De excentrieke Dr. Joseph McDowell

• Mei 14, 2024

Toen ik jaren geleden in de Mark Twain-grot in Hannibal, Missouri werkte, vond ik het verhaal van Dr. Joseph McDowell uit St. Louis behoorlijk fascinerend. Zijn dochter stierf als een jong meisje en hij liet haar lichaam inleggen en in een vat in de grot bewaren.

Voor kinderen die opgroeien in Hannibal, is speleologie een natuurlijk onderdeel van de kindertijd. De ouders van de kinderen die graag in de grot speelden, ontdekten het lichaam van het kleine meisje in het vat en gooiden een aanval. Ze eisten dat de dokter het lichaam van zijn dochter uit de grot zou verwijderen.

Pas onlangs ontdekte ik dat Dr. McDowell ook redelijk bekend was in St. Louis. De goede arts startte het McDowell Medical College in 1840. Beschouwd als een briljant arts en chirurg, stond hij ook bekend om zijn excentriciteiten.

De medische school opgericht door Dr. McDowell was goed gevuld met wapens en munitie die door de arts werden verstrekt in geval van mogelijke aanvallen. Dr. McDowell geloofde dat hij veel vijanden had.

De arts had een huisdierenbeer die hij jaren in de kelder van het college had bewaard tot de dood van het dier. Soms liet hij de beer vrij in drommen mensen.

De toren van het schoolgebouw bevat uitsparingen die zijn ontworpen voor de lichamen van de overleden familieleden van Dr. McDowell. Net als zijn dochter bij haar dood een paar jaar later, werden de lichamen in met alcohol gevulde apparaten geplaatst.

De inwoners van St. Louis konden het onconventionele gedrag van Dr. Joseph McDowell een tijdje vergeven en over het hoofd zien. Maar toen hij begon met het afsnijden van lichamen van begraafplaatsen om lichamen te bemachtigen voor zijn studenten om de illegale activiteiten van dissectie te leren, waren de stedelingen ontzet.

Toen het lichaam van een jong lokaal meisje dat aan een ongewone ziekte was overleden, werd vermist, waren familieleden en vrienden ervan overtuigd dat Dr. McDowell het lichaam had genomen. Ze kwamen naar de school om de dokter te confronteren, maar gewaarschuwd door de geest van zijn moeder, verborg de arts het lichaam en zichzelf met succes voor ontdekking.

In 1861 werd de medische school omgezet in een gevangenis voor Zuidelijke soldaten. Tijdens het renovatieproces werden verschillende wagonladingen menselijke botten uit het gebouw verwijderd.

Tijdens de geschiedenis van het gebouw als een gevangenis werden veel mannen vermoord door de genadeloze bewakers. De gevangenis was vies, donker, deprimerend en vol ziekte. Veel gevangenen stierven aan ziekten en onhygiënische aandoeningen.

Dr. McDowell keerde terug naar de school nadat de oorlog voorbij was, maar stierf kort daarna aan longontsteking in 1868.

Vele jaren leeg, beweerden de mensen die in de buurt van de oude school / gevangenis woonden dat het gebouw nooit "leeg" was.

Gezichten en schaduwen werden vaak gezien in de ramen van het verlaten gebouw. Schreeuwen, schreeuwen en huilen waren hoorbaar vanuit het gebouw.

Helaas kunnen we deze eerste hand niet ervaren, omdat het gebouw ruim honderd jaar geleden werd gesloopt.

Referenties:

//www.prairieghosts.com/mcdowell.html
//beckerexhibits.wustl.edu/wusm-hist/roots/index.htm
//www.thetracyfamilyhistory.net/Chapter%2062%20%20Prison.htm