Onze valuta debasen

• Mei 2, 2024

Wanneer de federale overheid een financiële inbreng krijgt, doet het wat veel regeringen in het verleden hebben gedaan, en drukt het meer papiergeld af. Dit was het antwoord van het Continentale Congres op een financiële crisis in de 18e eeuw, en het is nog steeds de meest populaire 'economische oplossing' op Capital Hill vandaag.

Veel experts beweren dat de US Demand-bankbiljetten van 1861 de eerste 'circulerende' papieren valuta waren uitgegeven door de Amerikaanse overheid. Dit is waar waar het gaat als u in aanmerking neemt dat de federale regering vanaf dat moment een vorm van papieren valuta heeft uitgegeven. Er waren vóór 1861 enkele kleine problemen, zoals de continentale dollars van het Continentale Congres. Andere kwesties waren zeer sporadisch of hadden te maken met rente, die meer op beleggingspapier leek dan algemeen circulerend papiergeld.

De ante-bellum periode vlak voor de burgeroorlog was de grote leeftijd van door de staat gereguleerde bankbiljetuitgiften. Vanaf de jaren 1790 tot aan de openingsslag van de burgeroorlog vulden papieren bankbiljetten van door de staat gereguleerde banken en bedrijven de verschillende munten aan die door de overheid waren geslagen. Dit niet-federale papiergeld vormde het grootste deel van het circulerende geld van die periode.

Aan de vooravond van de burgeroorlog bestond de circulerende papiervaluta van het land uit ongeveer $ 200 miljoen van de verschillende bankbiljetten van de staat uitgegeven door 1.600 verschillende banken. Bankspecie bedroeg naar schatting $ 87 miljoen. Deze papieren papieren bankbiljetten werden ondersteund met ongeveer 43 procent munten. Sommige bankkwesties waren te uitgebreid, terwijl de papierreserves van veel oostelijke banken weinig of geen uitstaande circulatie hadden.

De aflossing van sommige staatsnota's was geen zekerheid. Als zodanig werden de meeste staatsobligaties verdisconteerd door makelaars in de grote steden. De kortingen hingen af ​​van de waargenomen reputatie van de door de staat gereguleerde bank in kwestie. Bankbiljetverslaggevers en financiële kolommen droegen kennisgevingen van deze kortingen.

Over het algemeen was de korting vrij laag, een percentage of twee. Verre banken of banken die als onbetrouwbaar worden beschouwd, hebben kortingen tot 7 of 8 procent. Voor banken die onder stress stonden, konden de kortingen tussen 20 en 40 procent liggen. Tijdens paniek van de bank zou de korting op dat moment 70 tot 90 procent kunnen bereiken met enkele nemers.

Toen de zuidelijke staten zich afscheiden van de Unie en het vuur op Fort Sumter openden in april 1861, bevond de federale regering zich in een financiële puinhoop. De normale inkomstenbronnen van de federale overheid waren grof onvoldoende om de kosten van de oorlogsinspanning te dekken.

Aanvankelijk financierde de federale overheid haar oorlogsinspanningen met leningen van oosterse bankiers. Het duurde niet lang voordat de federale overheid deze geldbron had uitgeput. Op 1 juli 1861 bedroeg de staatsschuld van de VS $ 90 miljoen. De federale regering besloot dat papieren valuta het antwoord was om haar oorlogsinspanningen te financieren. De belastinginning was echter onvoldoende om het benodigde tekort aan geld op te vangen.

Congres reageerde met de wetten van 17 juli en 5 augustus 1861, die toestemming gaven voor $ 50 miljoen in 6 procent 20-jarige obligaties, bijna $ 140 miljoen in 7,30 procent schatkistpapier, en $ 50 miljoen in niet-rentedragend papiergeld betaalbaar in goud op aanvraag.

Deze papieren bankbiljetten waren de eerste greenbacks van ons land, AKA de Demand Notes van 1861. De July Act autoriseerde bankbiljetten van $ 10- $ 50 coupures. De tweede wet machtigde bankbiljetten tot $ 5, maar alleen de coupures van $ 5, $ 10 en $ 30 werden uitgegeven. De oorspronkelijke autorisatie van Demand Notes werd uiteindelijk verhoogd tot $ 60 miljoen door de wet van 12 februari 1862.

Vanwege het gebrek aan drukpersen moest de federale overheid zich wenden tot de American Bank Note Company om haar schatkistpapier af te drukken. De greenbacks waren zo genoemd vanwege het gebruik van de anti-fotografische "namaakbestendige" groene inkt van de ABNCo, gepatenteerd door Dr. Thomas Sterry Hunt op 30 juni 1857.