Dark Matter - Poems of Space - boekbespreking

• April 30, 2024

Kijk naar de sterren! Kijk, kijk omhoog naar de lucht!
Gerard Manley Hopkins (1844-1889)
uit "The Starlight Night"
Dichters hebben lang inspiratie in de hemel gevonden voor meditaties over liefde, schoonheid en de betekenis van dit leven en daarbuiten. Sommigen hebben zelfs de processen van astronomie en de implicaties van ruimtevaart in deze visies verwerkt. Donkere materie is een oogst van dergelijke gedichten. Een van de redacteuren van het boek, Maurice Riordan, is een prijswinnende dichter en de andere is de beroemde astrofysicus Jocelyn Bell Burnell.

De uitgevers, de Calouste Gulbenkian Foundation, bestelden ook enkele gedichten speciaal voor dit boek. Dichters werden gecombineerd met werkende astronomen die over hun werk spraken. Aan het einde beschrijven de dichters de ervaring kort, hoewel ik ook geïnteresseerd zou zijn geweest om te weten wat de astronomen ervan vonden.

Er zijn meer dan honderd dichters vertegenwoordigd en er moet voor elk wat wils zijn. Ik geef toe dat ik er zelden voor kies om poëzie te lezen, maar ik hield van sommige gedichten.

"Sterren naar het westen in een wintertuin" is attent en ontroerend. Julia Copus (b.1969) onderzoekt het idee dat 'het moeilijkste van het verliezen van een minnaar is om het jaar zijn dagen te zien herhalen'. Terwijl de aarde draait en de seizoenen veranderen, is er een geleidelijke aanpassing van het leven. En de beroofde minnaar?
... in waarheid kon hij voor iemand van ons staan:
aardgebonden, hartzeer, zijn laarzen in het door vorst verstijfde gras
reizen naar het oosten, tegen een achtergrond van sterren.
Er is een mooi, weemoedig gedicht over radiotelescopen van Diane Ackerman (1948), dat begint

Terwijl onze metalen ogen ontwaken
tot absolute nacht,
waar gefluister vliegt
vanaf het begin der tijden,
we steken onze oren naar de hemel.
Wij luisteren.
Het eindigt: "we luisteren, de kleine tweevoeters, met de gigantische dromen."

Alison Hawthorne Deming (1946), hoewel zeer expressief over Steward Observatory, lijkt niet overtuigd van de waarde van dergelijke telescopen. Ze concludeert helaas,

Ze zullen de geschiedenis niet herstellen of de plaatsen aanraken
binnen kunnen we niet in de buurt komen.
Deming is echter niet zo afwijzend als Walt Whitman (1819-1892) in zijn beroemde "When I Heard the Learn'd Astronomer." Het publiek begroet de lezing van de astronoom 'met veel applaus', maar de verteller raakt het zat en gaat naar buiten om naar de lucht te kijken. Het gedicht leek me altijd een beetje snarky, maar dan heb ik nooit de glorie van het aanschouwen van de sterren aangetast door de kennis ervan.

Ik ben een grote fan van John Herschel (1792-1871). Hij nam zijn gezin en zijn telescopen vier jaar lang van Engeland naar Zuid-Afrika om de zuidelijke hemel te overzien. Zijn catalogus met nevels was een aanvulling op het onderzoek op het noordelijk halfrond door zijn vader William en tante Caroline. Ik had niet gedacht dat ik een gedicht zou willen dat deze rijke ervaring probeert samen te vatten. Ik had het mis. Het gedicht van Bill Manhire (1946) is een wonderlijk suggestieve viering van deze briljante, enthousiaste man.

Maar hoe zit het met degenen die, in plaats van de hemel vanaf de aarde te bestuderen, de ruimte in gaan?

Jamie McKendrick (geb.1955) was geraakt door het uitzicht op de Apollo astronauten gaven ons - niet van de maan, maar van de aarde.
Wat eens was geweest
waar de hemel was, is onvruchtbaar voorbij de verbeelding,
en nooit zo scherp als van daaruit kan
de verloren voelen aarde is het enige paradijs.
Stel je de gedachten voor van een toekomstige astronaut op het punt van de eerste bemande missie in de diepe ruimte. In Leo Aylen's "Orbiting Pluto", vlak voordat hij in bevroren slaap gaat, is de astronaut verstrikt in zijn angsten. Schrijnend is zijn ergste angst niet dat hij niet zal terugkeren, maar dat hij dat wel zal doen. . . twee eeuwen later, en verloren in de toekomst
. . . zoals die van Drake
Golden Hind bemanning gedumpt op de maan
Neil Armstrong ontmoeten bij zijn krater
Aylen (geb.1955) is een goede verteller, maar ik heb wel een probleempje. Het gedicht begint met het beschrijven van Pluto's maan Charon als "Een maan. Maar zestig keer de grootte / van ons." Nee, zowel Pluto als Charon zijn kleiner dan onze maan. Mij ​​werd verteld dat het mij aan poëzie ontbrak om dit zelfs maar op te merken. Maar wat als Wordsworth de narcissen niet had beschreven als 'gouden narcissen' maar 'bloedrode narcissen'? Het zou nog steeds poëtisch zijn, maar narcissen zijn toch niet rood? (Einde van niggle.)

Het heerlijke 'A Martian Sends a Postcard Home' van Craig Raine (1944) is een eigenzinnig beeld van de aarde dat leest als een reeks raadsels.

Ik zal eindigen met het zeer aantrekkelijke "The First Men on Mercury" van de Schotse dichter Edwin Morgan (1920-2010). Het maakte me aan het lachen bij de eerste lezing. Het maakte me nog moeilijker lachen bij latere lezingen.

De aardbewoners zijn nogal betuttelend voor de Mercurianen. Ze leggen het uit

Dit is een klein plastic model
van het zonnestelsel, met werkende delen.
U bent hier en wij zijn daar en wij
zijn nu hier bij jou, is dit duidelijk?

Het antwoord is "Gawl horrop. Bawr Abawrhannahanna!" (Dit klinkt als een lach voor mij.)

Naarmate het gedicht verder gaat, verslechtert de taal van de aardbewoners in pidgin en beginnen de Mercurianen Engels in hun toespraak op te nemen. Tegen het einde staan ​​de Mercurianen erop: "Je moet teruggaan naar je planeet" en de aardbewoners protesteren tegen "Stretterworra gawl, gawl ..."

Dark Matter: Poems of Space, redactie: Maurice Riordan en Jocelyn Bell Burnell, uitgegeven door Calouste Gulbenkian Foundation, Verenigd Koninkrijk: 2008. ISBN: 978-1-903080-10-8

OPMERKING: de kopie van Dark Matter: Poems of Space die ik las, werd door een familielid voor mij gekocht als cadeau.

Video-Instructies: HOME (April 2024).