealth-wandelingen (Shinobi-iri) van de Ninja werd gebruikt. Maar de extra tijd die nodig is om Shinobi-iri te gebruiken, kan ertoe leiden dat de indringer op andere manieren wordt ontdekt.

In het volgende artikel zullen we blijven kijken naar het Ninja-huis, en de praktische en mystieke manieren waarop de Ninja Saiminjuts gebruikte - de kunst van het beheersen van de geest van zichzelf en anderen - in hun omgeving voor zelfbescherming.

Video-Instructies: MNM Ninjanieuws: Er komt een historische ontmoeting tussen Kim Jong-un en Trump (Mei 2024).