De vergeten oorlog in Alaska

• Mei 17, 2024

De Japanners vonden dat de Aleutiaanse eilanden een startpunt konden zijn voor een aanval op Japan door de Verenigde Staten. De Japanners stuurden twee vliegdekschepen naar Alaska en gebruikten de Aleutians om een ​​lokmiddel te zijn om de resterende troepen weg te trekken van Pearl Harbor. Dan zou een massale zeemacht uit Japan intrekken om Midway Island aan te vallen. De Verenigde Staten hadden de Japanse code overtreden en wisten van het plan. De resterende Pacific Fleet stuurde slechts voldoende middelen om Alaska te verdedigen en werd gestuurd om de Japanse strijdmacht te begroeten en te verslaan.
Op 3 en 4 juni 1942 vielen de Japanners Dutch Harbor aan. De invallen hebben 43 levens geduurd en 64 gewonden. Op 6 en 7 juni zag vrijwel geen weerstand van de Amerikaanse strijdkrachten het verlaten van Kiska en Attu-eilanden om gemakkelijk te worden ingenomen. De Japanners hadden echt geen behoefte aan de eilanden, zodra ze Midway verloren, anders dan om ervoor te zorgen dat de Amerikanen geen manier hadden om een ​​offensief tegen hun vaderland te lanceren. Dus bleven ze.

De Amerikanen volgden de wateren van Alaska op de voet. Met Japan op onze grond op de eilanden, was er een zeer reële bedreiging voor het vasteland van Alaska voor een aanval vanuit de Beringzee. Een Japanse vloot werd driemaal waargenomen in de wateren tussen St. Lawrence en Pribilof Eilanden in juni 1943 en gaf een gevoel van urgentie aan de plannen om de Kiska- en Attu-eilanden opnieuw in te nemen.

Een aanval was gepland op Kiska, na het verplaatsen van Amerikaanse troepen naar nabijgelegen eilanden. De ingenieurs van het leger maakten korte metten met het bouwen van start- en landingsbanen voor de jagers om op te stijgen, ook al werden ze gebombardeerd door Japanse jagers die vanuit Kiska waren uitgezonden terwijl ze werkten. Er werd besloten dat Attu als eerste opnieuw zou worden ingenomen toen werd vastgesteld dat de troepen op Attu 500 telden in vergelijking met de 9000 die zich op Kiska bevonden. Wat een driedaagse strijd moest zijn, veranderde in weken. Nadat het Japanse troepenaantal op Attu was verhoogd tot 1500, werden meer troepen ingeschakeld om te helpen bij de eerste aanval. Ze werden gestuurd vanuit de zonnige, warme oevers van Californië, gekleed in hun woestijnuniformen. Veel van de verwondingen door de lange aanval op Attu, waren het gevolg van weersgerelateerde verwondingen door gebrek aan goede kleding en schoeisel. 29 mei beëindigde de aanval die op 11 mei begon. Amerikanen meldden 2.351 dode Japanners. De Amerikaanse strijdmacht bedroeg in totaal meer dan 15.000 mannen, met 549 doden, nog eens 1.148 gewonden en ongeveer 2.100 mannen met ziekte en niet-gevechtsverwondingen.

Nu door naar Kiska. De Amerikaanse troepen waren beter uitgerust om het weer aan te kunnen, met parka's en poollaarzen. De schatting van Japanners op Kiska werd verhoogd en het plan was om met meer dan 34.000 troepen te landen, waaronder 5.500 Canadezen. Maar goed ook, want ze waren zo afkerig op hun tellingen van Japanners op Attu Island! Landend op 15 augustus, trokken de troepen ongehinderd de heuvels in, maar verwachtten hetzelfde als op Attu werd aangetroffen, ze voelden dat de Japanners waren ingegraven. De Japanners hadden in feite het eiland verlaten in juli! De troepen die verloren waren door deze strijd waren van vriendelijk vuur en een marineschip dat een mijn raakte, in totaal iets meer dan 300.

Er was eigenlijk sprake geweest van een aanval op Japan vanaf de Aleutiaanse eilanden, maar de waarheid over het heroveren van de eilanden was eenvoudig. Het was een klap voor het ego van de Verenigde Staten om Japanners op Amerikaans grondgebied op de Aleutiaanse eilanden van Alaska te hebben. De Vergeten Oorlog zou niet worden vergeten met de oprichting van het 134 hectare grote Aleutian Tweede Wereldoorlog Nationaal Historisch Gebied op Amaknak Island in de Aleutian Island-keten.

Video-Instructies: De vergeten oorlog in Jemen | NOS op 3 (Mei 2024).