De Mary Celeste

• April 27, 2024

Gebouwd in 1861 in Nova Scotia, Canada, heeft dit honderd meter lange, 282-tons brigantijnse schip een behoorlijk interessante geschiedenis.

Robert McLellan, de eerste kapitein van het schip, stierf vroeg in haar eerste reis. De twee kapiteins na McLellan werden ontslagen wegens rampzalige incidenten.

Iets meer dan tien jaar later, op 5 november 1872, had kapitein Benjamin Briggs de leiding over de Mary Celeste. Hij legde in New York City aan om 1.701 vaten commerciële alcohol op te halen voor de verrijking van Italiaanse wijn in Italië. De Mary Celeste begon zijn reis van New York naar Italië.

Briggs had een kleine bemanning van zeven, zijn vrouw, Sarah, en zijn peuterdochter, Sophia Matilda, aan boord met hem.

Een maand later, 4 december, werd de Mary Celeste gezien bij de Westelijke eilanden door de bemanning van de Dei Gratia, die ongeveer zeven dagen achter de Mary Celeste had gezeten.

Het was duidelijk voor de ervaren zeilers van de Dei Gratia dat er iets niet klopte met de Mary Celeste, en ze kwamen dichter bij het andere schip.

Licht gierend met gescheurde zeilen, gaf de Mary Celeste een verward en bezorgd gevoel onder de bemanning van de Dei Gratia. Het schip had tegen die tijd in Italië moeten zijn.

De Dei Gratia kwam dicht genoeg in de buurt voor de eerste stuurman, Oliver Deveau, om aan boord van de Mary Celeste te gaan.

Hoewel "het hele schip een grondig natte puinhoop was", was er geen reden waarom het niet als zeewaardig zou worden beschouwd. Sommige apparatuur (met name de pompen en het kompas) en papieren ontbraken of werkten niet. Het piekvaltouw was aan het schip vastgebonden, met het andere uiteinde van het touw zeer gerafeld en achter in het water achter het schip.

De zes maanden durende voorraad voedsel en zoet water, evenals dure persoonlijke bezittingen waren onbeschadigd. Negen van de 1.701 vaten alcohol waren leeg.

Het meest vreemde van alles: er kon geen ziel gevonden worden aan boord van de Mary Celeste. De kapitein en zijn familie en de hele bemanning misten. Ze zijn nooit meer gezien.

Volgens de laatste aantekening van het logboek van de kapitein op 25 november om 5:00 uur hadden ze twee weken voor die datum tegen 'zwaar weer' gevochten. Op dat moment was de Mary Celeste zes mijl van het eiland Santa Maria van Azares. Toen gevonden door de Dei Gratia, was de Mary Celeste 400 mijl ten oosten van Santa Maria.

Veel theorieën zijn voorgesteld:

Piraten, hoewel er al vele jaren geen piraterij in die wateren was en er geen tekenen van geweld waren.

De reddingsploeg van Dei Gratia, hoewel dit zeer onwaarschijnlijk lijkt aangezien Captain Morehouse een goede vriend van Captain Briggs was en de Dei Gratia ongeveer een week achter de Mary Celeste aan het reizen was.

Een vreselijke storm, hoewel de ervaren kapitein Briggs zich er zeker van bewust zou zijn geweest dat het verlaten van de relatieve veiligheid van het zeewaardige schip voor een reddingsboot op een stormachtige zee een onverstandige beslissing zou zijn geweest. Een onderzoeker meldde dat in die tijd dertien andere zeilschepen in de zee waren achtergelaten.

Het wantrouwen van Briggs van zijn lading. Hij was niet gewend om alcohol te vervoeren. Mogelijk waren de negen lege vaten gemaakt van de meer poreuze rode eik, in plaats van de witte eik van de andere vaten. Het poreuze hout kan gelekt zijn, waardoor een opeenhoping van damp is ontstaan. Als het ruim was geopend, zouden Briggs door de dampen en stoom in paniek kunnen zijn geraakt en iedereen van de boot moeten bevrijden. Hoewel, het luik naar het ruim was beveiligd en de instappartij meldde geen dampen.

Ergotvergiftiging door besmet bloem, wat hallucinaties en krankzinnigheid kan veroorzaken. Misschien pleegde iedereen zelfmoord door zichzelf overboord te gooien. Hoewel, toen de bemanning van Dei Gratia de Mary Celeste naar Gibraltar voer, werd niemand getroffen na het eten van dezelfde bloem, wat als prima werd beschouwd.

Het geluk van de Mary Celeste is in de loop der jaren niet verbeterd. Twaalf jaar na de vondst van het verlaten schip, na verschillende incidenten onder verschillende eigenaren, rende de laatste kapitein haar met opzet het rif van Rochelais binnen in een poging haar te laten zinken. Hij probeerde vervolgens een enorme claim te maken tegen vracht die niet bestond. De kapitein en zijn eerste stuurman werden schuldig bevonden en veroordeeld voor beschuldiging van barratry of scheeps- / vrachtfraude.

In augustus 2001 geloofde een expeditie onder leiding van auteur Clive Cussler en filmproducent John Davis dat ze de met koraal bedekte overblijfselen van de Mary Celeste op het Rochelais Reef, nabij Haïti, hadden ontdekt.


Referenties:


//news.bbc.co.uk/2/hi/americas/1482337.stm

//www.maryceleste.net/

//en.wikipedia.org/wiki/Marie_Celeste

//commons.wikimedia.org/wiki/File:Mary_Celeste_NYTimes_1873February26.pn

//www.smithsonianmag.com/history-archaeology/abandoned-200711.html

Video-Instructies: The True Story of the Mary Celeste (April 2024).