Een donkere dag voor NASCAR

• April 30, 2024

Een van de donkerste dagen in de NASCAR-geschiedenis vond plaats op 18 februari 2001. De dood van Dale Earnhardt trof absoluut iedereen in NASCAR, van de stuurprogramma's tot de fans en verder. Er was een gat achtergebleven in de NASCAR-wereld met zijn overlijden, en zijn schoenen zouden moeilijk te vullen zijn. Hij was een mentor, een leraar, een grappenmaker en een realist. Niemand kan hem vervangen, noch proberen ze het. Als je er echter heel hard uitziet, zie je zijn persoonlijkheid door anderen heen schijnen.

Earnhardt, liefdevol bekend als The Intimidator, aarzelde nooit om zijn gevoelens te uiten of op te komen voor waar hij in geloofde, en toen hij sprak, luisterde NASCAR. Hij was een van die chauffeurs die mensen liefhadden of haatten. Er leken er niet veel tussen te zitten. Maar hou van hem of haat hem, iedereen respecteerde hem.

Zijn zoon, Dale Earnhardt Jr., wordt graag op zijn eigen verdiensten beschouwd, niet alleen als de zoon van de grote Dale Earnhardt. Er is één duidelijk aspect van zijn vader dat men niet kan helpen maar het opmerkt. Earnhardt Jr. is vaak aan het einde van een race gekomen en heeft het in wezen van hem afgenomen, soms door onzorgvuldige acties van een andere coureur. Zelfs in de meest teleurstellende tijden is hij echt een professional en heeft hij het hart van zijn vader. Hij neemt snel de verantwoordelijkheid voor zijn eigen acties, iets dat zelfs sommige van de veteranen nog moeten leren, en toch, zelfs wanneer hij de vinger kon wijzen, schrijft hij het vaak toe aan 'gewoon een racin' deal. 'Earnhardt Jr. een zwak voor kinderen en is actief in veel goede doelen. Hij staat niet in de schijnwerpers en opschept over de goede dingen die hij doet, hij doet gewoon rustig wat hij kan en gaat zijn eigen weg. Zijn charitatieve geest en groot hart is iets dat hij van zijn vader heeft geleerd.

Net als in elke goede film heb je een antagonist nodig. Earnhardt vervulde deze rol over het algemeen goed. Zonder Earnhardt om 'de kooien te rammelen' van de jonge bestuurders die een goede les nodig hadden, moest iemand die positie invullen. Tony Stewart lijkt in die positie te zijn gesprongen, misschien uit vrije wil, maar misschien gewoon omdat het nodig was. Stewart is, net als Earnhardt, zeer eigenwijs als het gaat om wat nodig is op het circuit. En, net als Earnhardt, is hij bereid het punt te bewijzen wanneer dat nodig is. Stewart heeft laten weten dat hij niet bang is om hard te rijden of lessen te geven aan mensen die les moeten geven.

Richard Childress verloor meer dan een bestuurder die noodlottige dag. Hij verloor een van zijn beste vrienden, zijn rechterhand en wat de ziel van zijn raceteam leek te zijn. Sommigen dachten dat het het einde van RCR zou zijn, en velen waren teleurgesteld toen hij Kevin Harvick koos om de Goodwrench-auto te besturen, maar hij stond achter zijn keuze. Sindsdien heeft zijn raceteam gematigd succes, maar ze werden niet langer als een van de grote teams beschouwd. Dat is allemaal veranderd dit jaar, met zowel Jeff Burton als Harvick die de Chase maken, races winnen en ons laten zien dat RCR terug was.

Harvick had een zeer moeilijke start van zijn NASCAR-carrière. Het rijden in de oude auto van Earnhardt was tenslotte niet alleen een enorme verantwoordelijkheid, maar een eer. Veel mensen hadden vanaf het begin een probleem met Harvick, omdat ze het gevoel hadden dat hij probeerde de plaats van Earnhardt in te nemen. Zijn eigenwijsheid hielp hem ook niet bij de fans. Maar naarmate de tijd is verstreken, heeft hij bewezen dat hij een geweldige coureur is en heeft hij bijgedragen aan het terugbrengen van RCR naar de top. Hoewel Harvick in veel opzichten waarschijnlijk het tegenovergestelde van Earnhardt is, doet zijn grapje me veel aan Earnhardt denken. Earnhardt stond bekend als een praktische grappenmaker en de reputatie van Harvick voor het uithalen van grappen is goed bekend in de NASCAR-garages.

Ik heb echt genoten van je e-mails deze week en je hebt me veel ideeën gegeven voor het laagseizoen. Laat het me weten hoe je je voelt en wat je graag zou willen horen!

Tot volgende week ....

Video-Instructies: Landon Cassill, NASCAR Marketing & Paying NCAA Athletes | #AskGaryVee Episode 209 (April 2024).