Hittegolven in Zuid-Californië

• Mei 9, 2024

De zomerzonnewende voor 2016 vond plaats op 20 juni 2016; alsof hij het wilde vieren, dook Zuid-Californië in een enorme hittegolf. Drievoudige cijferige temperaturen plaagden de regio, met de werkelijke cijfers in het mythische bereik. Palm Springs onderging bijvoorbeeld een hoogtepunt van honderdtwintig graden; verder naar het westen was het centrum van Los Angeles relatief mild, met een hoogtepunt van slechts (slechts!) honderd en één. Zelfs de bergen van Zuid-Californië broeiden, met de gemeenschap van Idyllwild met een hoogtepunt van vierennegentig.

Over het algemeen is de regio gezegend met gematigd weer. Winters zien over het algemeen hoogtepunten in de jaren zestig, met gematigde, of geen regen. De zomers zijn over het algemeen kurkdroog, met temperaturen die tot in de jaren negentig en hoger stijgen. Hittegolven, verklaard wanneer de temperatuur negen of meer graden hoger wordt dan de norm voor het seizoen, treden meestal aan het einde van de zomer op, meestal in september. Ze kunnen echter in elk deel van het jaar voorkomen; in februari 2016 bijvoorbeeld, zag het centrum van Los Angeles een hoogtepunt van negenentachtig graden.

Wat veroorzaakt de hittegolven? Je zou kunnen zeggen broer of zus rivaliteit. Buurlanden in het zuidwesten hebben gebieden waar de lucht onder hoge druk staat, waardoor de lucht zinkt. De verwarmde lucht, die meer volume heeft dan lucht in een systeem met lagere druk, verplaatst zich vervolgens naar het westen in Zuid-Californië en brengt een rustige en wolkenloze hemel. Hoewel dit meestal de oorzaak is van mooi weer, kunnen deze hogedruksystemen ook de temperatuur van een al warm gebied verhogen. Zonder wolken of dichte lucht om de warmtestralen van de zon te blokkeren, stijgt de hitte snel. De lengte van zomer- en herfstdagen zorgt voor verdere intensivering; meer daglichturen betekent meer tijd voor de zon om de lucht te verwarmen.

Vanwege het effect van wolken op de temperatuur, zijn hittegolven gerelateerd aan droogtecondities, die de afgelopen halve eeuw zijn geïntensiveerd - zo hebben klimatologen gedacht. Omdat Californië een vergelijkende nieuwkomer in de westerse beschaving is, zijn er pas de laatste honderd jaar registers bijgehouden. De laatste tijd beginnen wetenschappers zich af te vragen of droogteweer eigenlijk het normale klimaat van Zuid-Californië is, waarbij de regenachtige jaren de anomalie zijn in plaats van andersom. Dit zou betekenen dat de Europese nederzetting in de staat gebaseerd was op een misverstand over het vermogen van de regio om het aantal aankomsten te ondersteunen; inderdaad, de grote steden zoals Los Angeles zijn historisch onderworpen geweest aan 'wateroorlogen' met andere, minder dichtbevolkte delen van de regio.

De woestijnachtige omstandigheden zijn in feite een goedmaker van de meeste hittegolven. Vanwege de droge omgeving kondigt zonsondergang over het algemeen een scherpe temperatuurdaling aan, soms wel dertig graden. Hoewel ongemakkelijk, zijn hittegolven in Zuid-Californië over het algemeen draaglijker dan in andere delen van het land vanwege het gebrek aan vocht. Wanneer vochtige lucht vanuit Mexico en Midden-Amerika naar het noorden stroomt, ontstaat echter een simulacrum van tropisch weer - en inwoners van San Diego tot Victorville tot Bakersfield klagen krachtig over de vochtigheid.

Bezoekers, neem kennis van deze klimaatfeiten. Het is over het algemeen een goed idee om een ​​bezoek aan het binnenland van Zuid-Californië te plannen tijdens de wintermaanden, wanneer het weer mild is. Tijdens de zomer zullen vakanties in strandgebieden voor de meeste toeristen veel aangenamer zijn. Zuid-Californiërs zelf zijn de uitzondering, aangezien velen die in de regio wonen een tolerantie voor hitte hebben ontwikkeld. Een week op een Colorado River-camping (aan de grens met Arizona) in juli, met hitte met drie cijfers? Breng een badpak aan en trek het aan! Over het algemeen vereist een zomervakantie overal in het Zuidland toegang tot een zwembad, een rivier of de oceaan - onder deze omstandigheden kan een warme dag hemels aanvoelen.

Video-Instructies: Hittegolf in bijna heel Europa (Mei 2024).