Hotel Monte do Carmo Luxe in Portugal
Hotel Rural Monte do Carmo ligt niet precies in het centrum van het universum. Toegegeven, het is slechts 20 km verwijderd van de historische Portugese stad Evora, een UNESCO-werelderfgoed, maar hoeveel van de toeristen die door de straten van deze prachtige stad met witte muren lopen, vragen we ons af, vinden ze hun weg naar deze afgelegen weide?

De kleine bordjes Ermitage Monte do Carmo die ons de onverharde weg door een zee van rode papavers wezen, gaven ons geen hint van meer dan een historische kapel. Een kapel, zouden we kunnen toevoegen, die we in geen enkele gids hadden gevonden.

Onze kamer was aan de andere kant van de binnenplaats, in een laag witgekalkt gebouw dat typerend is voor de regio Alentejo in Portugal. De architectuur en inrichting waren rustgevend eenvoudig: witte muren, terracotta tegelvloeren, balkenplafonds en stenen vensterbanken in de twee meter dikke muren in elk van de kamers, wat ons herinnert aan het oorspronkelijke gebruik als een herberg voor pelgrims. Grasmatten verzachten de vloeren en de gootsteen van lokaal marmer werd in een handgemaakte ijdelheid gemaakt.

Hedendaagse schilderijen voegden spatten van kleur toe aan de stijlvolle aardetinten van de kamer. Gangen en openbare ruimtes werden versierd met meer originele kunst en met kleurrijke volkskunstcollecties met beschilderde keramische processie figuren.

De kamers maken deel uit van de muren rond de binnenplaats, in het midden daarvan staat de hoge kapel in barokstijl. We omcirkelden het in de schemering toen we over de binnenplaats naar de eetkamer liepen. Wat we daar vonden, deed ons bijna de nieuwsgierige kapel en onze prachtige kamer vergeten. Het menu was duidelijk niet dat van een typisch kleine landelijke herberg. Hier was een chef-kok met fantasie en stijl (het restaurant staat in een ander artikel - zie onderstaande link).

Toen we dineerden, ontdekten we dat het paar aan de volgende tafel de eigenaren van Monte de Carmo waren, die vroegen of we de kapel, Ermida da Senhora do Carmo, hadden gezien. We zeiden nee en ze drongen er bij ons op aan om niet zonder een rondleiding te vertrekken - iemand bij de receptie zou ons binnenlaten. Het bevatte, ze vertelden ons, de beste verzameling milagra-schilderijen van Portugal. We zullen zien, dachten we.

De volgende ochtend zagen we, en als er iets was, was hun beschrijving een understatement. Binnen de lange, zware deur was een mooie kapel, het faux marmeren altaar gewassen in goud. Elke muur, kapel, doorgang en nis was bedekt met milagras, ex-voto-beelden die bedankte voor een wonder - een gered leven, een beschermd kind, een dorp gespaard, een ramp afgewend. De sacristie stond op foto's, kleine voorvertrekken, trappenhuizen en gangen bedekt met ledematen en figuren van was, hout en tin.

Maar daarbuiten - de gebruikelijke ex-votos - was de echte schat van de ermida. Van vloer tot hoog plafond, het hele interieur van de hoofdkapel, en veel van zijn altaren en nissen, zijn bedekt met primitieve en naïeve schilderijen op hout of tin die scènes van wonderen weergeven. Dikke kleine mensen knielen biddend aan de zijkanten of voor verschijningen die verschijnen in aura's van licht op de muur van een bescheiden kamer. Sommige tonen boten die op zee stormen, sommige scènes met ongevallen in een dorp of boerderij.

De oudste, groter dan de rest, bevindt zich naast de preekstoel, uit 1754, en de data gaan door tot de griepepidemie van 1918. Elk is gedateerd en onderaan wordt het wonder beschreven, samen met veel dank aan Senhora do Carmo. Door deze - honderden van hen - is het mogelijk om de geschiedenis, cultuur en het leven van het tijdperk te reconstrueren. Een van de mooiste collecties van deze schilderijen in heel Europa, Ermida da Senhora do Carmo wordt trouw bewaard in het midden van een charmante landelijke herberg die de moeite waard is om te vinden vanwege zijn gastvrijheid, eten en comfort, zelfs als het geen grote verborgen hield culturele schat.

Hotel Rural Monte do Carmo, Azaruja; tel: 266 970 050, fax: 266 978 070.

Video-Instructies: Portugal - Vilamoura: a city trip with Algarve flavors - LUXE.TV (Mei 2024).